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“你真要學中國古人說話，先學會省字。論此，四字足矣——釜底抽薪。”

“也就是說，接下來，長江下游的貨運將成為民生公司的主要來源。”

“預警訊號！”教授說，“盧作孚不過兩年前才開始的化零為整、小魚吃大魚、一統川江的大業，已經基本完成川江上游到川江下游的統一行動，此公心子起得大，一條川江裝它不下，有了大川通，民生公司更敢放手發展長江下游業務！這才叫——萬里大川一線通！”

“門框兩邊對聯外加門框上頭那塊燙金招牌，好像是姓盧的手筆？”

“這樣的手筆，川江上誰還能有？”

“這個中國商人，自家荷包裡從來分文沒有，一時半會兒，哪來這麼多錢？”

“你跟我學經濟，不知道他哪來那麼多錢？掏自己荷包的錢來賺錢，那是中國農業文明時代老式商人做派！”

“盧作孚的老子販麻布，好像就是這種。”

“所以一輩子下來，到死時，兒子揭開靈床上老子的衣服，見老子肩膀挑腫，也沒見老子給兒子留下幾文小錢！”

“老子如此，兒子呢？”

“兒子在川江大戲臺子上的戲，這才唱了第一齣，中國話怎麼說的……”

“好貨沉底，好戲在後頭！”田仲道。

教授一笑：“且泡好重慶沱茶，一出出往下看吧。”

“今年民生公司進一步整理重慶宜昌間的航業，在上半年接收了7只輪船，合併了4箇中國輪船公司，接收了1個英國輪船公司。本公司職工增加到1071人之多。本公司額定股本本年增為200萬元，實收908，000元……”雲陽丸由宜昌空艙返重慶這一天，重慶朝天門一艘大囤船上，盧作孚正在民生公司會議室股東會議上發言。

程股東說：“想當初，東拼西湊，3000塊定金打造頭一艘民生船，8000股本起家做民生公司，滿打滿算，民十五到今年，也才六七年。”

李股東感嘆道：“我們跟盧先生，撐出個人樣來啦！”

宜昌茶館中，田仲也在與升旗談論盧作孚：“他經商這一套，他哪兒學的？他一個農業國的農民的兒子。”

“他用得著誰教麼？這個農業國從來沒少出過鉅商。”

“范蠡？子貢？”

“子貢，我跟你說自貢吧！據國際經濟史學者考證，集資開挖川省自貢鹽井的那一群中國人，是這個世界上最早的股東。”

“一年前，民生的不少股東還說他——愚不可及！貪大喜功！不切實際！拿他們的銀子去打了水漂漂！”

“他卻堅持要對外國輪船、對下游輪船‘加以處理’，哪怕接收下游輪船需要的錢，至少超過當時民生公司資本的五倍。他說‘他要多少，我就給他多少，我的意思是在輪船收買以後的利益，至少比沒有收買的為多。’今天你我回頭再來梳理他民生公司的發家史，剛才你問他哪來那麼多的錢？”

“這錢說不定就是——他在輪船收買以後所獲的，減去收買輪船付出的之後，多出的錢。”

“光會做加減法，這是你的算術。不是盧作孚。”

田仲望著窗外川江：“他如果光是個數學天才，拿這亂成一鍋粥的川江上戰國群雄也無辦法啊。”

“這話算你說對了。他說，‘無辦法’加‘無辦法’又加‘無辦法’，得的結果還是‘無辦法’！再加‘無辦法’乘‘無辦法’又乘‘無辦法’，得的結果仍是無辦法。”

“學生關心的正是他的辦法是從哪兒來的？”

“他老子啊，中國實業界的老祖宗啊，范蠡、子貢、自貢啊……”教授漫不經心地說道，“起碼到現在為止，從他投入川江上這一場混戰、惡戰中的表演來看，他依舊沒跳出一個商人的範疇。”

“那……他不顧一切武裝登輪檢查雲陽丸呢？”

“當時我也被他這一招迷惑，我以為中國真出了個將國家利益作為最高利益，在商不言商，辦公司做生意不圖賺錢的不是商人的商人。這幾年來，我冷眼旁觀，發現他這樣做，只不過打著為國揚威、為國人雪恥的幌子來為自己謀私利！”

“他常愛說——要把問題提得像國家一樣大！”助教反駁教授。

“聽其言，觀其行。他所謂的把問題提得像自己的國家一樣大，到頭來，不過是落實到他民生公司的賬本上，好對股東們有個交代。他只不過是心子比別的中國商人起得大，做生意賺錢的理由比別的中國商人說得大而已！他不是