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我趕緊接了扔一邊，拉他上來。

他喘著氣，白淨淨的雪衫衣襟上蹭了一大塊烏黑泥漿，看得我直皺眉，真是敗家，這衣裳值幾池塘菱角尚不止，還不知道洗不洗得白。他好像沒在意這些，蹲下打理自己的勞動果實，將菱角捆作一捆，時時被扎手，白皙手腕上已劃了好幾道血痕。

我從袖兜裡翻出一條他給我的絲絹，彎身給他擦鬢角的汗珠。怕亂弄他的髮髻，只輕輕抿著發角。他下意識仰頭，目光一抬，正撞上我俯看他的視線，兩線交匯，刺溜一聲彷彿有火花四濺……

他明顯怔了一下，手上一滯，一道新的血痕添上手腕。

有哪個過路小鬼抽走了我的呼吸，我偏頭吸了點氧，蹲去地上，把絲絹鋪繞他手腕，打了個結，將他兩隻袖口從手肘上放下來。衣裳反正都髒了，也不在乎袖口了，總比袒露著雪白手腕讓菱角劃傷好。

我要幫他拿菱角，他還沒回過神，眼睛盯著袖底露出的一截垂下的絲絹，不知何處神遊。

假山後又有竊竊私語聲：“看吶看吶，果然是好孌童，可惜了這樣的相貌，小翠你還是別妄想了……”

我俯身抱菱角，拿胳膊肘撞了撞姜冕，虛心求教：“孌童是什麼吶？”

被撞回神的姜冕心不在焉敷衍道：“就是長相好看的童子。”

原來刺史府的姬妾是誇我呢。我就不計較她們躲在假山後偷窺的失禮了。

我預備將菱角都抱回房裡留著慢慢吃，姜冕搶了過去，全數抱走，走的卻不是臥房的方向。我拔腿追上，口糧落入別人嘴裡，是會要命的！

只見他行小橋過池塘，繞回廊穿花圃，跟在自家似的，熟門熟路摸去了一座大房子前。我雖不知刺史府佈置，但瞧屋前攤曬香菇魚乾豆腐，侍女們成隊出入，抬頭一瞧，幾隻大煙囪奔放地冒著炊煙。

我嚥下口水，此地是我向來最喜歡的地方，條件反射分泌口水，止都止不住。

姜冕直接將菱角抱入廚房，驚呆了一眾侍女們，刺史府灶廚管事聞訊而出，恭迎上前：“巡按大人，有何吩咐？”

姜冕將菱角盡數交給對方，下達命令：“全煮了，別送上晚宴，晚上直接送到我房間。記得洗乾淨，水煮時放蔥姜花椒八角香葉，別煮太老，看著火候。”

灶廚管事忙不迭答應，直搗頭：“明白明白，巡按大人放心，定按大人吩咐的做。”

姜冕點了頭，轉身正要離去，忽又回身盯住廚房管事：“你們不會偷吃吧？”

“……”管事瞪著無辜的雙眼，誠懇保證，“絕對不會！”

姜冕這才放心了，領著我往回走。我在使勁咽口水，不然會被自己口水嗆到，走在他身邊揪住他衣角，仰頭問：“水煮的好吃？”

“嗯。”他行了幾步停下，彷彿才注意到衣襟上黑呼呼的一塊，低垂的視線從衣襟溜到我腦門，“不要總是生吃，撈到什麼吃什麼，要講究一下品味。做吃貨，也要做一個有品位的吃貨，懂麼？”

“……”我懵懂地望著他。

回房間的路上，我們遇到了出來透氣的阿寶。一見姜冕就羞赧的阿寶這回尚未來得及羞赧，就被姜冕今日顛覆性的形象弄愣了，直勾勾盯著他衣上地圖似的淤泥。

姜冕禮節性問候：“刺史府大，郡主勿要走遠。”

阿寶收回視線，臉上一驚一喜，笑靨如花：“大人這是關心阿寶？”

我在一旁看著跟我幾乎一模一樣臉容的阿寶，不由有點看呆，這種嬌羞神情在這張臉上多麼難得呀，我從來沒有在鏡子裡見過。自己沒有，才覺稀罕。

阿寶習慣性無視呆呆的我，不管是刻意還是無意。我理解她的想法，在另一張自己的臉上看到不屬於自己的呆滯神情，這是一種什麼樣的體驗？

如此說來，我看她我養眼，我不虧，她看我她鬧心，她虧了。

這樣一想，我便愈發呆滯了。

姜冕沒想到一句簡單的搭話能引來一個延伸含義的問句，短暫的錯愕後，他這一路上的柔和目光順道也送了給阿寶：“郡主安危，下官自然關心。”

阿寶眼裡春水融動，笑眸盈盈，一步走來，方位很準地將我撇了出去，營造了一個二人空間，嗓音忽然變得很糯：“姜冕，聽說刺史府池塘清幽，我想去那裡散散步。”

姜冕很時宜地錯了錯身，讓出一條道，溫聲細語恭敬道：“郡主請慢走。”

我在後面看著，阿寶背影明顯一滯，腳步僵立原地，頭上珠花顫顫巍巍，半晌後嗓音更糯一分：“你