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的人，其中有白有黑，有些好有些壞，從這方面去查，也許可以找出一些線索，但在未查出對方的來意之前，查起來真不容易著手。

他飛躍登樓入窗，摸出火刀火石點亮大燭，取下臉上的白麵具和假須，在燭下仔細察看白無常留的木腳、高頂無常帽、鬼火的遺痕……

一連三夜，沒發現任何動靜，兩無常不再前來騷擾，似乎對方已知難而退。

本城有四位豪門公子，李蛟是其中之一。姜大爺的次子姜元，也是其中之一。四公子之間交情不薄，經常往還酬酢不絕。

昨天姜元前來工場作禮貌上的拜望問候，順便約他到東郊馳馬，順便到石家關堡去找另一位公子周健聚一聚。

本城地屬丘陵區，城附近只有一座山和一座岡。鳳凰山在城東七八里，城西二十餘里是蒲口岡。本地人稱山勢如臥龍，其實卻是一串起伏的岡陵而已。誇大吹牛是可以原諒的，誰又不愛鄉，為故鄉的風物加增一些光彩？

四匹黃驃從北城的旭日門出城，小馳而過跨潢樓，馳上至鳳凰山的大道。

李蛟的黃縹相當雄駿，姜元的坐騎也不壞。姜元帶了兩位隨從夏忠、張勇，隨從兼保鍵，騎術相當高明。

初夏的郊野，景色如畫，田地裡麥浪滔滔，桑麻一片青綠，滿山鳥語花香，山南山北的郊野草長及腰，確是馳馬的好去處。

山北道東一帶，有小徑通向七八里外的石家關堡，銜接至鳳陽的官道。駐馬山坡向東望，山腳下草場盡處，金黃色滿地菜花，圍繞著一座座農莊，天空中鷂鷹在盤旋，田野中飛禽翱翔遂侶，好一幅平靜安詳的美麗圖畫，怎麼看也看不出任何殺機凶兆。

“咱們小馳至伏牛坡。”姜元用馬鞭向東北起伏不定的平坡一指。“再轉向七步窪，沿小鳳溪直馳石家關堡，到周家可以趕上午膳。全程十里左右，坐騎的腳力最寫意。小蛟，要不要分頭走？”

分頭走，就是從前西半里的高岡分道，含有競賽的意思，路程相等，看誰能先抵達石家關堡。這一帶，本來就是城內外年輕子弟們，秋高馬肥競騎的好地方。小麥收場季節，山南山北一帶幹野，更是縱鷹獵兔的遊樂場。

“一起走好了。”李蛟信口說。

“為什麼？怕迷路？”隨從夏思的口氣帶有調侃味。

“近來氣氛不太對。李蛟不介意地笑笑：“城內城外很可能潛伏著一些不三不四，心懷叵測的人，還是小心為上，一起走多少也可相互照顧。

“哈哈！李公子膽子不大嘛！”

“膽子大的人，碰見鬼的機會要多好幾倍。”李蛟說：“恐怕四公子中，我是第一個碰見鬼的人。”

他不再多加解釋，一抖韁一聲輕吆，健馬向右馳出，用穩健的走步，輕快地馳向右面的斜坡。

姜元本想從上面馳出，但夏忠一打眼色，三匹馬立刻隨後急趕。

四匹健馬的腳力相差不遠，蹄聲急促，草屑紛飛，不徐不疾地越野超坡，向東又向東。

不久，馳入一座縱向的坡溝