第31部分(第4/4 頁)

然後他看見第一線光。

◇◇◇◇

「那並不是陽光。」「家長」透過螢幕說。「是『地底族』探索者手上的煤汽燈。我得救了。此後大約一年裡，我每夜都做著在黑暗地道中爬行的夢。」

拜諾恩沉默著。女人。他想起歌荻亞。

「這件事情我反覆回想過許多次。」「家長」繼續說。「我猜想是因為那個女人突然去世了，他們顯然是愛人，她是魔鬼的妃嬪。」

「你仍然清楚記得通向那地方的路徑嗎？」

「要我在地圖上指出是不可能的。要是親身再走一趟，我卻肯定能記起來。」

「你可以帶我去嗎？」拜諾恩站起來。這句話引起裡繪的注意。她抱著波波夫走過來。

「家長」的手指離開鍵盤，右眼凝視拜諾恩。

「我知道這對你來說是十分難受的事，可是要不這樣做，只會不斷髮生更多悲慘的事情——就像你當年的遭遇一樣悲慘。」

「家長」伸手推按書桌，座下的輪椅往後滑開，讓拜諾恩看見他截斷的雙腿。

「不打緊，我可以揹著你走。」拜諾恩仍堅持著。

「家長」咬著牙。右眼流下淚來。眼瞼在顫抖。

拜諾恩垂下頭。「算了。我再想其他的辦法。多謝你告訴我這些。」

「等一等。」裡繪說。「我大概知道你們面對怎樣的難題。而且我有現成的解決辦法。」

拜諾恩和「家長」瞧著裡繪。她露出狡黠的笑容。

同時

警方在位於斜榫廣場東南的比利斯特街後巷內發現一具恐怖男屍。死者為白種青年，身穿黑色皮夾克及牛仔褲，胸腹遭到不明的兇殘手法破開，內臟多處破碎。

蒐證人員在他的衣袋內發現一張機車駕駛執照，登記名字為「泰利·威克遜」，初步確定屬死者本人。

現場並未發現兇器或明顯為兇手遺下的其他物件，唯一異狀是屍體旁的地下水道蓋口被開啟。警員曾經進入探視，但並未發現兇手循水道逃生的跡象。

連線狩獵

下午四時二十分　地底

透過夜視鏡的綠色影像，地道里的彎弧與起伏全都清晰可見。拜諾恩一邊小心翼翼地前行，一邊瞄著左角的小型投影地圖，時刻確定自己的所在。

拜諾恩此刻戴著這副頭罩，裡繪喚它作「長尾蟲」，由「地底族」Hackers裡一個硬體專家制作，原本用於探索地底更多可住的居所和搜尋失蹤者。

以合成塑膠、玻璃纖維和金屬管拼湊成的頭罩，就像科幻電影《異形》（Alien）裡的Face　Hanger幼蟲般，緊緊附貼在拜諾恩頭上。鏡片提供熱源探測和夜視功能外，也能把外間傳送來的電腦影像及資料投射入眼球；兩邊額側有小型照明，在完全黑暗的地道內提供光源；而使用者透