第2部分(第2/4 頁)

禮道：“廣運盟薛真拜見前輩。”

“呵呵，好說好說。”方子申臉上堆滿了笑容，“說起來司徒總教習和我，都與令尊有過一面之緣，彼此相談甚歡。三少便叫我一句世叔好了。”

“義父提及兩位世叔，也是極敬重的。小侄正想盡早登門造訪，結果反要世叔找小侄過來，實在是失禮。”

“不妨，繁文縟節都是俗人的事。”方子申將幾人讓進堂中落座，餘風與文墨左右立在薛真身後，王觀便坐在下首作陪，倒教薛真有些不好意思。

方子申呷了一口侍婢奉上的西湖龍井，目光便落在了薛真腰上那柄長劍上。

“賢侄的武功莫非不是得自薛兄的傳授麼？”薛真的義父薛啟江湖人稱“狂書生”，一手“狂沙三十刀”殺遍大江南北幾無敵手，可說是人盡皆知。

“義父封刀退隱之後，從刀招中化出了一套劍法，當時小侄隨侍左右，刀法始終無法成就，便將這劍法傳於小侄了。”薛真從容道。這是他早就擬好的說詞，否則若洩了自己的師承出去，恐怕要引出許多無端煩惱。

“薛兄果然是天縱之才。”方子申道，“不過賢侄這劍殺氣頗重啊……”

薛真心中一凜，高手眼光確是不同。不過他亦有應對。“世叔好眼力。此套劍法畢竟脫於刀法，走得是凌厲兇狠的路數。義父心憂小侄功力未深，不足以恃之行走江湖，護犢情切之下，便費盡心思覓到此劍，據說前任主人乃是闇冥派的一位殺手，因此劍上累積殺氣，以殺氣引發威力，彌補功力之不足。又特意打造此鑲滿寶石的劍鞘，並將此劍改名‘珠光’，以玉石正氣中和殺氣，不想還是瞞不過世叔。”

方子申心下釋然，呵呵一笑，轉個了話題。“薛兄對賢侄如此愛護，想必定是委以重任了吧？”

“義父不問盟中事務已久，如今做主的是我兩位義兄，薛泰和薛德，世叔定有耳聞。”薛真的臉上似笑非笑，欲言又止。

方子申揣摩薛真表情語意，心中已有所悟。廣運盟是由薛真的義祖薛白山建立，仰仗和當時鹽鐵副使的過命交情，販運私鹽牟了暴利。宋室南渡時，薛白山關閉了北方所有的分舵，舉家遷至建康府，轉做水陸運輸生意，雖也替人運載私貨，自己卻不沾了。

薛白山病歿後，其獨子薛啟接手廣運盟。薛啟武功高絕，已遠在薛白山之上，卻性不喜江湖，反倒是喜歡舞文弄墨，遊山玩水，得了個“狂書生”的綽號，不過廣運盟卻是在他手中成為了江南屈指可數的大幫派。薛啟收有三名義子，五年前把廣運盟交付長子薛泰和次子薛德打理，自己攜嬌妻美妾遷到了臨安府，逍遙快活去了。而薛真和親生女兒薛妍尚不足以出師，便跟著到了臨安。

這幾年來薛氏兄弟將廣運盟打理得井井有條，二人早已名動江湖，方子申豈會不知。何況最近秘傳廣運盟重新開始販私，又有意把勢力拓展至江北，利益牽連之下，維揚道場怎會不關注著廣運盟的一舉一動？只是薛真剛剛出道，在建康總舵停留時間又短，維揚道場才沒有事先得到情報。

“那是自然。兩位當家年輕有為，江湖已具盛名。”方子申微微一笑，“若是兩位當家在此，我也不敢以長輩自居，反而不如與世侄這般親切了。”他聽薛真對兩位兄長隱有不滿之意，便不著痕跡地出言試探。

“世叔說的是。我若非在盟中僅掛個閒職，怎有機會來揚州遊玩，又恰逢這賞花盛會呢？”薛真也笑道。

這笑容在方子申看來就有了一絲勉強。他愈發相信自己的判斷，薛真果然在廣運盟並不得志，此時正是結納的大好時機，他既得薛啟寵愛，將來發展未必就差過另外兩人。

“揚州雖比不得臨安，卻也另有一番妙處。”方子申道，“犬子方勝，也是個好詩文的，想必與賢侄脾氣相合。就讓他陪賢侄遊覽幾天，等十日後花會召開，再為賢侄安排個上佳的席位，可好？”

“如此便叨擾了。”

這樣一來，薛真倒不急於從鳳來客棧搬走了，以免惹方子申疑心，只安排文墨等人小心操辦購宅事宜，並命餘風細心打探揚州城內的各種風聲。

那方勝果然是一表人才，儒雅風流，和薛真很是相得。這些武林名門、黑道大豪的子弟，大多從小生活富足，教育良好，都是文武俱通，若不攜兵刃，看上去就和士大夫家的公子沒有區別。事實上，早有好事者評定了所謂“武林四公子”，薛真的二哥薛德便名列其中。另外三位則分別是蜀中武林霸主孟家的孟默謙，江南大派鐵劍門的李越和淮北名門紫梅山莊的拓跋玉寒。

逛了