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看清沿河兩岸的情況，怕是隻有找個碼頭，僱個船家，順流而看了。

兩人無功而返，費力的爬上山崖。

遠望禪院，那群信男善女，猶在寺外駐立，知道欽差還未走，不便進去，只得下山去了。

“小姐，欽差既然在禪院呆了這許久，必是有些線索的，不如我們悄悄跟著欽差，或許還能打探些訊息出來。”

紅綾知她不甘心，必是仍想看看王爺長什麼樣，但見她說得有理，也不便反駁，只得默不作聲。

“小姐！”

“不必再說了，先僱艘船沿何檢視一下，再說了。”

春枝聽小姐語氣，有些鬆動的意思，心裡暗暗高興。便依小姐的話，下山找船。

極慈和的一個老船翁，帶著兒子，在江邊等候生意，船資要得也不貴，紅綾和春枝上了船，一路行去，江流蜿轉，天高風急，沉舟沉畔，江面上隱隱綽綽，只二三點星帆。紅綾和春枝見水流湍急，那希望的心，一點點明滅，行了二十來里路，紅綾估摸著，表哥就算再能游泳，能游到此處，也不容易了，而縱觀兩岸，確實也只有剛才下去的那個淺灘，水勢稍緩，是有機會爬上岸的，不再作他想，命船翁調轉船頭，逆流而上，因是逆水行舟，船行得緩慢，一直到了天黑，才回到剛才上船的地方。

紅綾和春枝下了船，胡亂的找了一點吃的，只得仍上山來，到靜宜寺尼姑庵投宿。

早上去尼姑庵的時候，見那庵主淨空師太有些面熟，攀談起來，才知原來竟是當年若水庵的管事尼姑，認得的。九陽師太園寂後，輾轉來到這靜宜庵當了庵主。知道紅綾是九陽師太的關門弟子。故人相逢，分外親密，當下就承諾，讓紅綾晚間來此留宿。

進了庵堂，庵主親迎了出來。早已安排下一間乾淨房屋。

紅綾和春枝累了一天，加之心情不佳，無心攀談，只略微寒喧幾句，便草草睡下了，兩人淒淒艾艾到天明，便匆匆出了庵堂。在山下僱了一輛馬車，望泉州城內而去。

泉州不愧為海防重鎮，道路寬闊，街肆繁華。倆人無心觀景，詢人問路，來到府衙。

府衙內外重兵把守，旌旗招展，守衛兵丁如狼似虎。

兩人在府衙前轉了一會，打聽不出半點訊息，便在府衙對面找了一處茶樓，喝茶靜候。紅綾盤算著，要探得內部訊息，怕真的只如春枝所說，跟蹤王爺。但王爺出行，一般都是大批儀帳跟著，大白青天的，跟了也白跟，仍是隻有晚上，潛進府衙打探訊息。

盤算好後，兩人不再無目的瞎逛，找了間客棧，舒舒服服的呆到晚間，換上夜行衣，望府衙而來。

兩人越過圍牆，潛伏在靠牆的一面山石後面。

“你功力尚淺，進去怕驚動人，就在這裡著等我。萬一有什麼動靜，只管在此放把火，先翻牆回去，在客棧等著，千萬別管我”紅綾指著山石旁的一堆乾柴交待春枝。

春枝知小姐說得極有道理，強行與小姐進去，只會拖累小姐，便潛在山石後面，目送小姐漸漸遠去。

本以為一定會等很久，沒想到，只一炷香的功夫，紅綾鐵青著臉回來了，一言不發。

春枝看紅綾面色不善，沒敢多問，諾諾的跟著紅綾回了客棧。

見紅綾只管怔怔的坐著。並沒有要告訴她的意思，只得強壓下好奇，服侍紅綾睡下了。

春枝側耳細聽，紅綾只管翻身，一晚上，都未睡實，越發擔心起來，有些失悔，原不該唆使小姐來跟蹤王爺，到府衙打探訊息，小姐必是見到了王爺，想起了舊時往事，惱著了。

不料第二天早上醒來，紅綾復又面色如常，這才放下心來。

吃過早餐，紅綾與春枝商量起來：“春枝，兩個月前，表哥來信，說這泉州府，暗潮洶湧，走私猖獗，隱藏著一股極大的勢力，正在著手調查，不料隨後就出事了，我想，表哥遇害，一定與他所調查的這件事有關。”

“嗯，這麼說，榮蘭或許也是知情的，所以找到榮半很關鍵。就算是表少爺當真不在人世了，如果能查清此事，也可告慰表少爺的在天之靈，可要怎麼查呢，榮蘭又在哪裡呢？”春枝神色凝重。

紅綾裡面的夾衣裡，取出一根貼身掛著的紅線，線上墜著一枚匙炳形狀古怪，造形精緻複雜的金鑰匙。她將這把金鑰匙拿在手裡反覆觀看，自言自語：“半個月前，表哥巴巴的從泉州，派人將這鑰匙送來給我，是什麼意思？先時我還以為，只是普通的掛飾，作成鑰匙形狀，現在想來，怕是沒有這麼簡單。會不會是開某處密門的鑰