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“不在了。”老人撇了撇嘴，“安迪和阿瑟是我看著死去的。聽說達斯丁和艾薩克死在了另一個地方。他們都沒活到成年。到於約翰，我不知道他在哪兒，後來怎麼樣了，他是我最要好的朋友。”

“他也想念著你們，在很遙遠的地方。”金善羽同樣傷感地說，似乎他也成了事件親歷者。

“你認識他？”西門老人敏感地問。

“是。”金善羽毫不掩飾地承認了。“他想救你們，可一直沒有力量；當他獲得力量時，卻找不到你們了。不知道是他不願真心尋找，還是他身邊的人不願再讓他接觸從前，他活著，不過‘約翰’卻死了。”

“你說什麼？什麼活著，死了。我不懂。”西門老人望著這個東方面孔的陌生人。這張年輕的面容下似乎有著一顆不年輕的心。

金善羽變成了多愁善感的訴說者，坐在床沿，如同自言自語，“他一直都是孤獨的，你知道嗎？但他的脆弱不能表現出來，因為他是強者，站在頂端俯看眾生的強者。要是他展現出一丁點兒懦弱，他的世界、他的帝國，甚至他自己就會毀滅。有時候他很羨慕那些感情豐富的人，就像明榮夏那樣的，毫無保留地展現出自己的愛與恨、幸福與痛苦。

“他很珍惜那樣青年，一方面希望他得到磨練，一方面卻又害怕他失去純真。他很矛盾，因為他將那位青年看成了他的希望，實現他未曾實現的另一個自己的希望。而他自己，他已決定繼續沿著這條不通天堂的道路走下去，前方無論是荊棘，還是惡龍，都將被他踩踏，他要用這具墜入黑暗的身軀，為後來者開拓出光明之路……”

“你說的是誰？聽起來像是位殉道者，又像是位偉大的犧牲者。”老人問，“他一定是位聖人。有這樣的人嗎？”

“我說的是那位曾經名為‘約翰’的人。”金善羽輕聲訴說，“不，我說的是我自己。”說完，他的髮色變了，由黑色變成了棕色，並且不斷在褪色。不僅顏色在變淺，髮絲也在增長，垂及了肩背。

西門老人目不轉睛地瞪著眼前發生的一切，這位東方人的頭髮變成了金色，面板色白了，眼珠如大海般碧藍，個子也高挑了幾分。他在十來秒內完全成了另一個人，一個既陌生又熟悉的白種男性。

“你是……”老人覺得他似曾相識，但一時又想不起來。

“是我。”卡爾握住了老人的手，“謝謝你，西門。能再見到你，知道你還平安，我已經沒有遺憾了。”

老人的眼中滿是不可思議的迷惑，“我是做夢吧？”

“對，這是一場夢。我們一起來吧，在這個夢中現實過去想做，而沒做成的事。”

“什麼事？”老人對卡爾滿是崇敬，似乎眼前這位神一般俊美的青年發著聖光。

卡爾語言輕緩，如同夢語，“當然是救出他們。你在集中營時不是一直希望離開那兒嗎？”

“可是救世主沒有出現……”

“現在有了。明榮夏他們不行的，讓我助他一臂之力。”卡爾扶住老人，“現在，西門，你站起來。”

“我不能……”老人恐懼地退縮，“已經幾十年了……”

“你可以，你能做到，這是你的夢，在夢中你無所不能。”卡爾鼓勵說。

老人如同著了魔，坐了起來。他試著讓雙腳點了地，緩緩站起來了。卡爾鬆開手，讓他獨立站立，他伸直了腿，欣喜若狂。“我站起來了！”他鼓起勇氣，邁出了步子，“我能走了！”

“在夢中，你無所不能。”卡爾重複說。

老人跳了跳，感覺自己的身體像年輕時那樣輕盈。“還等什麼呢？我們走吧！”老人握緊了拳頭，揮動胳膊。

卡爾衝著他微笑，回以點頭。

第十二節　冷酷

透過電梯入口直飛入地底，降入地下基地。地底的人陷入了驚恐中，最先起來抵抗的不是人類，而是那些擁有人工智慧的機器。對機器來說，沒有驚恐，有的只是程式賦予的敵我判斷。

機器在神選戰士面前不過是破銅爛鐵，他們縱然被先進的武器武裝，有動力裝置提供超出常識的力量，但這些常規機器兵在神選戰士眼裡實在太慢了，它們帶來的唯一麻煩僅是數量多而已。

索齊一個人就能對付一大片，不需要在它們身上花太多時間。藤蔓束縛了它們，然後不用再理會，藤條會將這些機器勒得四分五裂。植物會為他們指出記憶中的路，他們的目標是漢德博士的實驗室。

明榮夏考慮過自己的決定是否衝動的問題。但當他得知一千人