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經年過五十了，十三歲嫁去白家把小丈夫拉扯大，到白勝齡十七歲圓房的日子，她已經二十八年華了。白夫人一直想要兒子，不知是早年太勞累，還是房事太少的原因，直到三十六頭上才有了白豐城。白夫人自己明白，身體是一年不如一年，想早些為兒子做打算。

白勝齡眉峰擰成一團，沒好氣的問：“我們來夏府，究竟為了什麼？”

白勝齡常鬧小脾氣，白夫人是一半把他當丈夫，一半當兒子，為此也不生氣，喚來丫鬟洗了頭腳，睡上床方才回道：“你今天也看到了，夏家沒有男丁。夏老爺膝下只有兩個外孫女，是要坐地招婿的。我妹妹的意思是，咱們豐城和她家的蘭心正合適。”

“你讓豐城來做夏家的上門女婿？”白勝齡不敢置信的望著妻子，喝罵：“你知不知道，入贅是要被人看不起的。你叫兒子以後怎麼在別人面前抬頭？”

白夫人睨視著丈夫，嗤笑道：“你呀，就是短視，怪不得考不中秀才。你看看這個夏府，再想想我們家的土牆。”白夫人瞅了眼被自己堵的說不出話的丈夫，掰著手指一項項細數，“家裡除了兩畝地還有什麼？可夏家呢？濟南城十六進的院落，佔地百來畝。你曉得這裡最便宜的房子多少價嗎？一百五十兩，還沒有我們家的院子大。”

“再則，夏府三代經商。到夏老爺頭上，底下已經有了布莊、茶莊、客棧和瓷器店，你說哪個不是掙錢的行當？還有城外大片的農地，百來口細戶，真叫吃不完的米飯，穿不盡的羅衣。要是豐城成了夏家的老爺，那你我就是太爺太奶奶了，還用得著我這把老骨頭天天下地嗎？”

白勝齡哼著鼻子，怒視姜氏道：“你懂什麼！自古士農工商，夏家的門第還沒有我家好。再說，你讓兒子入贅，那就是人家的兒子了，還想當太奶奶？簡直痴人說夢！況且，我也就那麼棵獨苗，若是豐城做了上門女婿，我便是白家的千古罪人了！”

“行了，你以為我這些都沒想過？”白夫人拉上厚實的棉被，擺手說：“豐城要是做了夏家的女婿，我也不指望他幫到我，只要他吃好穿好過上舒服日子，我這個做孃的，還有什麼不放心？你說白家沒了後，我也和妹妹說過，她的意思是隻要豐城的第一個孩子姓夏，之後的要姓白不成問題。”

白勝齡瞥著得意的婆娘，心頭一陣厭煩，煩躁的扭過身背對姜氏，“不管你說什麼，我不會同意的。”

“為什麼不同意？明明有這麼好的機會，豐城就能過上有錢人的日子了，你幹嘛阻著他？”白夫人拽著丈夫的胳膊，使勁讓他轉過身面對自己的逼問。

白勝齡冷著臉道：“我不想讓人笑話我們白家，不想讓人說我白勝齡是個賣兒子求富貴的。”

白夫人握緊拳，狠狠垂著床板出氣，恨不得拳頭都招呼在白勝齡頭上。“你一直說面子，面子！這臉面有什麼用？能當飯吃嗎？你考了五次秀才都沒中，臉早就丟光了！我今天告訴你，家是我在管的，兒子也是我養大的，這件事我作主了！”

秀才屢考不中，成了白勝齡心裡的一根刺。而白夫人偏就喜歡戳人的痛處，一而再的提起。白勝齡被激的跳起身，指著姜氏喝道：“我實話說了吧，豐城我是要留給吟霜的。你說什麼都沒用，我是豐城的爹，白家姓白不姓姜！”

“好啊，翅膀長硬了是不是？”白夫人氣得眉眼倒豎，兩三下挖出棉被中的白勝齡，抓著他胸前的褻衣，眯眼怒罵：“把豐城留給白吟霜，虧你說得出口！你這個包袱女兒除了吃飯，還會什麼？不過臉長的清秀了點，身子骨弱的被風吹就倒。要是她嫁了豐城，除了拖累，能給他什麼？不是我說，白吟霜讓她倒口茶都不會，難道你想讓兒子去伺候她？”

“夫妻之間，為什麼要說給不給，伺不伺候的？為什麼事情到了你嘴裡都那麼市儈？”白勝齡哪裡聽得進姜氏的話。白吟霜是他從河邊抱養的，從小看她長大，那麼嬌弱柔軟的人兒，簡直是他心目中的娘子為他生的女兒。而姜氏在他心裡，與其當作妻子，不如說是個多嘴的老媽子。白勝齡常嫌她對吟霜訓得嚴，對自己管得多。

白夫人哼聲冷嘲道：“你說我市儈？那是因為你除了幾句酸詩，什麼也不懂。你曉得柴鹽油米多少錢一斤嗎？你知道麥子怎麼種，白棉怎麼收嗎？要不是精打細算，你吃的飯身上穿的衣哪裡來？”

白勝齡不想在夏家同姜氏爭執，被人看笑話，只得轉了話頭道：“就算我同意了，豐城也未必願意。他從小就喜歡吟霜，你讓他娶夏家小姐，他肯嗎？”

姜氏想到白吟霜平日籠絡白勝齡、豐城父子倆，使