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古人,久住拉薩奢色寺,近以藏中兵變,達賴調兵圍攻,戰爭即在目前,故棄藏而歸。遂同行,十餘里宿焉,喇嘛攜有帳幕,到地即架設。且贈餘等幕房二,約餘至其帳內坐談。詢知餘等皆西藏陸軍,攜有利械,又為避亂而出之,極為尊崇。出面食果餅款餘,贈餘細糌粑一小袋,白糧一包,駱駝二頭。又許贈士兵糌粑兩包。餘既得飽餐,又有駱駝代步,窮途拯救,仙佛慈悲,垂死鮒魚,或不至再困涸轍矣。眾以死裡得生,鹹狂喜,請休息兩日再行。餘商之喇嘛,亦同意。
次日,喇嘛過餘帳中坐談。餘詢以:“此行同至何處即分道矣?”喇嘛曰:“與君同行四日,即分別矣,君由此行前進,約月餘,至鹽海。過鹽海,沿途漸有蒙古包。又行七八日,至柴達木,乃塞外一巨鎮也。由柴達木至西寧。不過十餘日,沿途蒙古包甚多。且漢人在此貿易者亦甚夥。”餘曰:“前方是否沙漠地?有無道路?”喇嘛曰:“前方皆平原草地,時有山崗起伏,非如前此之一片黃沙也。但君宜謹記:如遇歧路,宜向西北走,勿向東行,自無誤。我十年前曾一度赴西寧塔爾寺,沿途停住,為番人諷經,故於此道尚能記憶也。”餘極表感謝。
'校注五十二'按內蒙古,青海西北部,新疆東部各地皆蒙古人,蒙古人皆奉喇嘛教。作喇嘛皆須留學拉薩。此所遇蒙古喇嘛,如系內外蒙古人,應恰好與陳氏一行同道直垤湟源、西寧,乃分手別行。因內外蒙古人往來藏地皆須經過西寧、湟源也。如系青海境內之蒙古喇嘛,則亦應同行至柴達木地方,不至雲同行四日而別,因青海蒙古之帳幕冬季皆在柴達木平地也,(文中雲沿途漸有蒙古包之外)如系新疆境內之喇嘛,則不取道於此。縱使取道於此,亦必經過柴達木盆地南緣,正應與陳氏同行至鹽海附近(即有蒙古包之處),不至如後文之堅決同行赴鹽海。大抵喇嘛在拉薩時已曾見漢軍放肆搶劫蹂躪佛教之狀,迄茲所遇又系攜有利械飢困已久之邊軍,懼因同行遭禍,故為託詞別道,藉以避禍耳,下文謝海舞等圖謀喇嘛,陳不能制止。生於其心,見於其面貌一新,喇嘛或先已有覺察矣。又喇嘛兩度聞槍聲皆驚訝窮詰。又行時“槍皆實彈,似早已有備者”,皆足見喇嘛心理。
又文中蒙古堡皆當作蒙古包。蒙人帳幕有骨架,有覆氈,漢人呼之為蒙古包,與堡義不合。
餘生長澤國,雖耳聞駱駝之名,究不識駱駝為何物。至此方知喇嘛所乘,即駱駝也。昔讀唐史,見哥舒翰開府西陲,揚威邊塞,遣人奏事,乘白駱駝行,從西域城至長安,萬里之遙,兼旬即至。詢之喇嘛,喇嘛曰:“白駱駝不常有,惟灰色者遍地皆是,凡行沙漠地,非此不可。以其足寬如掌,踏地不陷落。能負重五六百斤,又能耐久,能耐渴。沙漠極缺水,則殺之,取其胃中藏水以度命。君等行近鹽海邊,即非駱駝不能行也,”
喇嘛回蒙,餘等度隴,分道揚鑣。然前進月餘,始有人煙,則茫茫前途,覆轍重蹈,頗為憂懼。乃商喇嘛,約其同行至鹽海,再分道回蒙。喇嘛曰:“我倉卒出藏,攜糧無多,今又分贈君等不少,倘迂道太遠,中途無可採購,則殆矣。”餘終以前進尚遠,恐又迷道,復與喇嘛計議,忽聞鄰帳槍響。喇嘛大驚,問餘何故。餘亦驚懼,不道所為,答以:“勿慮勿慮。”急出帳視之,乃兵士嚴少武為同伴謝海舞槍斃矣。餘亦不敢究潔,但委婉向眾言曰:“吾儕萬死一生。甫逢喇嘛,道無迷失,眾獲安飽。倘因細故自相殘殺,使喇嘛驚懼,棄我而去,則盲人瞎馬,不由自尋死路。”言已,不覺淚下,眾亦無語,復至喇嘛帳內,飾詞告之曰:“適間士兵擦槍不慎,致傷一人,幸傷甚輕微,已為敷藥,當不致死也。”喇嘛始安,復談移時,告別回帳。忽謝海舞洶洶至,挾其槍殺嚴少武之餘威,密謂餘曰:“我等行囊僅藏市六百餘元,縱達西寧,而鄉關萬里,旅行何資。喇嘛攜資甚富,不如劫而殺之,留其一僕為嚮導,行則資其駱駝,歸則資費藏元,公以為然乎?”餘聞謝言,如晴天霹靂,氣結不能語。久之,始詭辭答之曰:“子所慮甚是。但喇嘛一行七人,皆體力健壯,吾儕人數雖倍之,未必即能取勝。況喇嘛待我等有恩,豈可負人!至於資用短少,到達西寧後,我可力為籌措,不足慮也。”謝默然退。餘至是,坐臥不安。復密召紀秉鉞至,乃以謝言告之,曰:“知其事否”秉鉞曰:“此事毫無所聞。”餘嘆曰:“喇嘛生死人而肉白骨,我負心劫殺之,世有鬼神,豈能容?世無鬼神,亦安忍?子宜勸戒諸人,慎勿為此。”秉鉅久去不回,餘忐忑不能睡,步出帳外,聞弄兵器聲,及喁語甚急。餘又慮其反戈相向,乃入帳,持短刀,擁被而坐。久之,語
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