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更莫明其妙了，“這是什麼習俗？為什麼我要去接新娘？那是新郎的事。我還奇怪呢！為什麼你在這兒？”

“你不是新郎？”普布利烏斯驚呼，感覺不妙。

“新郎不是你嗎？”陳志反問。

普布利烏斯瞪大眼睛，驚訝中含著憤怒，轉身就走。突然，一群親戚將他圍住。

“脅迫我？”普布利烏斯怒吼。因害怕其他賓客聽見，聲音壓得很低。

“你們以為能強迫我嗎？”普布利烏斯瞪著親戚們，“我會當眾喊出我是受欺騙，被你們強迫，這樣的婚姻沒有效力！”

“你有說出真想的權利。我們無法阻止你出聲。”說話的是普布利烏斯的一位姑丈，“但請你仔細看，參加婚禮的是什麼人，他們是西庇阿家的世交，你父親的同僚和朋友。你可以當眾悔婚，你的父親已經去逝，沒人有資格管住你了，可是你姓西庇阿，是西庇阿家的長子，你就代表著這個家族。今晚之後，西庇阿家族將被整個羅馬恥笑。”

普布利烏斯沉默不言。

大門外熱鬧非凡，新娘的隊伍到了，三位失蹤的姑姑扶著新娘走下肩輿。人群簇擁過去，儘管什麼也看見，不少人仍讚頌著新娘的美貌。

直到最高祭司阿米利烏斯宣佈婚禮開始，大部分賓客才弄清了新人是誰。原來是西庇阿的兒子與從小訂親的姑娘完婚。他們中許多人弄錯了，還以為是利略元老的養子與鮑魯斯的女兒結婚。

兩位新人被親友們推到了一起，站在祭司面前。祭司念出祝詞，客人們舉著火把，圈住新人歡慶。新娘的臉被薄紗遮擋，朦朧的輪廓彷彿露著笑容；普布利烏斯始終不露聲色，如同參加父親的葬禮一般。

利略元老今天很高興，為一對新人騰出了房間，普布利烏斯幾乎是被如推拉犯人般推入新房。科尼利婭已經坐在床沿，掀開了遮蓋容顏的薄紗，化了妝的臉很豔麗也很漂亮，普布利烏斯喝了點酒，恍惚中直白地露出厭惡，那張上濃妝的臉怎麼看也覺得俗氣。

科尼利婭主動為他解開斗篷上的金扣，卻被他推開。普布利烏斯自己脫了外套，倒在了床上，陪了大半夜的客人，他累極了。科尼利婭跟了上去，在他身邊躺下。她很害羞，但思量後還是貼了上去，抱住她的丈夫。普布利烏斯從她的懷抱中掙脫，翻身，留給她一個冰冷的背脊。

第七節　小利略的婚事

普布利烏斯天沒亮就逃了。姑母們早晨進屋詢問新娘昨夜的情況，科尼利婭大哭起來，仔細追問，姑母們無不嘆息。

陳志看著西庇阿家的人接走新娘。昨晚的婚禮如同鬧劇，這個主意是最高祭司阿米利烏斯想出來的，利略元老成了積極幫兇，如果不是普布利烏斯顧全大局，還不知道會鬧成什麼樣。但這場婚姻不會是喜劇，陳志聽見了新娘的哭聲。

“新娘走了嗎？”利略元老面帶笑容問。

“已經走了。”陳志回答。

“那位小姐很漂亮吧？貴族的女兒，品行和儀態都很好。她是阿米利婭的好朋友，阿米利婭你已經見過了嗎？”

陳志點頭。“只見過幾次，相處時間不長。”

“你認為她怎麼樣？”

陳志為難地皺了皺眉。利略元老昨夜參加了婚宴，一定由此想到他的婚事了。他與阿米利婭早已經訂了婚，只不過他找出各種藉口，將婚禮一推再推。這次從西西里回來，陳志早已預料到元老會再提婚事，但他還未想到新的推脫藉口。

“阿米利婭小姐不僅人漂亮，也很有智慧，不像普通女孩那樣平庸。”

“是啊！多好的女孩子。如果不是我提親提得快，與她父親又有交情，早被別的家族搶走了。儘管她的父親已經去逝，但我們兩家的婚約依然有效，你們的年紀不小了，婚事不能再拖，我是這個意思，她的叔叔也是這個意思。”

“父親，現在還不是時候，羅馬的局勢並不穩定……”陳志想了想，“結婚的事還是推一推，再等段時間。”

“還要等多久？”利略元老垮下臉，盯住了他，“你能等；可再過一、兩年，阿米利婭年紀就大了，有哪個女孩到她這個年紀還未結婚的？”元老握住了陳志的手，“雖然我已收你為養子，讓你入籍成了羅馬公民，但只有你娶了貴族的女兒，才能在羅馬紮根，成為真正的羅馬貴族。”

陳志明白元老的用意，全是為了他的將來，讓他這個外國人在羅馬更好地立足。因此陳志不便強硬拒絕，也忍不下心。

老管家捧來了只小木盒，裡邊放著只乳白色的象牙梳子。