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掌廚娘子針對的不是紫薇小姐你嗎？怎麼聽這話的意思，反倒是紫薇小姐幫著夏奶奶出氣？站於主子身後的丫鬟面面相覷，瞧著彼此太過詫異而扭曲的臉頰，紛紛眼觀鼻鼻觀心，怕紫薇看清她們的神色和著她們一起整治了。

“這……”夏家氏稍顯猶豫，畢竟說來掌廚娘子也無錯，不過是買不到主子想吃的食材。她氣的是怕奴才不當她一回事，對她的吩咐陽奉陰違。可左右找不出大錯，光因為買不到菜罰兩個月月錢，夏家氏唯恐眾僕不服啊！

夏家氏對理家不嫻熟，平日都是夏嬤嬤幫寸著。自從雨荷出事，她也感到自己在後院越來越使不上力，而今，為這點子事罰夏嬤嬤的親閨女，可不是讓自己更難過嗎？

對夏嬤嬤，夏家氏不知心裡謝多還是怨多。夏嬤嬤是夏太奶奶身邊得力人兒，太奶奶一心想把夏嬤嬤塞給兒子做妾。可惜，當年夏老爺和自己很是恩愛，老爺堅拒不納，傷了太奶奶的面子也傷了夏嬤嬤的心。夏嬤嬤一氣之下嫁給了外院的管事，不想丈夫早亡守了寡，太奶奶死前求老爺照顧夏嬤嬤母女，老爺看著夏嬤嬤精明能幹，便讓她管著內院。

夏家氏感覺夏嬤嬤一直對自己不冷不熱，她叫做的事雖說從未有不應的，但夏家氏心裡明白的很，夏嬤嬤沒有把她放在眼裡。雨荷醜事一出，當家主母的自己氣短，平地生出許多掣肘，只怕其中少不了夏嬤嬤動的手腳。可她沒有證據，更無從說起，多抱怨反倒叫老爺心煩離了心。今天這般的事，到了她手裡還真不好處置，夏家氏惱自己無用，頓時沉著臉沒了食慾，聲聲的嘆息使丫鬟們不知勸什麼好。

紫薇用罷飯食，接過春丫頭遞上的帕子拭淨唇畔的油漬，說笑道：“外婆不用煩心，你要吃什麼，明兒我叫丫鬟出府給你買。”

夏家氏搖頭道：“你的孝心外婆領了，可我心裡悶得慌，什麼都不想吃。”

紫薇瞭然輕笑，由得春丫頭取回試過唇的帕子，“外婆，紫薇知道您心善，不忍罰掌廚娘子的月錢。可國有國法，家有家規，做主子的就該賞罰分明才能服眾。如今剛入冬飄雪，別說大河還未結冰，無況濟南是大城周邊有不少養魚的小販，就為了在年前添一筆進帳，怎麼可能沒有新鮮的鯽魚？”

紫薇捧過黃鸝送上的茶，漱口續道：“金針菇多是乾貨，哪裡沒得買？怕府裡的食庫也是盡有的，只是掌廚娘子不禁心，忘了昨日的吩咐說的託詞而已。外婆知道，我是柳媽帶大的，外宅這些事兒都是柳媽示下的，我在一邊看多了也就懂了。”

夏家氏本就是沒主見的，聽紫薇說得入情入理，不住點頭。方曉得丈夫為何說紫薇小小年紀有成算，做事要聽她的。可見老天也是有眼的，雨荷讓夏家受盡閒言，這會兒補償在紫薇丫頭身上，使她年僅八歲便如此聰慧。夏家氏得了老爺的提點，追問：“如此，這事兒你看怎麼辦吶？”

紫薇明白，夏老爺把自己招來就是為了教她掌家。既然這樣，也該從小熟悉起來不是？為此亦不推脫，指點道：“掌廚娘子說沒有買到菜，我們就當她沒買到。府裡每日購食材的，原是應在掌廚娘子手下，今日起把她們分開，買菜的直接由主子身邊的丫鬟顧著。要吃什麼，每天主子告訴丫鬟記下，再由丫頭把選單交給購菜婆子。等她買回來，丫鬟去點一下，日日東西齊全一月過後便賞，若是有三次主子點菜卻沒有買齊的，就撤了她換人做。”

“這……挺麻煩吧？”

“不麻煩。像今天的事，現在去追究，買菜的說掌廚娘子沒告訴她，掌廚娘子說沒買到菜，你罰誰？若是分開了，此時桌上沒看到那兩道菜，就是掌廚娘子的錯，有菜卻沒給主子做。”紫薇點出深意。

夏家氏奇道：“你怎麼知道不是菜沒買到？”

紫薇笑嘆著搖頭，“要是沒買到菜，外婆身邊的丫鬟早該稟告你了。”

夏家氏轉而一想，便知道此事的好處。不僅可以設絕奴才的矇蔽，還能免去灶房貪下購食材的回扣。夏家氏沉吟片刻問：“那今兒的事便不罰了？”

“罰，為何不罰？”

“罰誰？”夏家氏疑道。

“掌廚娘子。”

夏家氏不解道：“為何是掌廚娘子，不是沒買到菜嗎？”

紫薇冷笑道：“購菜婆子是掌廚娘子的手下，她管事不力，自然當罰。至於掌廚娘子罰不罰買菜婆子，就由她自己定奪了。巧慧，你去告知掌廚娘子，說她御下不力，主子罰她雙月俸。若她要鬧，你就告訴她，夏府別的沒有，想頂她位置的人卻多的是。”

“是。”巧