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“我什麼都沒看到。”道奇說，他看起來非常苦惱。“我看到你們兩個走了過去，然後就看到你們飛快地向回跑。再後來，四周陷入了黑暗，我想是手電筒沒電了。我等了半天，你們還是沒回來。然後我就聽到你們在叫。”

“那風呢？”我追問。

“什麼風？”

此時風平浪靜，微風連我肩上的碎髮都吹不起來。

“三分鐘前刮的颶風呀？”我堅持道。

這片海灘很小。怎麼可能一百米外發生的事兒，道奇卻感覺不到？

“希瑟，沒有狂風。”道奇肯定地說，“艾瑪去哪裡了？”

我已經告訴過他了。我說了兩次。

“她消失了。它把她抓走了。”我說，“道奇，那個東西憑空出現，抓走了她。就好像她說過的達倫消失時的情形一樣。是真的！”我喊出最後幾個字，看到他臉上寫滿了不置信。

“好吧。”他說著無奈地舉起手，表示投降，“好吧。”

然而，他還是不信我。他八成只是擔心我又要尖叫哭鬧了。我一下子怒不可遏，猛地轉過身，繞著篝火踱步起來。我捋捋頭髮，感覺到旋風把我的頭髮吹得亂七八糟。我覺得此時我已經不在乎外貌了，卻突然覺得很尷尬。我瞥了道奇一眼，從衣兜裡拿出一根皮筋，胡亂把頭髮挽成髮髻。然後，我又開始踱步。

我們現在該怎麼辦？這片海灘並不安全。那個東西隨時都可能捲土重來。面對一個能呼風喚雨、把人吸走然後憑空消失的怪物，一堆就快滅掉的火能提供多少保護？

可若是離開……離開就意味著要進入黑暗。

我堅決反對這個選擇。那裡潛藏著未知。我們到時候什麼都看不見，我還弄丟了手電筒。我想象著這樣的情形：我們摸索著來到停車場，爬上小山，漫無目的地在黑暗中游蕩。等待救援。等待黎明。等待怪物來襲。我不由得哆嗦了一下。

我們必須待在這裡。

我轉身看向道奇。他站在那兒，雙臂抱懷，望著我。我看不懂他臉上的表情。過了一會兒，我才明白這是因為火光減弱了，火越來越小。我看看左邊放柴火的地方。一根都沒有了。

“對不起，我沒把柴火帶回來。”我用嘶啞的聲音說，“我找到了。我都把柴火抱在懷裡了，但是——”

“別管柴火了。”道奇很快說。

“可是火……”我指指此時就快熄滅的火焰。

道奇看向手電筒發出的光點。“你把手電筒掉在什麼地方了？”他問，“是那裡嗎？”

“你不能去拿。”我說，直接回答了我知道他下面要說的問題，“不能去。我們得留在這裡，在篝火邊上，哪兒也不能去。”

畢竟，此時火焰還在燃燒……

道奇煩躁不安，依然瞟向那個光點，並沒有注意悶燒著的灰燼此時只剩下一堆紅黑色的混合物。

“那裡不安全。”我說，“道奇！”我等他看著我，“那裡很危險。”

現在只剩下我們兩個了，我們沒有理由再分開。而我就是死也不願意再到那裡去。

他依然不相信我，側著身，一隻腳伸在前面，像是在考慮該不該逃之夭夭。

“你覺得我是在編故事？”我小聲說。這話引起了他的注意。

“不是。”他立即道，“不是，只是……希瑟，如果那裡真有一個東西，那你怎麼知道它怕火呢？”

我不知道。可不知怎的，我能感覺到。反正就是這裡感覺更安全。起碼在它來的時候，我們能看到。

“求你了，別丟下我。”我小聲說，“求你了。”

我在椅子上坐下，表現得很明白：我哪兒也不去，還用祈求的眼神看著他。他顯得很苦惱，又看了看此時在閃爍的手電筒，像是它在呼喚他。跟著，他回頭看著我。我維持鎮定的表情，緊咬下唇，免得它不停地哆嗦，我還猛眨眼，阻止更多氾濫的淚水順著臉頰向下流，用眼神請求著。

“希瑟……”

“我們可以把衣服拿來燒。”我說，“還可以燒睡袋。帳篷也可以——”反正我這輩子都不會再出來露營了，“只要……只要留在這裡。”

道奇向我走了一步，一副憂心忡忡的表情。他回頭看了一眼，手電光閃爍幾下，像是在發射緊急求救訊號，接著便熄滅了。整個海灘籠罩在濃重的黑暗中，再也看不到那些木頭在什麼地方。去拾柴不再是一分鐘就能完成的任務。四周那麼黑，根本不可能做到。這個變化對我有利嗎？