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否參與排名還未有定論。”

袁世凱微微的點了點頭，若有所思了一陣，果斷的說道：“稍後去一封電報到保定，讓教務處把袁肅的策論評為最後一名，另外批准他畢業。”

陸軍預備大學堂原本就是袁世凱一手經營的學堂，就算他現在不是大總統，要讓一個不相干人的獲得大學堂的畢業證書，那也是易如反掌的事。

馮國璋與張一鏖對視了一眼，二人愈發弄不清楚大總統的心思，袁肅現在闖了這麼大的禍事，大總統怎麼還給袁肅辦畢業證？要是袁肅真願意回學堂，又豈會折騰出今天這檔子事。

過了一會兒，張一鏖這才小心翼翼的試問道：“大總統，灤州那邊又該如何處置？”

馮國璋跟著說道：“不妨派人將王懋宣再接回來。”

袁世凱冷冷的說道：“接他回來作甚？堂堂一鎮總兵，被一個還未畢業的混小子趕走，留他在直隸鎮防豈不等於門戶大開？”

馮國璋只好緘口不語。

張一鏖又問道：“那，灤州……”

袁世凱再次嘆了一口氣，語氣有力的說道：“既然這混小子這麼想幹一番事業，那就給他一個名份，倒要看看他能幹出什麼名堂來。你擬一份官電，擢升袁肅為東直隸護軍使，統轄灤州和通永鎮兩境軍務。”

聽完袁世凱的話，不僅張一鏖大感驚愕，一旁的馮國璋更是將眉頭擰成了“川”字。一方面著實搞不明白大總統非但不懲罰袁肅，反而又是批准破格畢業，又是委以要職，另外一方面就算大總統要偏私，犯不著一下子冠給袁肅“東直隸護軍使”的頭銜。

要知道護軍使可是比按察使、鎮守使都要高階的軍銜，袁肅縱然是大總統的侄子，可畢竟是才剛走出軍校沒多久的年輕人，論資歷、論輩份都不足以擔當護軍使。就算要偏私，也需考慮此舉是否會引起諸多怨言。

“大總統，護軍使一職未免有些託大，袁肅雖然是一個人才，可畢竟尚過年輕，就怕在任上會有什麼閃失。”馮國璋趕緊說道。

“是啊，是啊，還請大總統三思，哪怕委任灤州鎮守使也比護軍使要妥帖的多，就只怕會讓下面的人有所閒言。”張一鏖跟著附和的說道。

“你們難道沒聽明白我的話？我之所以這麼安排，自是有我的道理，統軍這麼多年，就連華甫你都是我一手提拔起來的，難道還懷疑我用人唯親嗎？”袁世凱嚴肅的反問道。

“大總統息怒，我等並非這個意思。”馮國璋誠然答道。

“袁肅的人馬暫編入第二鎮，至於派什麼番號，就由華甫你去跟陸軍部商議即可。這件事就這麼決定下來。”袁世凱擲地有聲的說道。

早在看完第一遍電文時，他心頭確實湧起了一股怒火，萬萬沒想到袁肅膽大到如斯地步。

然而就在打算發一通怒火時，他腦海中忽然又閃過電文末了的一句話，“給一次機會”，正是這句話讓自己漸漸冷靜下來，不得不重新思量袁肅這個侄子以及整件事。

儘管他與袁肅素未謀面，可根據自己的調查，不得不承認袁肅是有值得欣賞的地方。再加上前陣子送來的兩篇策論，文筆不凡，言之有物，像對方這樣的年紀能如此紮實的功底，著實是難能可貴。

這次袁肅驅走了王懷慶，的的確確讓人始料未及，可從另外一個方面來說，對方能夠用兩個營的兵力奪走一鎮的軍權，絕非是打著“大總統侄子”的幌子就能辦到。換言之，袁肅是一個很有能力的人。

袁世凱一直擔心的，是袁肅年輕衝動會幹出什麼影響局勢的事情，因此才希望儘快把這個侄子調回學堂好好管教。回想起來，他處處都在針對袁肅，從來沒有給予任何鼓勵。既然這個年輕人有能力有才幹，為什麼就不能“給其一次機會”？

當然，若只是單純的給機會一展拳腳，他只需要許可袁肅留駐灤州、接管巡防營即可，用不著冒著微言風險提拔其擔任護軍使一職。之所以躍過鎮守使、按察使直接提拔為護軍使，他是打算透過另外一眾方式來考量袁肅的品性。

之前的訓誡、動怒、勒令都對袁肅不見成效，硬的不行那就改為軟的。

對於袁世凱而言，既然袁肅已經在灤州折騰出這麼多事情來，他也不會捨不得多下一些功夫來整治袁肅。“護軍使”的職銜不僅僅是考驗袁肅是否會得意忘形的糖衣炮彈，同時也是刻意抬高袁肅在軍界的身份地位，足以引起更多人的“關注”。

如果袁肅真能幹好這份差事，那護軍使的職銜便是應得的；相反若是稍有任何差池，正所謂站的