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“留在我身邊可好？”

“陛下，草民身份低微，何德何……”

“你可願意？”

“……願意。”

“若你不喜歡，我散了這後宮可好？”

“不好。”

“陛下，你是大越的鳳凰。”

“而我希望，有幸見證你千古流芳。”

言猶在耳。

許忘，遇見我，你終究是……後悔了嗎。

————

她在王夫的寢宮裡向太醫們發了好大一陣脾氣，許忘依舊昏迷不醒，他纏綿病榻已久，也曾有過這般了無生氣躺在床上的時候。彼時錦嵐每每都不忍多看，多一眼便要多一分無可奈何的傷感。這次卻在他床邊坐了很長時間，握住他一隻冰涼徹骨的手，眼中是未曾展露於人間的凌厲與堅決。

若是旁人的毒都已經能下到王夫的身上，那麼這偌大深宮之內，哪還有何處可供安眠？

錦嵐在這宮中如今倚靠得住的人不多，最能託付的便是宮廷的帶刀侍衛統領肖湛。兩人自幼青梅竹馬長大，肖湛當了她許多年的貼身侍衛，她登基之後便停了他總領宮中巡衛。如今再度相見，面對此番境地，已然無需多言。

“此番便將性命託付於你，”她沉靜地交代，拿起案上代代相傳的長劍，推劍出鞘，一片凜冽寒芒劃過，劍身上映出一雙寂如沉水的眼睛。

“而我倒要看看，這宮中四起的風，到底終將吹散誰的迷局。”

“肖湛。”她定定地看了一會兒劍光中的自己，突然開口詢問，“你平日裡巡守宮中，從未出錯，何以今日出瞭如此紕漏，讓龐雜人等混了進來？”

“回稟王上，未曾發現旁雜人等。”肖湛略皺起眉，思索片刻，還是搖了搖頭。他向來說一不二，若是沒有發現，那便是真的並無異動。

錦嵐不置可否，抬起頭看他，肖湛迎上她的視線，兩人相對無言片刻，肖湛突然開口詢問：“王上可知今日你上朝期間，餘尚書上朝途中遇刺受了驚嚇，曾要求臣借調部分宮中守衛排查可疑人等？”

“餘尚書遇刺？”錦嵐有些疑惑地重複了一遍，曲起指節，若有所思地輕叩起了桌面。

餘尚書即戶部尚書餘巷，昨日還在群臣晚宴上帶著自己的兒子前來獻寵，被她不清不重地敲打了兩下。雖然不算什麼正式的表態，但警告之意並不難看出來，不知餘尚書為何僅在一夜之後，又迫不及待地折騰出了一點波瀾。

更多的箇中隱秘事她雖並不知情，但有一點卻是現在便是可以肯定的——

“餘尚書今日並未缺席早朝。”

錦嵐輕聲道，一雙眼慢慢眯起。

“是誰來同你說的這個訊息？”

肖湛深深地看著她，而後輕不可聞地嘆了口氣，“餘尚書的長子。”

第二天早朝，上朝時分，錦嵐準時出現在王座之上，華服加身，青絲玉冠，淡掃蛾眉冷凝，眼尾斜飛入鬢。開口時分言笑晏晏，鳳眸微眯語氣柔和，淡遮眸光晦暗，笑顏如沐春風。

“餘尚書，聽聞你昨日上朝前遇刺，而後依然堅持前來上朝，孤心甚慰，餘尚書如今身體如何？”

“回稟王上，臣……”餘尚書在眾人神色各異的注視中行出來，持枷板錦嵐躬身應對，眉宇間難掩得色，“臣昨日雖身歷艱險，然則思及王上，雖猶驚魂未定，仍不辭勞苦前來……”

“辛苦愛卿。”話說到一半被錦嵐打算，錦嵐微微笑著，神色愈發柔和。

“愛卿如此勞苦，倒是孤的不對，既如此，便許愛卿三月長休，好好養養身子。”

“……王上？！”餘尚書神情大變，兩人僅一個照面，她便明白過來，錦嵐這是已經知道了她遣使長子調離巡衛的訊息，來與她算起賬了。

“王上，臣並無過失，也不想休息，可否請王上收回成令？”事既至此，餘巷反倒出奇鎮定下來，面向錦嵐時面無愧色，昂首挺胸地與她理論。錦嵐聞言莞爾，笑得客客氣氣，眼中冷意深深淺淺，誰也看不明白。

“孤之一言九鼎，哪容收回成令。”她端坐於王座之上，神情不悲不喜，居高臨下地看著餘巷，眼中一點鋒芒隱隱綽綽，“餘尚書對孤有什麼不滿？”

“臣不敢。”餘巷定定注視錦嵐半晌，咬著牙躬身下去，做足了姿態，臉上卻反倒勾起了淡淡的嘲諷之色，“只想提醒王上一句，以色亂國自古有之，王上初臨御宇，難免一時犯些糊塗，臣經兩代君王，看得多少更分明些，還請千萬當心。”