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指著狄公面前一頁紙片道：“這紙片正是李璉生前的筆跡。表明他一念迷戀秋月，跡近情痴。卑職因而會同羅縣令傳秋月來問話，秋月也供認不諱。李璉欲出巨金為她贖身，但遭到她的冷言拒絕。”

狄公掂起那紙片細看，紙片上草草畫著兩個套合的圓圈，圓圈下寫著“拖心秋月”四字。——他小心將紙片納入衣袖。“馮相公，此刻我們就去衙廳審理此案吧。”

馬榮早安排就縣衙審事的排場。——衙廳彩欄雕楹，富麗堂皇，垂掛十六盞流蘇宮燈。華木珍果，列植堂下，似是一官府人家的大花廳。正中一張紫檀木公案，晶光鋥亮，上面放著案牘、筆硯、籤筒、印璽、硃砂盒、驚堂木。前懸一幅靛藍綿緞，十分齊整。

狄公在公案後高高坐定，威儀奕奕。馮岱年、馬榮分立公案兩頭，相機助審。書記、佐史、問事、白直倒也齊全，各司其事，只等狄公開審。

狄會見衙廳下陶德、溫文元、賈玉波俱在，心中踏實。一拍驚堂木，喝令升堂。先傳仵作上前就李璉驗屍格目釋疑仵作叩道：“稟狄老爺，李璉屍身廿五夜間驗畢。喉頸刺破，失血過量，可斷自刎致死。屍身無傷瘀、破損、殘肢。只是……只是頸項兩側有兩塊紫腫，疑是屍斑生腐，又象肝失疏洩，心血瘀阻所致。小醫不敢妄斷，故爾闕疑。”

狄公慢慢捻著又長又黑的大鬍鬚，沉吟不語。半晌乃問：“秋月屍格尚未填寫，依你判定，當是因何而死。”

仵作又叩：“稟狄老爺，秋月屍格午刻即可呈上官署。依小醫驗檢，似是飲酒過量，火邪攻心，乃致猝死？”

狄公雙眉緊蹙道：“秋月一向無病，為何心衰猝死？昨夜雖吃了幾杯烈酒，並無異常容色。”

仵作恭敬答日：“秋月邪熱熾盛已非一日，燔灼營血，陰液耗傷。加以昨夜酒力迸興，五內失和。心血交瘁，終至死亡。”

狄公又問：“那麼，她頸項下的青紫傷痕和手臂上的抓痕又是如何一回事？”

“依小醫推來，應是秋月睡夢中病發，疑受魘噩，感氣憋心悶，便從床上跳下。兩手撕抓喉頸，拚命透氣，故有青紫痕。後來昏倒在地又抓搔掙扎。手臂上的指痕與指甲縫的紅絨毛原因同一。”

狄公冷笑一聲：“秋月頸項下的掐扼印痕有深淺粗細不同，卻是何故？”

仵作一驚：“這個小醫雖也察覺，只是指印淺淡十分，無法細檢。”

狄公揮手命仵作退下，心中不悅。銀仙已道出秋月手臂抓痕來由，偏偏這仵作還曲意周納。又轉臉問馮岱年：“你可及早通知秋月親屬來收殮，了卻官司。即擇日安葬。”

“溫文元何在？”狄公一拍驚堂木。

溫文元心中一驚，忙跪上丹墀聽宣。

（墀：讀‘池’，臺階上面的空地，也指臺階。——華生工作室注）

狄公正色道：“昨夜白鶴樓酒席末散。你先走了。不知有何貴幹？如此匆忙。”

馬榮聽了，正中下懷。倘真是這瘟豬與殺人有干連，銀仙的一口惡氣便可出了。

“回狄老爺問話，小民原與一客戶約定，要買我一幅王大令草字帖。因生意數額大，不敢怠慢。故爾未終席先告辭了。記得昨夜席上也與老爺打了招呼。”

“離了白鶴樓又去了哪裡？”狄公追著問。

“小民出了白鶴樓，退自回龜齡堂鋪子。路本不遠，北行過兩條橫街即是。”。

“那客戶什麼姓名，與你談了多少時間生意經？”

溫文元哭喪著臉：“唉，還談什麼生意經。相約的也只是個牙人，見住在桃花客店。雲是京師二雅堂託辦的。那牙人姓黃，昨夜竟爽約，小民空等了一宵。心中有氣，今Ｂ一早便去找他，他道原便約定是廿九夜，反說我聽錯了日子。”

“你昨夜再沒出鋪子一步？”

“狄老爺莫非不信我口供？我可以畫押。”

狄公命書記讓溫文元畫了花押，令退下。

“賈玉波何在？”

賈玉波應聲上堂前丹墀下恭敬跪了。

“昨夜你也未終席，離了白鶴樓後幹了何事？”

賈玉波答日：“昨夜席上幾杯烈酒下肚，只覺心燥汗重，腹中不適，便去茅廁登東。完了還覺頭昏懵懂，又去後麵湯池沐了浴，方覺舒爽。不敢再上樓廳，便步回桃花客店休憩。”

“桃花客店後有一條小徑，直通秋月宅邸。你可知道？”

“賈玉波驚惶：“這個小生並不知道，也未去客店後轉過。老爺如何將我的住