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銀河系內流浪。他們收集各種可用的資訊，讓靈琴星隨時可掌握銀河系的變化。”

“就如送給我的十個人？”

“不，他們不是。當然，如果你覺得他們不錯，願意給予他們自由的身份，解除身上的自爆裝置。他們將會成為新的流浪者。”

“你的意思是，你交給我的人。靈琴星會抹去他們的存在。”

“對。對留在靈琴星的域多人來說，他們已經永遠離開。但在我的心中，”域多長老指指自己的內心，“他們永遠存在。”域多長老走向冰牆的盡頭。“你過來。”

賀蘭依言走過去，潔白的冰牆中佈滿許多劃痕。小小的一處角落，在精美的浮雕下。毫不起眼。域多長老摸索上面每一處劃痕。“每一個離開的域多人，長老都會在這裡留下他們的名字。他們可以被族人遺忘，但親手送他們離開的長老，絕對不可以忘記他們。”

“我給你的地圖，就是一位流浪的域多人送回來。他曾經在星域外緣遊走。描繪下這幅地圖。”

賀蘭摸索冰牆上的劃痕，劃痕深淺不一，有些已經很模糊，有些邊緣還帶著掛手的鋒利。

“好。但我不會永遠掛著這個頭銜。訂一個時間吧。”

“恩恩？就訂，直到有下一個域多人被靈臂猿接受為止。”

賀蘭轉身對域多長老失笑，“看來你會多派一個人幫我照顧白璧。”

“這是必須的。長老需要處理的事務繁多。靈臂猿當然需要專門的人來照顧。”

“成交了。”輕輕吐出三個字，兩人間的口頭協議正式達成。

踏上冰梯，重新回到祖先殿。夏普正揹著手。凝視冰殿外的深海。

“過來，我們需要重新認識一下。”

“長老。”夏普向賀蘭單膝跪倒，額頭貼著地面。

賀蘭看一眼身邊的域多長老。

“離開這裡，我將向所有的域多人宣佈，新長老的繼任。你。就是靈琴星的域多長老。而我，”長老佈滿皺紋的臉舒展開來。“終於可以恢復原來的名字，察克。你可以叫我老察克。”

沉重的冰門一點點開啟，門前域多人齊齊轉身。門後，賀蘭首先出現，老察克和夏普跟在身後。

哄。沉悶的響聲在祖先殿四周迴響，如同重鼓敲擊在所有域多人心頭。域多人沉默看著三人排序。

老察克向賀蘭彎腰，單膝跪倒，額頭貼著地面，“長老。”

夏普隨之跪倒。

殿外域多人一陣騷動，不過片刻功夫，域多人紛紛跪倒，“長老。”

參差不齊的聲音在祖先殿四周迴響。域多人身後的達克，瑞雅，卡藍等人臉色各異。達克摸摸臉頰上的觸鬚，心裡暗暗盤算，域多到底付出多大的代價。

諾羅心裡暗暗把賀蘭的重要性又往上提一個等級，思考著是否需要等賀蘭從火星基地回來後，要求瑞雅或者卡詩雅軍方重新考慮對賀蘭的態度。

斯特斯政府派出來的隨員竊竊私語，臉色不善，土著人找來一個卡詩雅人當長老，是不是意味著土著派別已經連成一線，和卡詩雅暗中簽訂協議，而賀蘭不過是其中幌子，那改革派政府豈不是岌岌可危。

不論眾人心裡想什麼，一刻的調整功夫，所有人都臉現笑容，紛紛向賀蘭道喜。

卡藍從域多人中擠過來，身體斜擋在賀蘭前方，悄聲，“收穫怎樣？”

“還可以。”

四目相對，默契一笑。

新長老接任的訊息迅速傳遍靈琴星居住區。域多人紛紛從四面八方趕來，祖先殿外的各處通道，平臺，擠滿了域多人，所有人知道繼任長老是一名卡詩雅人時，大部分人沉默了，但依然遵從老察克要求，向繼任長老下跪行禮。

年輕一輩不願意就此服從，大聲爭辯，有些擠上通道，希望能挽回。

賀蘭向老察克側目。老察克抖抖身上的長袍，踏步走向族人的同時，腰背不為人注意微微彎曲了一下。

“各位，”老察克舉起兩手，往下壓了壓。多年積累下來的威望，隨著老察克踏出第一步，祖先殿內外安靜下來。

“已經許多年了。這個秘密，歷代長老代代相傳，傳到我這一輩，我原以為，秘密會在我死去前一刻，留給我繼任長老。唉……域多，克目，思目，三族同氣連枝。三族以聖獸決定長老繼任人選。我族奉靈臂猿為聖獸，但靈臂猿一直對我族防範逃避。千百年來，從未有人可以得到靈臂猿承認。”老察克眼角滑下兩滴混濁淚珠，“萬萬沒料到，她，