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體能的訓練、衛生與個人習慣的培養。“整個所見所聞使人聯想起童子軍的集會或一所星期天學校，而不是一年級學生的課堂。”

日本幼兒園和小學教育給人留下的巨大印象是：它把兒童情感上和社會性的發展作為將來學校教育的基礎來抓。這樣的話，它可能為學生後來的快速學習打下了世界上最好的基礎。

一個在一定程度上使美國教師迷惑的問題是日本小學似乎把班級管理權交給一小部分同學，激發小群體的自律精神和責任心，比如清理牆壁上的塗鴉等，結果是：杜絕了亂塗亂畫。

日本的小學也沒有“按學生成績或能力分班”。在每個年級，學習比較差的同學與較好的同學合在一起，升級是自然的。日本人是很不強調個體特性的……它的文化氛圍鼓勵著一種團體和家庭的觀念。因此對“失敗”的孩子來說，據其能力或其他標準把他們分離出集體的做法會被認為是反社會的。

同在其他許多國家一樣，日本的教師在社會上享有公眾的尊敬。日本還有一種文化傳統，就是把教師視為有特殊問題兒童的“生活導師”。《新聞週刊》的前駐外編輯、在日本居住多年的羅伯特·C·克里斯托弗說：“日本教師的職責擴充套件到了他們學生的整個生活中。如果一個孩子突然成績下降，或在吸菸或有其他過失彼抓到時，他的老師幾乎總是會主動打電話給這個孩子的家長，找出困擾孩子的原因並提出糾正的方法。”

日本當然是個比較均一的國家……幾乎沒有貧富很懸殊的現象。外界會說日本太一致了，用一句俗語說：“誰要出頭，就會被壓下去。”然而，克里斯托夫這樣說：“這種一致性來自於我們所知道的'根部約束'……這個詞來自'盆栽'（bonzai）文化。每當一棵小樹被培育，它的根要經過很小心的修剪和定位，以此來保證盆景植物將來的發展。”很明顯，“根部約束”與日本早期教育系統是有很大聯絡的。

很不幸，日本在高等學校的教育變成了沉重的機械式的學習。其英語教學方法即使與那些�