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“臣妾，臣妾也是為了皇上。”烏拉那拉氏吶吶言道。

“為了朕？”乾隆搖頭道：“你這麼說，難道朕就會聽了？朕難道心裡沒氣了？你不過是火上澆油，讓朕更為氣惱罷了！”

“你知道你為什麼不討喜嗎？並不是你的忠言逆耳，而是你沒有明白，作為妻子要幫著丈夫，而不是為了禮儀教條來違逆丈夫。難道，朕在你心裡，還不及這些繁文縟節嗎？”乾隆衝著烏拉那拉氏喝道。

“臣妾……臣妾……”

乾隆握著皇后的柔胰，拍了拍她的手背道：“朕明白，你沒有壞心。可是，你光聽了個流言，就讓朕把人送出去，你想過朕的感受嗎？”

“臣妾該死，臣妾……”

“行了。”乾隆奪過烏拉那拉氏手中的帕子，為她擦拭眼淚。瞅著皇后震驚的樣子，解釋道：“朕此次南下，兩度遇上反賊。此女不顧自己的性命，救朕於水火之中。你看。”

乾隆昂首露出頸項，讓烏拉那拉氏看到咽喉處的傷口。從而續道：“這道傷口是反賊一刀劈下的，當時刀子是要砍上朕的腦袋的，是那女子推開了朕，才讓這一刀落在頸項。但，朕還是無法躲過，幸虧那女子用手掌握住刀鋒，才讓那匕首輕輕劃過朕的喉嚨。那女子的手反而血流如注啊！”

烏拉那拉氏注視著乾隆喉間的傷口，一陣心悸，對乾隆口中的女子，也萌生了感激之情。

“朕病癒之後，想出門走走。不料……”乾隆把天佑獨鬥紅花會，如何替他隱瞞身份，並與之周旋的情形，挑揀著說與烏拉那拉氏知曉。

烏拉那拉氏聽得一驚一乍的，乾隆邊說，邊觀察著皇后的神色。言罷，乾隆低頭嘆息道：“那女子在危難中，救了朕兩次。朕把她帶入紫禁城，是為了等老佛爺回來，讓老佛爺接見她，請老佛爺下懿旨，好好給她些恩典。”

“我偷偷把她接入養心殿，就是為了減少事端。畢竟