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兒也是乖巧懂事性子，是以乍一聽出了事，蘇芷晴便往鳳棲梧趕去。見那火勢是從偏院燒起來，蘇芷晴是嚇了一跳，心中暗暗害怕，下人們怠慢林姨娘慣了，若是起了火，這些人都只顧得自己逃命，便是並非有人有意為之，若那母女二人被撇下了，又該如何呢？

蘇芷晴對火是有些發憷，由且記得，還是秦蘇時，十六歲那年，家鄉城破，父兄出戰未歸，她帶著年僅十二歲妹妹外出逃命，身後熊熊大火將祖屋焚燒殆，只餘下黑煙遮蔽日月。那一場大火，便有一個姨娘和兩個年僅三歲孩子喪命。

火於那個時代，是如此無情之事。

一個不好，未必是一兩個院子，甚至有可能蔓延到整個蘇府，及至蘇府所這條巷子裡。

及至蘇如絮到來，那一副好整以暇樣子才讓蘇芷晴放下心來，若她是如此，那這場火，應是無人傷亡。

事先，因了天寒，杏兒和林姨娘病都有些反覆，趙氏特意叮囑了，二人不必非要出來和大家玩鬧，是以林姨娘便哄了杏兒早早睡下。

如今火從偏院燒起來，倒好像是林姨娘心懷不滿，有意給大家尋個晦氣一般。趙氏如此疾言厲色，也正因瞭如此。

林姨娘跪地上，一臉慌亂樣子，顯是嚇壞了。

杏兒見嫡母那般嚴厲，又見母親慌張失措，很便嗚嗚咽咽得地哭起來，縮林姨娘懷裡，臉都漲通紅。她本就生小些，自幼又不似蘇家其餘孩子那般錦衣玉食，身量長不足，看上去哪裡是個四歲孩子，到彷彿是還不到三歲似。

“二太太小聲些，莫要嚇著孩子了。”黃氏忍不住說道。

蘇老太太輕輕咳嗽了一聲，淡淡看了趙氏一眼，道，“損了些財務不算什麼，沒傷著人便好，正是過節時候，不必太過追究，都回了吧。二房院子是不能住了，如絮和杏兒今晚先我屋裡，朔南去斌哥兒那擠一擠。大房人口少些，幽蘭居應是有空房，二太太和二老爺便去對付一夜，待明日再做打算，看看騰哪一間房來號。”

趙氏見老太太明擺著不站她這邊兒說話，面色頓時冷了下來，“母親想息事寧人確是好意，只萬事未必都能如意。兒媳資質平庸，自管家以來，處事常不得好，這一回卻是執意要管上一回。方才救火時候，我往鳳棲梧去時，正巧遇到了林姨娘身邊伺候瑾竹，她衣裳都燒了大半，如今正屋外候著呢。”

趙氏聲音淡淡得，卻是穩操勝算口氣，屋內一時之間靜了下來。

“既是家裡事，合該好好算計算計。只今日已晚，母親年長，也該休息了，二太太若有什麼要說，待明早起來說便是了。”難得，蘇之合開了口。蘇之合於蘇家是有些超然於外，自蘇老太爺死後，按理他成了長管家事之人。只他心胸廣闊，對內宅事不甚瞭解，黃氏又是個外柔內剛，從不與他說這些事煩他，是以蘇之合對蘇家內宅裡許多事都不過一知半解，不甚知情。

聽趙氏口氣強硬，他是唯恐惹了老母親不高興，是以難得出言阻止。

“明早再說？只怕今夜就該有人跑了！”趙氏冷笑道，徑直吩咐了自己丫鬟，也不顧旁人眼光，便把瑾竹帶了上來。

瑾竹一身衣裳燒了大半，臉上還沾著黑灰，狼狽不堪，一進了屋便開始哭，一邊哭，一邊還駭然得看著林姨娘。

“瑾竹，把你見到聽到，都跟主子們說說！”趙氏解氣般得道。

“哎。”瑾竹輕聲應下了，才顫顫巍巍說道，“今兒外頭熱鬧，我睡得也有些不踏實，半夜裡醒過來，便瞧見……便瞧見杏兒小姐拿著燭臺，往幔帳上靠，一下子就把幔帳點著了。我，我剛要叫出聲來，就被人捂住了嘴，一邊捂嘴，一邊把我手綁桌子上。過了一會兒，火燒大了，我才看見，捂著我嘴是林姨娘。”瑾竹說到這裡，哭泣不成聲，身子都跟著顫抖起來，“後來，屋子裡越來越嗆，她們便走了，我自己好不容易才掙扎著跑出來。二太太，你可要被奴婢做主啊，奴婢差點就被她們給燒死了。”瑾竹哭一塌糊塗，所說內容也稱得上駭人聽聞，場諸人俱是聽得直了眼睛，不敢置信得看著她。

林姨娘顫抖著，嘴裡呢喃著“不是這樣，真不是這樣……”然則那聲音小有些心虛一般。

蘇芷晴全然未料到此事進展，不禁低頭看向杏兒，但見女孩兒帶淚眼睛閃爍著不一樣光。

“杏兒才四歲。”黃氏心軟，看不得孩童受委屈，先一個出了聲，“難不成一個孩子還要有意害你一個丫鬟不成？”

“此事確實非同小可，當從長計議。”袁氏也跟著附和道。

瑾竹心知將此事說出