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進了城牆根的一條小巷。他馬上飛步上前，隱到小巷口往裡窺視。胖和尚走到一幢房宅前，正待敲門。馬榮一個箭步上去，反擰了胖和尚的一條胳膊，一手掐緊了他的脖頸。

“賊禿，借一步說話。哼出一聲來，便送你的命！”

胖和尚大驚失色，又不敢出聲。被馬榮一條胳膊圈了脖子，拽到了鄰近一條小巷的陰暗處。

胖和尚求饒道：“好漢，饒小僧一條性命，我將銀子還與你。”

馬榮迅速從他袍袖中抽出那包銀子，納入自己的衣袖，輕聲叱道：“快說，這枚金釵從哪裡來的？”

“是……是我在路邊撿到的，也許是哪位貴婦人不慎失落的。”

馬榮將胖和尚的頭顱往牆上狠狠撞了兩下。

“再不說實話，我此刻便宰了你！”說著從腰間掣出那一柄亮閃閃的匕首。

胖和尚一見匕首，嚇得面如土色，筋麻腿酥。喘著粗氣哀求道：“好漢饒命，我說實話。”

馬榮稍稍鬆了鬆手。

“小僧原是廟裡逃出來的，只因無處存身活命，投奔到一個名叫王三的無賴手下。那王三是個殘忍寡情之人，小僧後悔不迭，每有逃脫之念。一日忽見王三的長袍縫間夾著一杖金釵。我乘他酒醉熟睡之機，偷了那金釵便逃了出來。我想發賣了，遠走高飛。”

馬榮心中暗喜，果然這胖和尚不是殺人的真兇。卻不知王三是何等模樣的魔王。說不定正是王三殺的肖純玉，盜了那對金釵。

“今日姑且饒你一命，此刻便引我去找那王三。”

胖和尚心中發慌，哀求道：“好漢千萬別將我送去王三手上，他會打死我的。”

“休得羅唣！王三敢放肆，我先擺佈了他！”

胖和尚無奈，只得乖乖引著馬榮去找王三。

胖和尚心中十五個吊桶打水，七上八下，正沒理會處，卻到了王三的宅子門首。胖和尚戰兢兢道：“王三就住在這宅院裡。”

馬榮看得親切，上前便“鼕鼕”擂鼓一般敲起門來，宅院裡一聲答應，有人拔了門閂，閃出一盞燭火來。

馬榮見那人果然體軀魁偉，兇相畢露，心想必是王三無疑了。

“王掌櫃，不知肯否將另一枚金釵賣與我。我已從這和尚手中買得了一枚。凡物總得要成對成雙才好哩。”

王三一對三角眼緊盯著胖和尚，幾欲放出火來。

“原來是這個孽種偷走了我的金釵！”

馬榮道：“這和尚兀自講理，我們買賣彼此無欺，如今不知王掌櫃意下如何了。’”

王三狂笑起來，露出一口參差不齊的大黃牙。

“先讓我撕揭了這禿驢的皮！”

他放下燭盞，捲了捲袖管剛待動手，馬榮上前用身子一攔，又鬆手放了胖和尚，胖和尚象離弦的箭一樣，飛也似地逃去了。

“王掌櫃，還是談談我們的買賣吧。與那禿驢能論出什麼道理來！”

王三道：“我也正想將那對金釵發賣。只是那禿驢偷去了我一枚。——論理你得付我一對的錢，不知客官出何價錢？”

馬榮警惕地四下一望，只見新月如鉤，銀光瀉地，周圍並無人跡走動。

“王掌櫃不怕閒人撞見，多生枝節？”

王三道：“弟兄們都在三街六市勾當哩，這裡一向並無閒人。”

馬榮變了臉色道：“我是衙門裡做公的，狄老爺要問你那對金釵的來歷。——實與你說了吧，可是你殺了肖屠夫的女兒？”

王三吃一大驚，辯道：“我從未見過什麼肖屠夫，莫非屠夫自己殺了人，倒來圖賴我。衙門裡的昏官尋不著犯人，拿我們小民百姓來頂缸。”

馬榮大怒，伸手便來擒拿王三。王三也非等閒之輩，使出全身解數，抵擋馬榮。論拳術武功，王三似也不亞於馬榮，然究竟是犯事之人心虛膽怯，漸漸亂了路數，慌了手腳。而馬榮則理正氣壯，愈鬥愈勇，雖幾番處於逆勢，終反敗為勝。瞅著王三一個破綻，一腳飛去正中下顎，王三頓時口湧鮮血，吐出三四顆牙齒來，栽倒在地上不動彈了。馬榮上前用一條繩索迅速將王三捆縛了，又去大街上叫來兩名值巡的兵士，將王三抬著押送去州衙。

第十三章

狄公晚上回到了濮陽。

他先聽了洪參軍兩日來州衙一應事務的詳盡彙報。然後聽了陶甘尋訪林藩的那一番驚險離奇的遭遇。最後又聽了馬榮講述他如何與那胖和尚做買賣，井最終拿獲王三的經過。

馬榮言詞