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“現在我們所要做的事，是送江姑娘返家。”周師爺有點沮喪：“前後花了三個月工夫，一兩銀子也沒賺到，反而讓這個蕭知州發了大財。該死的！這個鬼官竟然這麼厲害。”

“大爺，家母說……”江姑娘期期艾艾地說：“所許諾的家產……”

“江姑娘，別說這些蠢活。”周師爺笑笑：“報應神從不向苦主索報酬，你可不要壞了我們的名頭。我告訴你，除了我們這位六妹之外，我們都是百萬富豪。”

“六姐姐。”江姑娘拉住了六妹，眼中有期盼：“能不能讓我參加你們？我的武功雖然不好，但我肯學，我……”

“江姐姐，千萬不要動這傻念頭。”六妹含笑拍拍江姑娘的手臂：“不瞞你說，我們都是出生入死的人，你的武功根基太差，這時學已經來不及了。報應神每個人都要獨當一面，每個人的身份都極端秘密，而你卻是常德盡人皆知的姑娘，你參加不啻替你江家帶來橫禍飛災，你明白我的意思嗎？”

“這……”

“算了，你連想都不要想。”周師爺說：“奇怪，老二怎麼到現在還沒趕來，會不會是在嶽州出了意外？真教人耽心。”

“二哥是成了精的老江湖，我倒不耽心出意外，恐怕有事給耽誤了。”王大牛顯得神情輕鬆：“等二哥回來之後，咱們先送江姑娘回常德，再趕往嶽州，這裡留下暗記，就可以動身了。五妹，你要不要順便回家一趟？”

“不，上次我已經託人帶信回家了。”五妹笑笑：“除非你陪我走一趟。”

“在案件結束，完善策劃安全離境之前，決不可以自行走動亂腳步。”周師爺鄭重地說：“你兩個冤家不要亂出點子，被有心人盯上了，可不是好玩的。老二進城打聽訊息，求證彌勒教的人是否確已撤走，在未獲得確證之前，我們不能有任何疏忽。”

“對，今晚的戒備尤須加強。”王大牛說：“大哥，我想跑一趟死囚牢。”

“你的意思是……”

“看玉清觀主的現況。”王大牛眉心攢得緊緊地：“不知怎地，我總覺得有些甚麼地方不對勁，迄今為止，我還沒與玉清觀主照過面，我總覺得心裡放不下。”

“死囚牢必定戒備空前森嚴，不易接近。”周師爺說：“那張定遠極為狡詐陰險，身懷絕技，卻裝得像個膿包，這個人十分可怕。他會在死囚牢佈下天羅地網，說不定是針對我們而布的呢！”

“大哥，當然去偵查的人不是王大牛。”王大牛說得信心十足：“就算真有天羅地網，也困不住我的。”

“也好，晚上你去走一趟，我也覺得有某些地方不對勁，真得進一步瞭解才行。”

到州城來回有一百里，是相當辛苦的。但在王大牛來說。五十里一個時辰就可以趕到。

天一黑，一個老態龍鍾的人，抄小徑奔州城，遠出十餘里之後，腳下突然加快，有如千里駒奮蹄賓士；他就是王大牛，這時變成一個不起眼的古稀老人。

天亮後不久，六個人神彩飛揚透過州城南下，以稍快的腳程，奔向常德府城。

他們是毫無牽掛地走的，因為灃州的事已結束了，目下唯一善後的事，是把江姑娘平安地送回常德。

昨晚王大牛夜探死囚牢，深入重重警網，看到了死囚牢中的三妖道。

他不認識玉清觀主，但周師爺和鄭五認識，他已從兩人的口中，瞭解妖道的像貌。

三妖道中，確有玉清觀主和玉虛，腳下有三十斤的腳鐐，氣色甚差。

鄭五也獲得正確的訊息，彌勒教外地來的高手，皆已向北遁向荊州，本地的一些地位高的人，也紛紛隨後溜之大吉，各地的秘壇背巴解散，一些香主首要人物皆遠走避禍，到外地親友家中避風頭。

官府方面，正加緊追查各秘壇的負責人，風聲鶴唳，草木皆兵。

彌勒教在灃州建根基的大計，算是成了泡影，至少已到了瓦解的邊沿，不久將被官府徹底撲滅，不可能死灰復燃了。

所以，他們一無牽掛地離境，這趟買賣虧定了，但他們不在乎。

三個行商打扮的人，坐在十里亭內歇腳，熱列地談論一些各地見聞。看到從事外經過、神彩飛揚的六男女，不約而同地呀然目迎目送，這是最正常的反感。

目送六人的背影去遠，三行商臉上的神情漸變。

“我真不明白，長上為何不傾全力一搏？他們只有六個人。”那位留了小鬍子的人咬牙說：“三聖者不戰而退，委實令人失望，難道這幾個小輩，真有諸天神