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但是今天,當懷明瑞提著一顆心走進展樂堂的時候,就看到樂以珍一張威怒威嚴的面孔。他心裡自然知道是為了什麼事。臨來這裡前,鍾兒教給他的話,他又在心裡溫習了一遍。
樂以珍看著他長那麼高的個兒,卻一副畏畏縮縮的樣子,心裡就生氣。想想可憐的安冬卉,她就更加氣不打一處來。
她有一種衝動,想將手裡的茶杯丟過去,她捏緊了茶杯忍了忍,沒好氣地問他:“你要休了冬卉?”
懷明瑞弓著身子,不敢直視樂以珍,真是怯弱地用鼻音哼出幾句來:“她嫁進懷家來有好幾年了,也沒有生養,七出第二條就是無子。”
“你房裡無子嗎?天鵬不是你們的孩子嗎?再說了,冬卉還這麼年輕,你怎麼知道她以後就不會生?你到底是被什麼迷了心竅?休妻這麼大的事,不用跟我商量的嗎?”樂以珍突然拔高了嗓門兒,懷明瑞就縮了縮肩膀,“你是不是以為太太沒了,就沒人管得了你了?大少爺?我告訴你!我這個當家人不是擺著看的!你想休妻,門兒都沒有!”
懷明瑞轉了幾下眼珠,皺著眉頭想了一下什麼,最後一咬嘴唇,現出一個沮喪的神情來。樂以珍見他這樣,真是又好氣又好笑,她一指旁邊的椅子:“大少爺坐下來慢慢想,臨來這兒的時候,鍾兒都教過你什麼,你好好想出來,說給我聽聽。”
懷明瑞臉“騰”地就紅了,他下意識地抹了一把額頭,吶吶地說道:“不。。。不是鍾兒,我也是為懷氏子嗣考慮,一個女人不能為夫家生養,那不就是最大的罪過?我還怎麼留她?”
樂以珍最聽不得的就是這句,她“啪”地一拍桌子,嚇得懷明瑞剛剛將屁股沾上了椅子,又“嗖”地彈了起來。
“說到冬卉生養的事,我倒要問問你!本來我覺得那是你們夫妻之間的私事,我不好過問,現在我不說,你倒學起豬八戒來了!若說冬卉頭二年沒有生育,那時間還不算長,年紀輕輕的,剛剛成親,沒有孩子也不奇怪。可是近一年的時間裡,你總共去過她房裡幾次?你現在上下嘴唇一碰,就說她沒有生養,於子嗣無功,應該休出門兒去!你怎麼說得出口?”
這一番話,說的懷明瑞啞口無言。大概鍾兒事先也沒料到樂以珍會說到人家夫妻同房的事,因此也沒有教給他該怎麼應付。懷明瑞搓著手,垂著頭,徹底不知道怎麼辦好了。
樂以珍鬆了一口氣,到這個時候,她終於感覺到嚴格的等級制度,在特定情況下是有好處的。否則她如何壓得住比她長几歲的懷明瑞?否則她如何保得住可憐的安冬卉?
於是她繼續拿出一個大家長的樣子來,教育懷明瑞道:“我們這樣的大家庭,本來就人多事雜,因此事事要依著規矩來,夫要有夫綱,妻要有妻德,妾更要懂得為妾的本分!冬卉是個賢惠的好女子,因此任何妾想攆走了主子爬上高枝兒的在我這裡就一定行不通!休妻的事,你以後休要再提!你再鬧這種著五不著六的事來,你就去鄉下種祭田去,三年之內不要回來了!我說到做到!”
懷明瑞本來膽子就小,是個貪福享樂的人,一見樂以珍動了怒,要攆他回去祖籍種祭田,趕緊應道:“我其實也沒想著休冬卉,早晨我跟她說著玩的,誰想到她竟當了真,鬧到二太太這裡來了,二太太莫動怒,我以後不拿這事開玩笑了。”
“不開這種玩笑最好!你心裡喜歡誰,我管不著,但是家裡的規矩不能壞!你回去告訴鍾兒,府裡今年連番出事,讓她消停些,不要再鬧這種么蛾子了。我這一陣子事多人忙,等閒下來了,我找她好好聊聊。”
“是。”樂以珍直接說到鍾兒,懷明瑞不知道如何應答,只應了一個字。
“冬卉在偏房裡歇著,你去勸慰幾句,把她接回去。我還有事,你下去吧。”
樂以珍一揮手,懷明瑞如釋重負,趕緊答應著,退出了展樂堂。
樂以珍喝著茶,緩了好一會兒的氣,問玉荷道:“你去看看,要是二少爺還在府裡,讓他過來一趟。”
玉荷答應著出去了。沒一會兒,懷明弘就從門外走了進來。自從兩個人回到安平,樂以珍一心陪著懷遠駒戒毒,生意上的事全給了懷明弘。
這在他本不是什麼難事,他十二歲的時間就已經開始經營懷氏在南方的生意了,如今他二十一歲,九年的歷練,做生意對他不過是信手拈來的事。
可是最近他卻明顯地消瘦了許多,臉色總是沉沉的,回到府裡後,只往弘益院裡一貓,誰也不見。樂以珍聽身邊的丫頭說,有一天晚上,有人看到二少奶奶郭元鳳哭著從弘益院