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段波特鳥的介紹視訊，選擇播放。兩隻小波特昂起小腦袋，看得津津有味，時不時模仿畫面的波特鳥扇動翅膀，擺出各種姿勢，咕咕地學著叫幾句。

賀蘭拿起手機，依舊沒任何資訊。老爹怎麼不回電話，就算國際長途話費貴，回個簡訊也好啊，不過幾塊錢的事。

賀蘭用手機頂著下巴，發呆。老爹不回電話，不回資訊，難道想像上次一樣用麻雀傳信，那得多慢啊。老媽呢？曾玲雖然經常批評賀蘭亂花錢，但是給女兒回一條資訊，打一個電話的錢總不可能不願意給的。難道有事耽誤了，還是資訊傳送了，但中轉延誤？

猜測種種可能，想寫一條簡訊發給老爹，當簡訊寫好，賀蘭想了又想，決定刪了。老爹沒立即回電話，或是接聽電話，肯定有原因。如果自己貿然發簡訊給去，可能有什麼自己控制不到的事發生。

不知怎的，賀蘭很不安，老爹固然有本事，但是找上門的人怕是不好惹。

日子在等待中渡過，賀蘭沒等到賀老爹的迴音，卻等來了施鳴。

“抱歉。”

賀蘭見過意氣風發的施鳴，見過孤獨的施鳴，卻沒見過一臉愧疚，欲說還休的施鳴。賀蘭只覺得心頭急跳，“坐下來說話吧。”開啟冰箱，取去一瓶依雲礦泉水遞給施鳴，“怎麼呢？”

“斯特斯人曼鳥的事，是我們不對。”

我們？曹直和施鳴？或許還有他們背後的人？

“恩。”賀蘭淡淡應一句，不作表示。

施鳴苦笑，賀蘭是越來越難應對了，“斯特斯人找到的治療師，是我們的人。曼鳥已經治好，一切恢復正常。而我們，也從英倫人手上獲得應得的東西。”

“恩。”還是那一句。賀蘭直視施鳴。

施鳴臉上更加難堪，賀蘭不是應該問一句用什麼方法，然後追要屬於自己的利益嗎？不過想想，倘若賀蘭真這樣做了，她就不是賀蘭。

施鳴眼中的賀蘭毫無表情，其實心裡已經亂了。曹直一幫人當中，曹直，徐向東，郭鎮是男人，從沒對小動物，尤其是鳥類表現出特別的興趣。曹敏和祝言墨雖然有時表現出對小貓小狗之類的愛護，但明顯不是鳥語者。小波特好幾次，在她們在場的時候，嘲笑了幾句，看兩人的當時的表情，不像是聽得懂的。

至於林果果，更沒可能。潘立？賀蘭第一反應就是把他劃到不可能的範疇，這些天潘立都在為自己身為鳥語者的事情煩惱，怎可能跑去斯特斯人處治療曼鳥，更何況，以潘立的訊息獲得方式，只有等斯特斯人的事情解決了，他才有可能知道。

一個個排除下來，只剩下一個賀蘭最不想知道的結果。賈俊。

鳥語者，同時在自己被拒絕的前一天，知道治療曼鳥的方法。賀蘭只覺得心裡一陣冰涼。這就是口口聲聲說著要和自己共渡一生的人。

“他希望親自向你道歉，但是我認為，是我安排你接觸斯特斯人，所以，這句道歉應該由我說。”仔細觀察依舊沒表情的賀蘭，施鳴想了想，決定說出部分實情，“我們得到了不少。嗯，出境學習的名額，不是普通意義上的出國留學，而是到斯特斯文明學習。銀河高階文明雖然禁止向低階文明出售高階技術，卻不禁止離開本星系，前往高一級星系學習。這是我們的機會，賀蘭。我們有足足十個名額。儘管被禁止攜帶家眷，但已經被我們能向卡詩雅人要求的更多了。何況，這些本來是英倫人的。”

賀蘭點點頭，“我知道。”兜兜轉轉依舊回到原點。國內的人知道沒辦法獲得合作，或者技術，改走曲線建業的道路。

“我的要求已經用了，潘立的那個呢？”

施鳴一滯，沒料到賀蘭居然關心這件事。“組織的意思是，地球各國實力有強弱之分，星系文明也是如此。卡詩雅比斯特斯高階，這人自然也要派過去。取長補短，哪一個合適的就用哪一個。”

算盤算得真好。賀蘭低頭，不再說話。施鳴也自知所說的內容過分，默默地坐了一會兒，“我讓他進來說說。”說著，站起來，走向房門，拉開。

“你們好好說說。”低聲交待了一句，施鳴側身離開。等房門重新關上，施鳴仰頭長嘆一聲。現實就是這樣，明明知道不應該，但為了這樣，那樣的原因，目的，總要犧牲許多的人。

斜斜靠在牆邊，摸出一根菸，夾在指間擺弄。香菸在指間左右晃動，施鳴的心思也跟著搖擺起伏。參加所謂的訓練營，只為了不知生死的四期學員。提供研究方向，只為了追查增加籌碼。

自己所做的一切都是對的嗎？