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外婆，你不要傷心了。”

“我的兒啊，你才八歲，就明白這些是是非非，真是苦你了！”夏家氏越發覺得紫薇貼心，抱著她流淚不止。好容易被紫薇勸住，又贈了三副頭面首飾，並安排兩個大丫鬟照顧紫薇的起居飲食。

夏家氏拉著紫薇說了好些閒話，就是不肯放她離去，八年的苦澀、八年的寂寞、八年不能和女兒孫女親近的幽怨，使得夏家氏足足留了紫薇三個時辰，直到吃過午點才依依不捨的放手，說了句來日方長。

這邊祖孫親近的說著家常，那廂趙姨太匆匆踏入芝院的廳堂，眼見的卻是滿地的碎片，一屋子好好的擺設都成了碎瓦，她竟連個下腳的地方都沒有，忙叫丫鬟收拾了退下。夏霜芝也不問安丟下手中的玉馬，拉著女兒背對著趙姨太坐下。

趙姨太恨鐵不成鋼的指著霜芝罵道：“你這副死樣子做給誰看呢？明知道你爹不喜歡你這性子，更不想聽到夏雨荷那點醜事，居然還當著他的面罵。難道你想被逐出家門嗎？”

“逐出家門？誰敢！”夏霜芝扭過身，雙眼一瞪透著兇光嬌喝道。

趙姨太沒好氣地翻了個白眼，哼聲輕嘲道：“你爹敢。”

“這麼說什麼意思？”夏霜芝追問。

“早先你走了之後，老爺子就說了，誰要再說紫薇不好，就滾出夏家。”趙姨太越說越覺心頭有氣，咬著一口銀牙道：“既然連私生女都罵不得，何況是夏雨荷那小賤人。你給我放聰明點，別給夫家休了，還被孃家逐出去。”

“我被休是夏雨荷惹得！”夏霜芝怒吼。

“哼！”趙姨太斜視著上下瞄了霜芝兩眼，冷笑道：“別以為我不知道，那畜生早就想休你了，就是找不到藉口，夏雨荷那事不過是由頭。你們成親那幾年，打鬧的還少嗎？怪就怪你這脾氣！男人，哪個不愛溫柔小意？你不這麼待他，又不讓他納小，更不爭氣的生了個女兒。最後被休，連公婆都不幫著說一句，母女一起丟出門，你還好意思一天到晚的說？”

霜芝臉漲的通紅，半晌說不出一個字，好容易壓下怒氣恨道：“姨娘啊，我可是你親生女兒，你說這些話，也不怕戳疼了女兒的心！”

“你要不是我親生女兒，我根本不和你說一句話。”趙姨太嘆了口氣，拉著夏蘭心坐下，咬了咬乾澀的嘴唇道：“以後你說話就給我多放幾個心眼，別叫你爹抓了錯。夏雨荷、紫薇，你別說起她們，也別提你被休的事兒。你以為老爺子今早為什麼容忍你，還不是因為你確實被夏雨荷拖累，他心裡有數著呢！你爹現在對你和蘭兒有愧，你可不要嚷嚷著，把那點愧意變成恨你。”

“難道我們什麼都不做，讓那賤人的私生女在夏家作威作福？”

趙姨太拍拍霜芝的手，讓她靜心聽自己說，“那小賤人現在才八歲，雖有些小聰明，但要她吃虧太容易不過了。夏家裡裡外外都是我們的人，你擔心什麼？最重要的是讓老爺子喜歡蘭心，過幾年叫蘭兒掌家招婿，我們母女才有活路。”

“掌家招婿？”

“若是不讓蘭兒招婿，夏府又沒有子孫，老爺子肯把這偌大家業交給族裡？”

“哎呀！”夏霜芝驚道：“爹把那賤人接來，不會是有這個意思想抬舉她吧？”

趙姨太喝了幾口茶，用手絹擦拭嘴角，笑道：“這點你放心，就算老爺子有這個意思，宗族也不是輕易能過的。何況，一個八歲小兒，能不能看到明早的日頭，這點本事你娘還是有的。”

趙姨太心情稍稍好轉，想當年她生了女兒也不曾有這個心思，直到夏雨荷出了醜霜芝被休，才使她動了心念。老爺子一直不喜歡霜芝，她是知道的。雖說從小打也打過，罵也罵過，霜芝就是不如夏雨荷知書達理。可結果呢？老爺子百般寵愛的女兒使得家裡蒙羞，她的女兒脾氣是差了點，但也比不知恥的淫～婦好得多。夏家被戴上了這個名聲，孫女再好也不可能有人上門提親，她再不做些打算，還能有好日子？

趙姨太緊握帕子，暗道這不能怪她，她也是被逼的。若是沒有夏雨荷，若是夏雨荷沒有……

“姨娘。”夏霜芝喚醒趙姨太的沉思，皺著柳眉問：“爹他為什麼就不喜歡蘭心呢？我已經把蘭心養的琴棋書畫無一不通，他為什麼不多看蘭心一眼？偏偏喜歡夏雨荷的女兒？”

“這就是我弄不懂的地方。明明我們蘭心那麼出眾，按他想要的才女般養大。為什麼他寧可去喜歡讓他丟盡臉的私生女，而不喜歡他虧欠的外孫女？”

一時間，你一句我一句，就是猜不準夏老爺不喜蘭心的緣由，