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李東陽蹙緊眉心，不願再想，也不敢再想。

為今之計，乃是儘量勸說天子，按下朝臣，無論如何，不能讓君臣矛盾進一步激化。

可惜，受條件所限，見不到天子，胸有良策也無法施展。

當此緊要關頭，唯一能無召入宮的楊瓚，竟是歸鄉省親，半月不在朝中。

撫過長鬚，李東陽眯起雙眼。

早知如此，應提醒吏部的馬負圖，壓下楊瓚歸鄉省親的批文。延遲兩日，也不會生出這般局面。

隨手翻開一封諫書，見有“近臣”“奸佞”“翰林侍讀學士”等字眼，李東陽眉心皺得更深。

不明是非，亂咬一氣，當真是不夠添亂！

保安州，涿鹿縣

站在祠堂前，楊瓚忽有被人算計之感，不禁汗毛倒豎。

下意識左右看看，確定眾人的注意力都集中在牌坊之上，小心按了按後頸，暗道：緊張過度，以致產生錯覺？

“四郎，且上前來。”

族長身著絹布袍，腳蹬牛皮直縫靴。衣襬距地五寸，恰好蓋過靴筒邊緣。白髮束成髻，以木簪固定，戴無頂香木帽。

此刻正手持長香，腰背挺直，肅然立在牌坊下。

“族長。”

楊瓚未穿官服，藍袍方巾，唯腰間束黑烏角帶，掛天子親賜牙牌。

“持香。”

族中老人點頭，同意拆毀牌坊，族人自不會提出異議。只在動手之前，需祭以長香。

一為驚動祖先，當以正心告罪；二為懸在牌坊上的兩具屍身。死於非命，恐有怨氣不散。祭上長香，當可送其歸入地府，重新投胎。

無論生前有什麼恩怨，人既已往生，都可煙消雲散。

楊氏開祠堂，全族聚於此，外姓本不應在場。

然推溯前由，查究因果，楊氏老人合議，請孫氏族人前來，同為往生人上香。

行商不知生死，出族之事自然不可行。現下，死去的行商之女仍是孫氏族人，按規矩，需得如此。

念楊氏仗義，孫氏族長滿口答應。但終未親自前來，只遣兩子代為上香。

原本，行商的婦人也該前來。怎知族人前去告知，那婦人竟按著胸口坐地大哭，旋即昏倒，人事不省，至今未能下榻。

真也好，假也罷。

父親不知行蹤，母親不願前來。依照老人的說法，孫氏女不成單鬼也是孤魂。

同死的表兄尚有一個老僕捻香，而她，卻連親孃都不願來見。

“可憐啊。”

古人重身後事，重孝道親情。這般狠心的親孃，實是少見。

上香之後，族長交給楊瓚一柄銅錘。

立牌坊不是小事，拆牌坊更有規矩。

功名坊是為楊瓚所立，又在祠堂前，今要拆毀，必須楊瓚敲下第一塊石磚。

鄭重接過銅錘，楊瓚行到牌坊正面。

自兩根石柱上望，掃過刻有探花字樣的石牌，凝視精心雕鑿的花板，知曉這座牌坊耗費族人多少心血，難免生出幾許愧意。

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