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求治無力，半夜歿了，身子一直襬在家中沒有處理。她昨日突然向管事告了假，回去給她娘辦了場喪事，還到棺材鋪購了口楠木棺材，將她娘好生下葬。”

“娘沒了多日才突然下葬，用的還是上好的楠木棺材，期間正緊辦了場喪禮。她一個小小的灑掃丫鬟，哪來這麼銀兩，必是有人在背後利誘指使。”寧氏一一分析道來，心頭思緒更重。行事這般縝密，不好辦吶。

“可不是，利用小姑娘的孝心，要她賣命辦事。人死了，什麼秘密都帶進了土裡，死無對證。做得滴水不漏，還企圖嫁禍給侯爺。這等好計謀，倒不是一般人能想得出來，自是心機極深之人。”說話間，楊氏有意無意的瞟了眼清芷。自從清芷得了旨成了準王妃，楊氏對她的印象全然變了個樣，總覺得此女不簡單。連王妃都能做了去，想是城府頗深的，自是意見多多。

“伯母不用如此拐彎抹角，想說什麼就直接說了去。”清芷本就有些煩躁這無妄之災，楊氏又這般陰陽怪氣的一說，她更是見不得，索性攤了開。

“在座的各位，恐怕心底都對我懷有疑慮，畢竟那丫鬟在世子和蘭姐兒那都假傳的是我的名義。我也不妨在這裡與大家說個清楚，我三月就要嫁與煜王做妃，此等榮華遠在你們之上。我是腦袋進水了麼，傻到不要名譽不要富貴，做出這樣下三濫的勾當。世子爺和蘭姐兒是前生和我有仇，還是今世和我有怨，值得我做出這般犧牲。他們一個是失了勢的郡王世子，一個是侯爺庶女，有什麼值得我去算計的。何況，蘭姐兒平時對我多番示好，我何苦去為難於她。這些道理，我想只要不是傻子，都分得明白。”

最後一句堵得眾人啞口無言，面色皆是青白交加，說不出話來。倘若出言表示仍心有疑慮，不就中了她的套，諷自己是傻子，分不清道理。

清玉見場面氣氛似要被清芷掌控了去，施施然站出來說話。

“以二姐的為人，我們自然不信這事乃二姐所為。可如今種種跡象表明姐姐的疑點最大，為了早日了結此事，也為了還姐姐一個清白，還是請姐姐拿出證據方妥。而不是作出準王妃的派頭，叫長輩們下不了臺。”

你們若不相逼，我豈會如此。清芷瞥了眼清蘭，便將視線轉向寧氏。

“祖母，此事您如何看，清芷聽您吩咐。”好吧，她很給長輩面子，這就請示最大的裁決者。

寧氏垂著眸子思量半晌，嘆氣道：“即便我相信你的為人，可還是得給府里人一個交代。不能說我只知偏袒於你，讓大家冷了心。乾脆此事我就交給你處理，但願你能真的揪出幕後黑手，還大家一個說法。”

“這可不行，要是她有意拖延，或是查不出來，這事不就被她敷衍過去了。”楊氏是萬般不同意的，憑什麼她一做錯事，寧氏又責又罰的。而芷姐兒犯了事，就可以雷聲大雨點小，自行處置。

“你還好意思在這叫，要不是你治家無力，府裡會三番五次出事？我不追究你的無能之罪，你也該好好反思。一口一個死的，也不怕年頭犯了忌諱。”寧氏轉而又看向容磊，“禍是你房裡的丫鬟闖下的，為了避嫌，你也不準插手此事。內院之事，向來由我們女子把持，你只管在外頭辦好差就是。”

“可總得有個期限，這都臘月二十了，不早早解決隱憂，除夕祭拜宗祠都不能安心。”

“伯父放心，清芷自是不會拖延。我父母過幾日就會到京，我這做女兒的，總不能叫他們一進京就煩惱這些不愉之事，”清芷雲淡風輕的笑了笑，好似成竹在胸，“三日，給我三日時間，我自會給眾人一個說法。”

“好，”寧氏大聲贊喝，“我就欣賞芷姐兒這爽快勁，你們都得學著一二。既如此，我就坐等三日後你的說法。”

“那，蘭姐兒的事，也該有個交代吧。”寧姨娘管不了許多，一心只想著最撓心的這樁。

“急什麼，老夫人說了交代，自然是心中有數的。”小楊氏同姐姐一樣，最瞧不得蹬鼻子上臉的妾室。不就想借此事嫁入她北郡王府，也得看她答不答應。

“內鬼不除，這樣的事只會沒完沒了。蘭姐兒是我孫女，我能不上心麼。”

而後又囑了春柳，“你去管事那一趟，叫他好好敲打了下人，個個嘴巴閉嚴實了。要是誰把這事傳了出去，就給我重打八十大棍關進柴房，不準人送吃食進去，任他自生自滅。今日就到此為止，我一個老婆子可禁不起這般折騰。天色已晚，你們也回去歇著吧。”

清芷之前本就小睡了一會，回了屋一時也睡不著，悠悠哉半躺在榻上吃著甜點。