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門下，小道失敬，這樣吧！施主求見大師伯，小道不敢作主，師弟，你陪同凌施主到南巖宮去先行稟明大師伯再說！”

那年紀小的道人答應一聲，走出門來，躬身一禮，說道：“凌施主請隨小道來。”

凌幹青說了聲：“多謝。”就跟著那道人行去。

那道人腳下甚是輕捷，行約三里來路，便到了南巖宮，那道人一直把凌幹青領到第二進東廂中，才稽首道：“凌施主請稍坐，容小道先去稟報大師伯。”

凌幹青道：“道兄請便。”

那道人匆匆退去，不多一回，領著中年藍袍道人走入，說道：“這位就是凌施主了。”

那中年道人點點頭道：“你去吧！”

那道人恭敬的行了一個禮，便自退去。

中年道人朝凌幹青打了個稽首，說道：“小道元貞，忝主南巖宮，聽說凌施主是奉華山商掌門人之命而來，不知有何賜教之處？”

凌幹青聽他口氣，原來就是南巖觀主，武當掌教門下的大弟子了，這就拱手道：“原來道兄就是南巖觀主，在下失敬，在下奉華山掌門人之命，求見觀主，實是想請觀主引見貴派掌教道長而來。”

元貞道人聽得一怔，說道：“凌施主要見掌教師尊不知有什麼事麼？”

凌幹青道：“在下求見貴派掌教，實有機密之事，必須當面奉陳，請觀主原諒。”

元貞道人身為武當南巖觀主，武當門下大弟子，豈能僅憑你凌幹青一面之詞，自稱是木劍門下，又說是奉華山派掌教之命而來，就相信了？一面含笑道：“凌施主既然是奉商掌門人之命來的，可有商掌門人的信物？”

凌幹青微微一笑道：“在下面謁貴派掌教，實有極為機密之事，非見到掌教道長，不便明言，在下剛從華山來，為了不顯露行藏，商掌門人交代在下，在解劍坡前，可說是奉商掌門之命求見觀主來的，實則在下並非奉商掌門人之命而來……”

元貞道人聽他一回說奉華山掌門人之命而來，一回又說不是奉華山掌門之命來的，顯然言詞吞吐，前後有了矛盾，心中不覺起疑，但他依然耐著性子含笑問道：“那麼凌施主究是奉何人之命來的呢？”

這句話說的雖然還算客氣，但語氣已是不耐了。

凌幹青微笑道：“不知觀主對在下說的話，是否聽清楚了？在下木劍門下，奉一位前輩高人之命來見貴派掌教的，因為此事極端機密，故而華山商掌門人要在下先求見觀主，再由觀主給在下引見貴派掌教道長，至於在下奉何人之命，在下攜有這位前輩高人的信物在此，觀主不妨先將此信物，送呈貴派掌教道長請示。”

說完，從身邊取出姜老夫子竹令符來，雙手當胸，遞了過去。

元貞道人身為武當大弟子，縱然出生得晚，但姜太公的竹令符，他自然聽師父說過，目睹凌幹青取出來的竟是昔年武林盟主的竹令符，不禁一驚，急快肅然恭立，只看了一眼，就道：“凌施主原來是奉姜老前輩之命而來，請恕小道不知之罪，凌施主請隨小道上山去見家師，姜老前輩的令符，仍請凌施主收執，面交家師就好。”說後，恭敬的遞還給凌幹青。

凌幹青也雙手接過，收入懷中。元貞道人道：“凌施主請。”

兩人跨出東廂，元貞道人朝殿前一名道人招手吩咐道：“為師陪同這位凌施主上玉虛宮去。”

說完，就引著凌幹青，出了南巖宮，一路往山上行去。

武當八宮（淨樂、迎恩、五虎、遇真、南巖、紫霽、玉虛、太和）均系明代重修，宮殿紅牆綠瓦，宛如故都宮殿形式，極恢宏之致。（如今僅存者，已只有南巖、紫霽、太和三宮了。）

玉虛宮為武當掌教修真之處，也成了武當派的中樞所在。

元貞道人領著凌幹青來至玉虛宮，把他讓入一間精雅的客室，稽首一禮道：“凌施主請在此寬坐，容小道進去稟報過家師，再來相請。”

凌幹青忙道：“觀主請。”

元貞道人又打了個稽首，才匆匆退出，一名道童送上一盞茶來。

凌幹青就在椅上坐下，足足等了一刻工夫之久，才見元貞道人匆匆趕來，稽首道：“家師請凌施主入內相見，凌施主請隨小道進去。”

凌幹青隨著他一直進入中院，來至乙清道長的靜室門口。

元貞道人腳下一停，躬著身道：“啟稟師尊，木劍門下凌施主來了。”

話聲甫落，只見一名小道掀簾走出，躬身道：“掌教有請。”

元貞道人回身道：“