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出面告他，投鼠忌器，有損於馮里長聲譽之事，馮玉環決不肯幹。”

溫文元拭了一把鼻涕，哀聲道：“小民糊塗油蒙了心，設計害人，罪愆深重。只求狄老爺寬處。兩個圈套做定便分手了，這以後之事小民委實不知。——不知李璉是否再見了馮玉環依計行事，也不知馮玉環是否上當投了李公子陷阱。李公子幾日後就死了，說是紅閣子裡自殺的。不過，我真看見馮里長那夜也去了永樂客店，正在紅閣子後轉悠哩。這事恐有蹊蹺。小民所述，句句是實，隨狄老爺查訪，但有半點虛言，甘受重罰。”說罷又跪倒搗蒜般連連磕響頭。

（愆：讀‘千’，過錯，罪過。——華生工作室注）

狄公站立留話：“自今日你便是有罪之人，靜候官署傳訊發落。你適才一番話，還待—一驗證。沒有本縣允許，不得擅離這龜齡堂一步。不過，生意可以照做。”

溫文元一再叩謝，垂涕道：“小民再啟歹念滅門絕戶，逢天火燒。”

第十二章

出了龜齡堂，狄公長嘆一聲：“馬榮，早是你那蝦蟹朋友眼尖，不然，這迷霧待兒時廓清？”

馬榮道：“老爺全信了適才瘟豬的一番話。”

李璉垂涎馮玉環，溫文元順水推船設毒計，至少可信。——我因而也知道了為何馮岱年如此急急地要將女兒許與賈秀才，正是未雨綢繆。——他早已悟察其中訊息。”

“李璉果真依溫文元之計行事了？”馬榮又問。

狄公點點頭，目光沉毅：“是的。正因為此，馮岱年盛怒之下將李璉殺了。又偽設現場，造成李璉自殺疑象。二十年前他正是同樣手段殺了陶匡時。”

馬榮臉上露出迷惑不解的神色。

狄公釋道：“殺李璉的必是馮岱年無疑。既有作案起因，又有作案機會。除此之外，他還有一套二十年前的行之有效的手法。大凡罪犯一計得手。視為秘篆，如醫家驗方一般，往往反覆套用。——馮岱年與我印象甚佳，但此案再找不到第二個可疑人物。一具勘實，便須繩之以法。”

“老爺，殺死李璉、陶匡時的果真是馮里長，那麼秋月之死，又如何解釋呢？”

狄公沉吟半晌：“一時也無法查明馮岱年與秋月一案的關係。但我總有這麼一種想法，紅閣子裡發生的三起殺人案是聯貫一氣的。秋月之死必定與前兩案有瓜連，也即是說與馮岱年也有干係。只是目下尚未尋著證驗。”

馬榮道：“恰才我見溫文元說話時，屢屢猶豫，有時翻白眼轉思。他明白了我們只是虛聲嚇唬後，頗後悔輕易吐出那一番話來，故爾後面許多要緊的話又縮回腸子裡去了。老爺，我們對這瘟豬，還須好好壓榨，才有油水。”

兩人說話已到白鶴樓，會合了陶德一齊來藏春閣見銀仙。

銀仙已在藏春閣門口等候。她見狄公三人來了，小聲道：“我已僱轎將凌仙姑接來這裡，正在軒廳等候哩。此刻院裡無人，你們可以安心說話。”

狄公、馬榮、陶德隨銀仙一同進去軒廳。——軒廳十分幽暗，門窗都關合了。只見一角的桌椅邊弓腰坐著個老嫗，體瘦如柴，形同鬼質。身穿一件褪了色的瓦藍布裙，花白的頭髮稍稍梳平，抹了油。

老嫗聽得有人聲進來，忙抬起了頭。一對瞎眼對著門口。——臉上的麻花已損壞了她的全部容貌，又因癆病日深，兩頰反透出一二絲胭脂紅來。

“是銀仙嗎？”凌仙姑開口了。

銀仙附耳上前道：“凌仙姑，縣令狄老爺來看你了。”

凌仙姑剛要起身行禮，狄公阻止道：“凌仙姑，自穩便，只是隨意聊聊，不必拘禮。”

“老奴婢聽狄老爺吩咐。”凌仙姑吐音猶如鴛囀燕語，圓潤悅耳。狄公不覺大驚。

“凌仙姑當年藝名叫什麼？”狄公開言便問。

“叫碧玉。年輕時只因曲兒唱得好聽，受人仰慕。十九歲上染了時疫，險些喪命。”

“當時這樂苑的花魁娘子翡翠你可認識？”

“認得。——可憐如花似玉的人兒，比我晚染上時疫，竟死得最早。”凌仙姑由於感傷，聲音有些異象。

狄公又問：“凌仙姑可知道當時翡翠正走紅時，都有誰人熱戀追求，搶著要出巨金與她贖身？”

“老爺問這事，幸還記得清爽。當時追逐翡翠小姐的很多，不僅這樂苑裡的，還有金華的，杭州的，甚而京師來的，一時也記不全了。”凌仙姑聲調淒涼．“凌仙姑可還記得這樂苑裡的？”

“這樂苑裡亦有兩人，最有名