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二甲靠前倒也罷了。

一甲探花……當真是做夢都想不到。

不是場合不對，他當真想仰天長嘆，難道是楊小舉人無辜枉死，老天都看不過去？這是否同樣意味著，楊家也會時來運轉、否極泰來？

御階上，天子端坐不動，亦不理會群臣的驚愕。只微微頷首，讓寧瑾繼續念。

群臣心有疑惑，也不會在此時表現出來。

想知楊瓚是什麼人，有什麼隱藏的背景，待恩榮宴後，自可一清二楚，一目瞭然。

“賜今科貢士董王已進士出身，欽點二甲傳臚。賞寶鈔五百貫。”

“賜今科貢士崔銑進士出身，賞寶鈔五百貫。”

“賜今科貢士湛若水進士出身，賞寶鈔三百貫。”

“賜今科貢士王秉良進士出身，賞寶鈔三百貫。”

……

“賜今科貢士王忠進士出身，賞寶鈔三百貫。”

二甲榜單讀完，寧瑾的聲音仍迴響在奉天殿中，久久不絕。

位列二甲的貢士心潮澎湃，喜不自勝。牢牢握緊拳頭，壓抑著興奮，方不至失態。

未被唸到名字的貢士表現不一。

只為取中做官者，自然心態平穩，且有幾分喜意。

想要青雲直上者，則多有些失望。不至垂頭喪氣，也是難以暢懷。

一甲不及，二甲不中，必是落入三甲。

同進士，如夫人。

一個同字，哪怕只差一位，也是天差地別。

春闈得中，哪怕不比謝丕等才華橫溢、博古通今，也非是華而不實、酒囊飯袋之輩。

殿試之後，不求被天子欽點為三鼎甲，授官翰林院，哪怕能入二甲末尾，亦是得償所願，不廢十年寒窗。

三甲同進士，雖能同二甲進士一起朝考，取中庶吉士的可能卻是微乎其微。

有考試資格，卻無考取希望，怎不令人沮喪？

不點翰林，分發六部觀政辦事是奢望，最大的可能是外放。

當然，經歷過複試殿試，即便是二甲中的不少人，也打著離京外任的主意，但外放和外放也有區別。

中原是華夏正統，江南乃魚米之鄉，僅掌一縣之政，都是大有可為。

北疆雖要面對強鄰，懷揣抱負者亦能大展宏圖，做出一番事業。

唯有外放西南，別說造福百姓、期滿升調，連能不能活過任期都是未知數。

此時的西南，仍被視為流放之地。在此地為官，無論文武，要麼是犯事被貶，要麼是在朝中得罪人被攆。

總之一句話，外放西南，還不如留在京中給人做棋子、當炮灰。

奈何殿試名次已定，縱有萬般無奈，也是無濟於事。

相比之下，落第的舉子尚有機會再考，同進士二次下場？

天子不怒，內閣六部也會一巴掌拍死。

想要哪種死法？

自己選。

好在多數貢士都能調整心態，無論如何，得中金榜也是光耀祖宗。

外放做官，未必就會倒黴透頂，被分到偏遠地帶。哪怕真的倒黴，也未必不能熬過任期，做出一番事業。

現下，多數貢士都懷揣遠大抱負，堪稱敢想敢拼的職場新鮮人。

唯有一人，立在殿中，面無血色。

殿試之時，天子宣召八人，七人已金榜題名，縱不入一甲，也在二甲位列前茅。

唯留閆璟煢煢孑立，形影相弔。

非但一甲不入，連二甲都沒有他的名字！

不會是填榜官漏些，那麼，就只有一個可能……

思及此，閆璟的臉色更白，已是搖搖欲墜。

二甲名單讀完，寧瑾口有些發乾。

同樣蟒袍鸞帶的扶安上前一步，接替他的位置，繼續宣讀三甲榜單。

“賜今科貢士段炅同進士出身，點三甲傳臚，賜寶鈔三百貫。”

“賜今科貢士王良佐同進士出身，賜寶鈔三百貫。”

“賜今科貢士田瀾同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”

“賜今科貢士周明弼同進士出身，賜寶鈔兩百貫。”

……

“賜今科貢士程文同進士出身，賜寶鈔一百貫。”

……

“賜今科貢士李淳同進士出身，賜寶鈔一百貫。”

……

“賜今科貢士胡端同進士出身。”

“賜