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“啟稟公主，奴才不敢推卸責罰。只是皇上說不讓搜身，以免給人盛氣凌人之態。再者，皇上也沒表明身份，怕這麼做了，反而引人疑竇。皇上說，而今要充盈國庫還要靠這些商賈，定要給他們一些禮遇的。而且，近來朝廷宣揚滿漢一家親，也該在這上做做文章。”

額侖繹麻不顧滴落的汗水，嚥了口唾沫道：“皇上命奴才和烏達在門外看守，奴才聽到房內各方的商賈向皇上獻禮，不想忽然聽到裡面有打鬥的聲響。奴才衝入房門，那反賊蕭劍已跳窗逃逸。而且，邊逃邊說皇上遇刺駕崩了。”

微服出宮不說，覲見各地商賈竟只帶了四個護衛。護衛帶少了，卻還讓兩人守門，真以為天下一片清明，萬心歸順了嗎？即便他隱瞞身份前去，但只要有心，總能看出些端倪。何況，那亡命之徒皆是秉著錯殺不可放過的，難道他不懂，君子不立危牆之下嗎？

天佑不住的搖頭。她知道乾隆日夜想著讓自己認同他，想做好皇上不叫她失望，可是……竟出了這樣的事。到底是他為皇者時日有限，不懂得自身安危便事關朝政的穩定，也未遇過反賊使他掉以輕心……天佑自責道，自己放手太早了。

天佑未語，叩首的額侖繹麻仍在啟稟道：“奴才聽屋內的葛侖說，當時商賈獻禮，蕭劍藉機上前，手捧綢緞遞給皇上。葛侖本想替皇上接下，不料就在這檔口，茶博士提著茶壺的手一抖，銅壺跌落於地，沸水飛濺而出。可巧的是茶博士正在旁側給皇上添茶，葛侖、豐爾察趕忙上前為皇上擋住滾燙的茶水。在眾人不注意的時候，蕭劍猛地抽出綢緞中的匕首，一下子刺入皇上的下腹。葛侖他們想阻已是不能，只來得及把皇上向後推開，方才沒有刺的太深。事後，奴才查了，那茶博士的手腕被石子打得青紫，想必是蕭劍暗中下的手。”

“那反賊蕭劍而今何處？你們沒有追嗎？”太后見天佑不說話，疑問道。

“回太后，奴才沒有追，也不敢追。皇上遇刺，身邊四人守護已是極少，奴才們怕商賈裡還藏著別有用心之人。況那蕭劍跳出窗戶就喊誅心之言，奴才怕追出去一來一往，反倒坐實了流言。”　額侖繹麻解釋道。

“做得好，進宮回話也說得極得體。”太后此時已定下心神，虧得額侖繹麻回宮沒有說什麼皇帝被刺，劇毒纏身這樣的話。要不，那後宮豈非當即就大亂了？然，太后轉而一思，沉聲道：“那反賊豈不是便宜他了？若是讓他出了城……”

“皇額娘放心，那逆賊傳出這樣的話，恐怕未跑到關口，城門便已經封閉了。”天佑眼光掠向園門處，淡然道：“九門提督只怕也該到了。”

果如天佑所言，下一瞬小喜子快步入園急報：“啟稟太后，九門提督求見。”

“還不快傳來！”

等九門提督述說了目前城內的情形，太后瞅了瞅天佑，裝作頭疼抬手捂著額頭道：“鬧市裡竟謠傳出這等誅心的流言，真是……咳咳咳……”

“小喜子，還不快去請太醫給太后整治。”說罷，天佑衝九門提督道：“本宮代太后吩咐，九門提督聽令。”

九門提督聞言愣了愣，隨即拱手道：“奴才在，請太后下旨。”

“皇上幾日前感染風寒，拖著病體為社稷操勞，午後發熱正在養心殿養病，沒想到順天府內流傳出這樣的謠言。未免皇上煩心病上加病，此刻不易告知皇上。命爾閉城三日，找出謠言的源頭。查尋時，就說反賊紅花會與回疆叛亂者勾結，因其戰事不利，便撒播謠言，妄圖以此渙散大清人心，從而扭轉戰局。聽明白了？”

“是，奴才明白。”九門提督原是進宮拜見皇上的，聽聞皇上出宮了，心田亦是一沉。現今聽瑞珍公主這麼說皇上病了，宿在養心殿，此話雖不知真假，卻也不敢深究。

當日皇上南下回宮後對他悄聲叮嚀過，若是日後有什麼不測，要他聽太后、瑞珍公主的旨意行事。他不明其意，為什麼皇上把一個漢女，提拔到太后等同的地位。但瑞珍公主雖是漢民，地位卻尊榮，他雖不服，也不敢抗旨。如今，看瑞珍公主不慌不忙的下著指令，大氣沉穩絲毫不顯懼怕之色，而且處處周全未有遺漏，想來倒是自己帶眼看人了。心嘆皇上果然有識人之明。

“好。”天佑勾起唇角道：“本宮想，怎麼捉拿反賊，提督是不用本宮指點的。”

九門提督心頭一緊，點首道：“請太后、公主放心，奴才領會得，這就去辦。”

揮退九門提督，天佑喚過春丫頭小聲道：“你立刻去養心殿找吳書來，告訴他命所有人改口。皇上今日沒有出宮，他是病了，