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菜。

一張圓桌，擺上十幾個圓碗，貌似豐盛，十碗中有九碗是泡菜。

偏偏還是最高規格！

不過幾日，顧司業和王給諫已是面有菜色，嚴重懷疑，朝鮮心生二意，以慢待使臣嚮明朝示威。

這且不算，接待使臣的不是官員，而是外戚！

要求朝鮮國王給個說法，竟是一面都不得見。

“蕞爾小國，安敢如此！”

顧晣臣是厚道人，厚道人發起火來才最是要命。

王忠臉色黑沉，同樣憤怒。

小邦竟敢如此，不是生出二心，安敢如此？

正使副使同時發怒，嚇壞了接待的官員。

李隆整日忙著和美人遊玩，壓根不將此事放在心上。反而道：“要走便走，何須阻攔。”

接待官員面如土色，差點跪在地上。

心中只兩個字：完了！

朝鮮國王的態度，終究瞞不住，很快被顧晣臣和王忠得知。

“欺人太甚！”

王忠不勝其怒，當日便要啟程。

顧晣臣反倒平靜下來，盤膝坐著，手指一下一下敲著膝蓋。

半晌，攔住王忠，並言：“王給諫壓壓火氣，本官以為，此時不可離去。”

“為何？”

“王給諫可發現，朝鮮國王不好儒學？”

王忠點頭。

李隆不好讀書，登位後不理國事，寵幸外戚，疏遠忠直，更不理正妻，寵愛妓女，行事日漸荒唐。一國之主，竟將寺廟改作妓院，簡直駭人聽聞。

明朝使臣抵達朝鮮，除賞賜石牌時露面，餘下多在宴飲做樂，狎妓遊玩。

“君臣不睦。”

四個字，輕飄飄流入王忠耳內。

顧晣臣轉過頭，低聲道：“如此下去，不出兩年，王位必生變故。你我不知便罷，既然知曉，當大有可為。”

王忠倒吸一口涼氣。

看著顧晣臣，彷彿不認識一般。

他一直認為，比起楊瓚和謝丕，顧晣臣行事老成，甚至有些墨守成規。如今看來，他是看走了眼。

一甲三人，沒一個是善茬。

“下官愚鈍，還請顧司業指點。”

“王給諫可是認為本官表裡不一，行事狠毒，違聖人教導？”

“下官不敢，顧司業誤會了。”王忠面現尷尬。

顧晣臣輕笑，不以為意。

若是半年前，他也會同王忠一般，認為趁火打劫不厚道，非君子所為。但是，苦讀兵書，掌管武學，幾番同楊瓚謝丕論事，視野不斷開拓，為人處世，也隨之發生變化。

做大明的官，自當對國朝負責，對黎庶寬仁厚德。

換做外邦，聽話尚可以商量，不聽話，如朝鮮這般，還有什麼可說？

按照楊僉憲之言，不怕坑，只怕坑的不夠深。

“王給諫，且附耳過來。”

如要成事，單憑顧司業自身，把握不大。加上王忠，順便給同行的錦衣衛透個口風，成功的可能性將高至七成。

“本官之意，事情該這麼辦……”

顧晣臣的聲音越來越低，王忠的表情急速變化。

到最後，一句“為國朝萬民，天子定當欣慰”，王給諫終於拋開最後一絲猶豫，握拳表示，豁出去，下官名聲不要，幹了！

接下來幾日，顧正使和王副使一改先前態度，不提啟程還朝，對接待官員變得和顏悅色。偶爾還討論幾句詩詞歌賦，暢談一番風花雪月，往使臣居處往來的官員，登時多了一倍不止。

隨來往增多，顧晣臣的計劃開始慢慢實行。

大網張開，眾多官員自願投入其中，互相聯絡，送出厚禮，只為見顧晣臣一面。

地小國窮，沒有大量金銀，只能送人參藥材。

不過五日，送來的人參，足夠太醫院用上百八十年。分給朝中文武，完全可以一人一支，回家當蘿蔔啃。

漢陽城內，暗潮洶湧。

身在漩渦中心，李隆仍半點不覺，終日飲酒作樂，四處遊玩。

於此同時，南下的楊瓚，終於抵達江浙。

官船在寧波府靠岸，當地官員得訊，皆快馬飛馳而來。

船停觀海衛，寧波知府以下，臨近州縣官員均候在岸邊。

船板落下，兩隊衛軍率先登岸，行動間，步履嚴整，威武彰顯。

衛軍在岸上站定，手按刀柄