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來。

見了面之後，這些灤州士紳階級的大人物們深知張舉人家中事故，於是大多不敢喧譁，反而一副拘謹嚴肅之態先向張舉人問了哀禮，隨後才不慌不忙的向王磷同和袁肅打招呼。

這一連串的問候讓張舉人不禁再次傷感起來，他眼圈微微泛紅，沉吟了許久才緩過神來，然後強顏微笑的請眾人挪步到客廳內，坐下來再慢慢細談。

眾人按照身份地位先後落座，雖然表面上看去這些地方豪紳斯斯文文、持禮有度，但袁肅分明能夠察覺到其中有幾位並不和睦，比如落座的位置以及落座時的表情，可見灤州士紳階級果然還是存在一定矛盾。

張舉人因為情緒的緣故，並沒有打算多繞彎子，簡單的將袁肅向眾人介紹了一下。

這些豪紳當中有人之前已經見過袁肅，也有一些人聽說袁肅的情況，因此都十分客氣的與袁肅問了一聲好，袁肅也一一做了回應。

之後，張舉人將安山鎮發生的慘案用沉重的語氣講述了一遍，隨後神情激動的強調一定要嚴肅整頓灤州治安隱患，絕不能再讓類似的惡劣慘案再次發生。

關於安山鎮和石門鎮的劫案，在座的豪紳早已經是十分清楚，不僅僅是因為他們訊息靈通又或者是親身經歷，之前袁肅拿給知州王磷同的筆錄也都抄寫傳遞下來。

在他們當中的一些人對此事還是頗有敏感，畢竟國內局勢動盪不安，誰知道這兩起劫案會不會只是一個開始？自己家業不小，難免不會樹大招風，單憑家中那些久不操練的家丁護院，只怕很難應付像安山鎮那樣悍匪。

聽完張舉人的話之後，在場眾人紛紛嘆息，緊接著又咬牙切齒、痛斥賊人殘忍無道。

趁著這股濃烈的氛圍，張舉人鄭重其事的說道：“幾日前小袁大人特意找過老夫，向老夫闡述了目前灤州的情況，原本老夫頗有責怨灤州駐軍毫無建樹，甚至縱容賊子猖獗。然而，就在小袁大人一番詳細解釋之後，老夫總算能夠理解，如今國家大變，內憂外患，加之黨人興風作浪，官軍策應有限，實在有諸多不足以繼的地方。”

眾士紳雖然紛紛點頭稱是，不過每個人的表情各有不同。

張舉人沒有去關注在座之人的臉色，接著又說道：“正因為如此，老夫十分贊同小袁大人的一句話，那就是保衛家園人人有責，官軍自然不必多說，理應盡職盡責起到帶頭作用，但我們灤州轄民難道就能無動於衷嗎？常言道‘覆巢之下豈有完卵’，諸位身為大姓酋首、紳士領袖，自然也應為故里盡出一份貢獻才是。”

客廳裡一時安靜下來，所有人都是一副沉思的樣子。

張舉人這時才環顧了一下週圍，略略等了一會兒，竟見無人應答，不由臉色漸變。在他看來軍民X聯防之事對於在座諸位不過是舉手之勞，哪怕要出錢出物也不過是九牛一毛，沒想到這些人居然還要扭捏作態，實在是太讓自己失望了。

就在這時，之前為張舉人、袁肅等人帶路的那位管家匆匆小跑上來，站在客廳外恭恭敬敬的通報了一聲：“小王大人到了。”

話音剛落，樓道上早已傳來腳步聲，很快一名年約不惑的中年人邁步走了上來，只見對方一身文士打扮，舉手投足也頗有幾分文雅。

張舉人率先站起身來，其餘幾位士紳也都跟著起身相迎，不過大家都只是站在客廳之內，沒有走到樓道口去。

小王大人還沒走進客廳，便已經開口向眾人一一問好了一聲。

張舉人客套的寒暄了一句：“中元老弟，你可姍姍來遲啊。”

小王大人趕緊賠罪了幾句，又向張舉人問了哀禮，表情深沉的說道：“文舫吾兄，府上之事小弟早有所聞，只恨這幾日家中頻頻出事，因而無法登門問慰，實在慚愧。今日小弟本來一早備車出行，無奈鎮上莊園又遭竊患，只得暫留處理瑣事，因而誤了時辰。還望文舫兄與諸位大人海涵。”

說著，他接著向在場的諸位一一欠身拱手。

張舉人奇怪的問道：“中元，你剛才所這幾日家中頻頻出事，是為何事？又說鎮上莊園遭竊，這又是何事？”

小王大人嘆了一口氣，憂愁的說道：“一事是家父年事已高，寒冬已至，舊疾頻復，二事這大半個月來鎮子時常發生竊案，糧倉、工坊以及小弟在山間的避暑別業都遭到賊人光顧。雖說損失不足為慮，可竊患猶如牙疾，不除終歸不快。連續這麼多日，讓人積恨於心吶！”

張舉人深沉的點了點頭，鄭重的說道：“原來是這件事，令尊的事我等只能竭心祈福，不過說道