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經是將心中殘存的所有柔情盡數交付與他。

而在許忘昏迷轉醒之後，第二日清晨，錦嵐調了一批新的小廝來供許忘挑選，轉告他身邊只清禾一個到底不夠周密，讓他再挑幾個帶在身邊。

而他看了一會兒，只留下了最不起眼的一個，支使清禾去領當月新到的茶葉，殿中唯餘兩人之時，許忘起身泡了杯君山銀針，斂目輕聲開口。

“若不是見過你的真容，恐怕還真是認不出你。”

“耐得住寂寞，抓的準時機，出手即成，毫不拖拉……你倒是讓人，驚喜的很。”

“公子謬讚。”那人輕巧作了個揖，抬起頭時往臉上一抹，已經從那般不起眼的模樣變成了個風度翩翩的佳公子。

不是那餘尚書家的長公子又能是誰？

“餘尚書是怎麼回事？如斯配合，倒是奇怪。”許忘泛著些許青色的指節扣住白瓷杯，殿前之人早已自行站起了身，佔了張好椅子舒服地坐著，聞言泛起一個譏誚的笑意，帶著些許奚落地搖了搖頭。

“行事那日，恰趕上餘巷也有此意，想著趁宮中巡衛力量薄弱時將自己的小兒子推銷進宮裡。不過是借個東風，想不到卻著實頗為好用。只可惜錦嵐翻到了餘巷這裡便就此罷手，不然還可以撈些別的好處。”

“過猶不及，小心弄巧成拙。”許忘淡淡提醒，在木犀露出個滿不在乎的笑容時似不經意般提起，“餘尚書也算養了你這麼多年，盡心盡力，你若是下不去狠手，倒也未嘗不能理解。只是這任務……”

木犀不甚明顯地僵了一下，沉默著沒有接話。許忘看在眼裡，唇畔勾勒出些許微諷，吊足了胃口，方才慢悠悠道：“反正你也不過是隻剩一年活頭，恩怨情仇，不如生前了斷乾淨。”

木犀低著頭，陷入短暫的沉默中。許忘也不催他，殿中一時間安靜下來。

安靜下來的時候，殿外卻反倒傳來了一聲輕響。木犀瞬間反應過來：“誰？！”他短促地喝問一聲，迅速從窗外翻出去檢視，片刻後回來時手上卻只捏著一點布料。

“讓他溜了。”木犀陰沉著臉說，許忘從他手中接過衣料，兩指輕輕一捻。

“侍衛統領肖湛。”

他鬆開衣料，任其飄落著消失不見，一張臉上毫無波瀾，平和沉靜地重新闔眸。

“殺了滅口。”

————

近幾日，朝堂之上出了幾件大事。

首先是原本被錦嵐禁足的戶部尚書餘巷家中長子離奇失蹤，這個出落得一表人才加之文采風流的長子，餘巷平日裡最為看重，如今驟然失蹤，餘巷整個人都慌了陣腳，不顧禁令慌慌張張出城四處找尋，被仇家近了身，話還沒來得及留上一句便死了，堂堂朝廷重臣，死相竟悽慘涼薄至斯，令人唏噓不已。

錦嵐雖心中詫異萬分，但現在顯然不是表達吃驚的時候。弔唁之日錦嵐親自前往，也算是給這位老臣留了最後的體面。戶部尚書一職缺不得人，錦嵐很快選出一名繼任者，交遞了錦書後便可走馬上任。

而這位繼任者更是短命，還沒有坐上戶部尚書的位子，便已突發暴斃，撒手人寰。

一次若是巧合，兩次便不容忽視了。朝堂議論之聲漸起，因著餘巷是得了錦嵐的御令方被禁足，雖最後了違背了禁令方才遇害，但到底用不上三折兩轉便能扯上關係。一時流言蜚語四起，各處人心惶惶。

錦嵐頂著壓力，迅速又派了新的戶部尚書上任，這一任倒是踏實地幹了下來，卻如同拆了東牆補西牆般，似乎承受了太多強壓之下，整面牆終於不堪重負，一寸寸轟然塌陷下來。

朝中重臣開始連番暴斃。

連番的告老還鄉摺子堆滿了錦嵐的書案，金鑾殿上，錦嵐咬著牙接下群臣步步緊逼出的軍令狀，召集了幾個自己得力的朝臣共商計策。幾人依次部署完畢，刑部尚書荊擅不經意間瞥見錦嵐案上的一卷書，腳步立時便頓了頓。

“《驚華錄》？！”荊擅不自覺地喃喃出聲，錦嵐聽見他的話，同樣回身看了眼案上的書卷。她這段時日被朝中一干事務折騰得心煩意亂，眼底已經有了深深的疲憊與青痕，但在看見了這卷書之後，眉宇間還是不自覺便流露出了些許溫柔之色。

“是王夫要看的書卷，我在御書房發現了這本，想著什麼時候給他送去。”

“王夫要看……”荊擅略帶著些許沉思，神色古怪，“君上可知……有關《驚華錄》的傳說？”

錦嵐一怔，臉上的笑容慢慢淡了下去。

“這卷書……有什