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不過一隻鎖住自由，吞噬靈魂的金籠。

眼前人九五至尊，天下極貴，鳳夢溪素來覺得他就是那站著九重宮闕之上的主人，可此刻忽然有種很奇異的感覺，彷彿他也不過是金籠內一名可憐可悲的囚徒。

“百囀千聲隨意移，山花紅紫樹高低，始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。”天耀帝幽幽吟道，惶然一笑，竟有幾分淒涼，“當初有人喜歡這首詩，那時朕笑她不知惜福，可等她離去，朕方明白……”

天耀帝說到此不覺伸出手，似乎想挽住什麼隨風逝去的東西。

“陛下。”鳳夢溪低著頭，輕聲道：“喜歡這首詩的人去哪兒了？”

猛然一頓，天耀帝握緊拳收回手，“她去了……再不會回來的地方。”

“陛下乃天下之主，既然不想讓那人離開，何以當初又讓她走了。”很小心壓下所有恨意，鳳夢溪命令自己出言平的沒有一絲起伏。

“她整日想著金籠外的海闊天空，朕本是想更緊更緊地握住她，叫她只得留在這金籠內，不料……”天耀帝垂下手，似乎一瞬間失去了所有的力氣般。

“不料有些人有些事，就像流沙，握得越緊，流逝的越快。”鳳夢溪似嘆似悲。

“流沙？不是……”她是九天之鳳，傲然於九天之上，寧可墜身火海，也不願折去雙翼棲身金籠。

“或是為你挑一門十全十美的好親事，或是賜你宗室之女的身份，給你莊院府邸，你或自在一人或自選夫婿皆可。”天耀帝幾乎不帶感情地說著：“只要有朕一日，必保你平安富貴，若然朕他日……也會早做安排，不會有人來尋你麻煩，如何？”

他忽而開口說此話，鳳夢溪竟是一愣，而後心中不知是不覺暗自冷笑，這倒真是姐夫照看小姨子的做派了，只是，事到如今，他卻又何必？！

“你好生考慮，在秋狩結束前給朕一個答覆吧。”

天耀帝淡淡一笑，卻猛地將手中的水晶杯砸向一旁綠意盎然的盆栽，霎時水晶四分五裂，杯中酒沒入盆中卻叫裡頭樹枝受了無妄之災。

“以後多多愛惜自己，你是聰明人，不智之事，還是少做為好，朕顧得了你一次，卻顧不得第二次。”

留下這句話，帝王雙手負背而去。

鳳夢溪一人獨坐屋內，水晶壺仍冒著縷縷水煙，良久，她終伸手長袖一掃，那壺與另一隻僅剩的水晶杯一同跌落地上，一天內這一套名貴的器皿同化作了冤魂。

悽楚一笑，鳳夢溪垂下眸，只覺眼前迷茫茫一片，好生奇怪，分明那壺那杯皆碎了，怎的還有水霧迷眼？這麼想著，卻抑制不住酸澀的淚珠悄然而下……

天耀帝果然……早就洞悉一切了吧？

可如此……毓哥哥怎麼辦？

自己真是好生沒用，若是姐姐在，若是有姐姐……在定不會如此！

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“這盆栽今日一早便枯萎了？”拿著手中一截枯黃了的枝葉，青若寧柳眉緊蹙，卻不似動怒，倒像在深思些什麼。

巧梅低著頭稟道：“那邊的小內侍眼尖，昨晚打掃瞧著裡頭御賜的水晶茶具全碎了，又見半隻杯在這盆內，裡頭的樹卻枯了有些兒怪，便趁人不注意掰下了這截來交娘娘過目。”

“好個警醒的人兒。”青若寧撫著手中的枝葉，朱唇微微勾起，“你改日悄悄地賞他幾個金珠子。”

巧梅應下了，低聲問：“娘娘，這兒盆栽聽聞前幾日還是開的好好的，怎就突然枯死了，莫非……裡頭有些內情？”

“豈止有些內情，簡直大有內情！”青若寧狠狠道：“本宮早該想到，竟會一時失察叫這麼個禍害……”她說至後來連聲音都不由尖銳起來，見巧梅頭越發低了下去，大氣不敢出，才醒過神來，將那樹枝遞與她道：“你且聞聞，這上頭可有什麼香味沒有？”

小心翼翼接了過來，巧梅湊過去聞了聞，眼也不敢太，只垂著雙目，小聲訥訥答：“似乎……是桃花的香味？”

正是桃花的香味！

一絲鮮紅的液體從握緊的白嫩手中滴下，青若寧冷冷一笑，香如桃花卻又劇毒，草木觸之即凋。她曾是那人的心腹，當年姚妃死後她奉命抄查其宮，就搜出過這毒花，記得那人微微一笑說這陰毒之物不如燒了，留下平白壞了桃花清白之名。

連她也只見其物不知其名，那夢懷夕如何會有？！

夢懷夕的容貌與那人如此酷似，她……她早該想到，這世上有一人若活著想必與那人定有幾分神似，那人若活到今日正是