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此為我契丹傳統。”那王儲笑著斜睨了一眼在座官員，“既敢自稱天朝，堂堂朝中豈無勇士？想我契丹十六部族，枉向懦夫稱臣！”

“大膽！”中軍校尉是個年輕人，拍案而起。敬宣臉色又難看了幾分，冷冷一眼瞥過去，那中軍校尉立刻閉上嘴。“王儲厚禮，朕收了。”敬宣吩咐左右：“抬下去。”

常公公嚇得臉色慘白，顫顫巍巍指揮侍衛：“抬、抬下去！”

“皇姐陪皇后和太后先回內院。”

靜亭點了點頭，將太后拖起來。就在這時，那契丹王儲的目光突然向她投過來。被那樣有些灼人的目光一盯，靜亭十分不舒服，轉身就要走。那王儲卻笑道：“靜亭公主莫急著走。在下正向聖上有個不情之請，公主殿下不妨也留下來聽一聽。”

她眉頭一皺，想起湛如曾經和她說：契丹此來，一是為了割地，二是為了減貢，三是……

契丹王儲道：“在下欽慕公主已久，今日一見，果然名不虛傳。”他頓了頓，笑道，“請聖上……將公主嫁予在下！”

敬宣似乎是早就預料到此人會提這樣的要求，眉頭緊鎖，卻並不說話。大殿內鴉雀無聲。

靜亭將太后交給一旁的宮女，轉過身來。

“王儲說笑。既然王儲連向我朝稱臣都不屑為之，談何娶本公主。”她站在臺階上，俯首望著契丹王儲說道。她的神色很平靜，話說得也很慢，但是擲地有聲。

契丹王儲道：“我等誠意求親，天朝不允，我契丹又何必向如此惡邦俯首稱臣！”

這是威脅，殿內方才還驚慌失措的眾臣，此時又怒目向契丹人瞪過去。但是靜亭注意到也有一些人在盯著自己看，那眼神中透露出來的，不乏有隱隱的期望。那意思分明是盼她答應下來，這樣既不損朝廷的面子，又不必起衝突。

靜亭冷笑一聲。

“既然如此，倘若你等可從此為陛下臣，按歲納貢，不行搶掠，永不犯我朝邊境，我便嫁！”

坐在這裡的，沒有一個會承認自己怕契丹人。可是真有勇氣的，又有幾人？

她這話說完，在座靜了一靜，那些原本躁動的人，皆露出了些深思的神色。

契丹王儲道：“公主這是不願意了？”

“倘若契丹真的有誠意，本公主求之不得。”她頓了頓，“倘若你等狼子野心，行陽奉陰違之事，辱我大國威嚴。本公主既是身死，也絕不委身於你契丹之人！”

她身後的敬宣不自覺地挪動了一下腳步。她這話說得好，是真的好，那幾個原先還趾高氣揚的契丹使者，氣焰瞬間被壓低很多。他們除了和親，還留著不少趁火打劫的主意。此時讓她這麼一說，便都被堵了回去。

契丹王儲面色微沉，目光在靜亭面上停留半晌。突然，他大笑出來。

“絕不委身契丹之人？靜亭公主，好一個絕不委身契丹之人！”

石桌上放著一盞風燈。小院寂靜，雪片落在桌上，在燈盞周圍的一圈融化。

一個人影翻過院牆，無聲地落地。

“公子，那中原聖上已經收下猛虎。只是在座只臣，皆嚇得不輕。我觀中原朝臣，軟弱無用，一隻猛虎足以震懾朝堂，公子此計甚效。”

房門開啟了。

湛如慢慢地踱了出來，倚在廊下。他搖了搖頭：“不盡如此。真正堪當大用之人，怎會讓你看見鋒芒。”

報信那人微微一怔：“是。”

隔了一會兒，湛如問道：“宴席上……傷到人了沒有？”

“並未。”那人說完，又將宴席上發生的所有事情都講了一遍。說到後面時，湛如神色陡然一涼：“王兄求娶公主？我不是讓他不得這麼做？”

那人有些怕他，忙跪下說道：“大、大王子說……他賣給公子您個人情，這是替您求的。請公子今次隨他一道回契丹……”

“替我求？”他輕聲唸了一遍這三個字，嗤然一笑：“你去告訴他，不管他是真是假，這件事，他又錯了。”

“是。”那人應一聲，起身行了一禮，又悄無聲息地飛身離開了院落。

雪越下越大，漸漸覆蓋了桌上的風燈，不再融化。

燈光逐漸微弱。湛如慢慢地走過去拿起那盞燈，拂去燈罩上的雪花。許久，他才自嘲一般地，低聲笑起來。

81　澹臺

靜亭回府的時候，雪已經鋪滿了公主府門前的臺階。

和符央道別過後，她獨自向寢宮走。沒有撐傘，雪片落在身上，她打了個寒