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山鬼是常曲縣一帶民間傳說的鬼怪，據說山鬼不高興之時就會爆發洪水之災，如果是居住在山裡的居民就會被它吞入肚中，隨著洪水一起吐了出來，其狀慘至不可目視。

當下就有幾人跪了下來，對著洪浪翻滾的大河說著：“山神息怒，草芥必道把酒祭奉，莫再水相兇示。”

這條大河是長江支流，名叫玉水河，本是盤陰鎮的福氣之源，而此時在眾鄉民的眼中變得無比可畏。

救援無法再進行了，馬思前吩咐鄉親們把本鎮的屍體掩埋了，而另外七具屍體雖然不是本鎮同鄉，也不好棄之荒野，只能分開埋葬。楊偉青看著母親的屍身被把把泥土一點一點地蓋在了下面，嘴裡發出一陣抽搐，終於哭了出來。

他一直憋到現在才哭，是因為之前根本無法相信母親已死，知道現在看到母親被埋入土中，才反應過來這一切是真的。他在軍隊行伍中日日夜夜想活著回家見到母親，而這時他活著回來了，而母親卻再也見不到他了。

巨大的悲痛讓他無法自制，他心中再如何堅強，畢竟也只是個二十歲的少年，哭到筋疲力盡，昏睡了過去。

由於盤陰鎮大部分民房都被洪水淹沒了，鄉民們只好在高地處搭建了臨時的木屋。好心的鄉民將熟睡著的楊偉青放在最暖和的一個木屋裡，他們很好奇楊偉青從軍這一年多來到底經歷了多少磨難，原本稚氣的臉上竟然多了七分剛毅和沉穩。

一直睡到半夜二更，楊偉青才醒了過來，他沒有發出任何動靜，一個人悄悄地向盤陰鎮頭走去。

一個鄉民還是發現了他的舉動，問道：“這麼晚你去哪？”

楊偉青頭也不回，口中只說出了兩個字。

“報官！”

說道做到，楊偉青獨自一個踏上了返回常曲縣的路，同樣的一條路，來得時候是期盼和興奮，去的時候是悲痛和憤怒。

走了一夜的路，楊偉青到達常曲城區的時候正好是天色剛亮，路上行人漸漸多了起來，他們只見一個滿臉怒氣的少年向著縣衙門方向走去，全部跟在後面，準備看熱鬧。

知縣劉炳元是個五十多歲的瘦小老頭，此時他剛剛睡醒，聽到縣衙門前的擊鼓之聲，睡眼迷離地來到前廳，打了個哈欠，問道：“是何人在擊鼓鳴冤？”

只見案臺下一個滿臉英氣的少年說道：“草民楊偉青，盤陰鎮人氏。”

“是何冤情，將告何人？”

“我告的不是人，是山鬼！”

楊偉青這話出口，縣衙門口聚集旁觀人群發出一陣鬨笑，中間有人笑道：“這小子活得有點不耐煩了？”

劉炳元也是一臉悶怒，厲聲道：“山鬼乃草芥杜撰傳說，根本沒有其事，怎麼會讓你含冤？本官念你年少無知，不計你戲弄公堂，快回去吧。”說完又打了個哈欠，站起身來，準備往後堂走。

“大人且慢。”楊偉青急忙道：“草民卻非戲耍，前幾日山鬼發威，沖垮了河堤，讓大水把我盤鎮房屋沖垮，害得我家破人亡！”

他這話一出，劉炳元臉色立馬變了。楊偉青口中雖然明說是要訴告山鬼，其實含沙射影，在指責縣裡水利工事做得不夠，居然讓大水將河堤沖垮，導致百姓受災。旁觀的人知道其意，發出一片議論聲。

劉炳元雖然是個糊塗官，這點弦外之音還是懂的，只得支吾其詞：“天災難測，盤陰鎮百姓遭受這等劫難，本官深感痛惜，擇日定然親自下訪，安撫一方。”

楊偉青不知他為什麼要百般迴避，便說道：“除了洪水以外，我們在水中還撈上七具屍體，面貌可怖，希望青天大老爺查清緣由，好安定民心。”

劉炳元之前還只是臉上微微不悅，等楊偉青說到這裡的時候已經難看之極，兩道鬍鬚微微發顫，狠狠地將手中案尺一拍，怒然吐出兩個字——“退堂！”

這樣的反應讓楊偉青莫名其妙，連喊了幾聲“大人”，劉炳元還是不理睬他，憤憤然地走到後堂去了。

無可奈何，楊偉青只得離開了公堂，來到縣衙門外，看著門口那張大鼓，恨不得把它砸了。一旁的人見他出來，有的默然不語，有得則大是稱讚，只有一個白髮老者搖著頭說道：“孩子，你不明白其中事理，這樣告只會惹火上身的！”

他話剛說完，遠處三個家丁摸樣的人走了過來，對楊偉青說道：“剛才是你擊鼓鳴冤嗎？”

楊偉青不知道怎麼回事，點了點頭。

其中一個禿頭家丁說道：“我家少爺有事相告，請跟我們走一趟吧。”

“你們家