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性子，否則這孩子早晚要吃虧。”

“也好。”夏老爺點頭提醒，“人要好好挑，別找那些會碎嘴的。”

趙姨太瞭解夏老爺的心頭刺，立即答應道：“老爺放心，我一定挑個嘴嚴的。”說罷彷彿想到什麼似的，補充道：“老爺，蘭心這年紀的孩子難免心裡浮躁，一個人哪裡坐得住？我想著紫薇今年八歲，也是時候請嬤嬤教導了，不如讓她們兩人一起學著，也好有個伴不是？”

“這……”夏老爺有些猶豫，蘭心和紫薇關係不好，萬一在嬤嬤面前爭吵，由嬤嬤的嘴透露出去，夏府可就又一次站在風口上啊！

趙姨太瞧著老爺子的臉色，知道他不放心蘭心，怕她在外人前譏諷紫薇，壞了夏府的臉面。慌忙道：“老爺放心，我讓蘭心只准聽著，不準說話。要是她還敢說些糊塗話，我一定求大奶奶請家法，好好整治這個不孝的外孫女。”趙姨太厲聲說了兩句，轉而柔語勸解，“老爺，蘭兒現在還小，讓她多和紫薇相處，感情或許就好了。老爺膝下只有這兩個外孫女，今後夏家還要她們互相扶持。這會兒讓她們一起在嬤嬤底下受教，同吃苦方好生出些姐妹之情。”

話說到這份上，夏老爺如何不應？再者，夏老爺也有自己的考量。紫薇是他看好的掌家人，年後就要讓她見見親眷，自是要請嬤嬤教些禮數。趙姨太的點子提的正是時候，夏老爺默默頷首叮囑了幾句。

趙姨太見夏老爺答應，吊著的心總算放了回去，臉上掛著達成所願的歡笑。趙姨太得了意，滿嘴皆是奉承話，把夏老爺心田的憂悶驅散了不少。趁著夏老爺高興，趙姨太喂老爺子吃了點心才回芝院。前腳剛踏進門，後腳便聽得夏霜芝大聲追問：“怎麼樣，成了嗎？”

“看你，毛毛躁躁的！”趙姨太心情好，口上訓斥了一句，為女兒解惑道：“老爺同意了。”

“這下可好了，我看那個賤人還有什麼心思計算蘭兒。”夏霜芝好似看到了紫薇被嬤嬤奴役的樣子，拍著蘭心的胳膊快意的大笑道：“恐怕那小畜生都不曉得什麼是教養嬤嬤，那可是能把好好的女孩磨死的人物。讓嬤嬤好好敲打小畜生一番，叫她以後做事都縮頭縮腳，爹也就不會再看上她了。”

趙姨太眯著眼，收斂了笑意浮起兇惡的嘴臉，“紫薇現在看著靈動機敏，難怪老爺子喜歡。可是隻要在嬤嬤底下走一朝，一年半載下來，就成了應聲蟲。我倒要看看老爺還會不會用她，一個軟弱呆板的女人掌家，豈不是把夏府往死路上逼嗎？”

夏霜芝倒了杯茶，殷勤的端與趙姨太，恭維道：“還是姨娘想得周到，不僅可以讓嬤嬤名正言順的折磨小賤人，如果她不曉事違逆嬤嬤，那她就等著濟南城人人都知道，夏雨荷的私生女是個無鹽、蠢笨、不學好、又～淫～蕩的女人吧。看爹還會不會用她。”

說著說著霜芝看向女兒，得意道：“而我們蘭兒就讓那私生女襯托的高貴、大方、動人、又知書達理，到時候還怕沒有人做上門女婿？”

趙姨太橫了霜芝一眼，罵道：“說什麼傻話，女兒家的名聲這是可以亂說的？不要忘了，紫薇也是夏家的人，你把她的名聲敗了，只能連累蘭兒！”

“姨娘，你這是什麼意思？難道嬤嬤就不能說那小賤人一句壞話？”

趙姨太勸說道：“這損人還得看說什麼。無鹽、呆傻可以講，不學好，～淫～蕩這些可是要帶累你女兒的。說她不學好，別人難免想到她娘是誰，進而回憶那些醜事害夏家沒臉。你出門臉上就有光了？～淫～蕩，那紫薇才八歲就～淫～蕩了，那蘭兒小小年紀和她一起，不也成了～蕩～婦了！”

趙姨太指著夏霜芝娘倆道：“你們給我記清楚了，做事不能光看自己的利，也要料到別人的手段。好比蘭兒這次做的事，明面上沒什麼，可還不是給紫薇抓住了把柄？要不是白勝齡的娘子姜氏死了，夏府底下的人都議論著她的事，你們自己想想會有多少人笑話蘭兒？”

夏蘭心臉色一沉，心急道：“外婆，那怎麼辦啊？”

“事都出了，除了遮掩一下，還能怎麼辦？”

“可是……外婆，我不想底下的人那麼看我。說我偷了那賤人的釵環，還陷害白吟霜。我，我……”

趙姨太見蘭心額上都冒出冷汗，心疼的輕責道：“行了，你以往都沒有做錯事，光只這一件，被人說幾天也就過去了。你可千萬不要去教訓那些說嘴的，這時候你越是攔著，反而助長風聲。還有，以後做什麼都告訴我和你娘，不許擅自行動。”

“是。”夏蘭心不服氣的應了一聲，臉色仍是倔強的很。