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姜夫人聞言倒有些不贊同，連連搖頭道：“上一胎你滑倒小產，母親聞言心急如焚。如今剛好了身子懷了胎，你又要一路顛簸回揚州，若是掉了孩子可不是鬧著玩的。你好好在這待著，等生了個哥兒再回揚州。就是這段日子妹婿寵了那些妾室，也終究是上不得檯面的，哪個能越了你去？如今你有了身子，又有孃家哥哥撐腰，將來周家誰敢為難了你？若是這個孩子再有什麼意外，一時半會你又懷不上，周家到時候說什麼話，就是你哥哥也沒轍。”

姜玉春聽了低頭琢磨了一會，方抬頭笑道：“嫂子說的話都是為了我好，我心裡明白著呢。如今好歹還有幾天才啟程，到時再來你這叫大夫把把脈，若是胎不穩，我保證安安生生地呆在老家等孩子落地再回去。若是孩子和我都不礙事，我還是想回去。嫂子不知，我打成親守完了親就同二爺在外頭住，上沒公婆下無妯娌，一個人自在慣了，再這雖有長輩照看著身子，但終究還是不習慣。若是平常也就罷了，這有了身子，我只想心裡舒舒坦坦地回家養胎。況且這從徽州到揚州，一路都是水路，不比馬車顛簸，平穩地很呢。若是悶了就到船艙上透透風，若是累了只管回屋裡躺著就是，比在這還自在呢。”

姜夫人見她主意已定，也不再多說，只囑咐王嬤嬤多照看她，又打發人去和大夫說把孕婦忌諱的藥物食物列了個單子給姜玉春。姜玉春自己雖然也知道這些忌諱，但感動於姜夫人的一份心，將單子收了。

姜玉春回府，將那忌諱的吃食給玉棋、巧書、雲畫三人看了，王嬤嬤之前在京城雖做的是小姐的管教嬤嬤，但小姐出嫁前有關這方面的事也是她教給的，因此也格外清楚。她雖有些不贊同姜玉春瞞下有孕之事，但覺得她說的理由也是有道理的。因此打起精神來，每日看管院裡的小廚房，和玉棋兩個一日三餐親手做羹。

莫少青此次回來是為了招些同族同村落能幹的少年去揚州，已經有二十來個人願意去。周天海挨家挨戶去了，和少年們的長輩簽了協議，又給了銀子。如今人手齊備了，只待預備好船，就叫莫少青帶著這些人先行回揚州。

周天海晚上回來說了這事，姜玉春趁機問道：“我們什麼時候回去？因為峰哥兒和思琴的事，已經拖到這時候了，再不回去天就更冷了，若水都凍上，船可就不好走了。”

周天海聞言笑道：“我這兩天尋思這事呢，如今天已經有些冷了，怕你隨船回去再凍著。要不然你就留這裡罷，反正還有一個多月我也就回來過年了。省的你來回折騰，再凍壞了你。”

姜玉春一撅嘴，轉身坐下，道：“家裡一大攤子事，我哪裡有那個心思住下。再者說，大哥上任，我們還一面沒見，等年下各個總商家年禮也得預備，年前來往還得應酬那些夫人。我若在這裡躲了清閒，等回去鬧心的事就更多了。”

周天海道：“罷了，你說的也是。那趕緊收拾收拾，五日後我們就出發回揚州。”話音一落，姜玉春不禁笑了起來，滿屋子丫頭也面帶喜意，只有一個人茫然了。

☆、老太太家訓子孫　三奶奶來訪玉春

翌日一早，趁著請安的時候，周天海、姜玉春將五日後回揚州的話和老太太、太太說了。老太太雖是女流之輩，但從小精讀經史，也有些丈夫氣概。聽聞夫妻兩個不日便回揚州，旁的也沒多說，只將家訓一字一頓地給兩人背了一遍，方才道：“揚州鹽商行事奢侈無度，吾孫應謹記家訓中“一粥一飯當思來處不易；半絲半縷恆念物力維艱”這話，萬不可過度奢靡，縱於享樂，應將心思放於經營事業、研讀經書上頭。多攜帶族裡貧困努力的子孫，族人、親戚、世交、同鄉、朋友並重，廣善良緣。”

周天海起身應了聲：“是，孫兒謹記祖母教誨。”老太太又道：“你家中有嬌妻美妾，切不可在外留戀美色，忘了章法。妾已有三人也足矣，婢美妾嬌的，非閨房之福。要尊重嫡妻，夫妻和睦才是正理。”

周天海畢恭畢敬地又低頭應：“是。”老太太示意他坐了，看了看姜玉春，示意她抬頭看木雕的門罩、窗戶等物，上面的圖案多是“花卉果木”。因古語有：“石榴多結子，丹桂廣生枝”的話，老太太這屋的各種雕花多是石榴、丹桂、葡萄等樣式，意味著子孫繁衍。

老太太看著姜玉春道：“我如今這麼大年紀，旁的念想也沒有，就希望子孫繁衍，你們多子多福。為此我特意叫人在我院子的小廳堂梁枋上雕了一幅‘百子圖’也是有替你們祈福之意。你們夫妻兩人要舉案齊眉、互敬互重，早日生個嫡子。切勿再鬧那些妻妾爭鬥的事來，以免禍延子孫。”