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夫在十里鋪盡情取樂哩。”

狄公拜辭，鄒校尉一直送到軍寨轅門外。

青石板大街寥無人影，月掛中天，星斗搖落。狄公進了青鳥客店先去後院馬廄拴了坐騎，再進來店堂時，見魏掌櫃在燈下整理一隻大衣箱，箱內全是女子的衫裙飾物，甚是華麗。

“魏掌櫃，這麼晚了，還在忙碌。”狄公寒暄了一句。

魏成順手將放在椅背上的一件大紅五彩對衿羅衫、一條翠藍拖泥妝花羅裙並一副金釧納入箱內，乾笑道：“這幾日忙些個，內人撇下的衣裙也未整理，這些東西也可典賣幾十兩銀子了。”

“魏掌櫃家道不幸，在下略有所聞，只不知那膽大妄為的賊漢子是何人。”

魏成苦笑連連，長嘆道：“必是山樑間的強人無疑了。明火執仗，打家劫舍，官府尚奈何不得，我倘若去首告，保不定哪一日被他們一刀抹了脖子，放一把火，燒了這客店乃真是死無葬身之地了。因此只得含忍而已，哪裡敢細查？”

狄公點頭頻頻，拱手作揖而去。回到房間乃覺全身睏乏，納頭便睡。

第九章

這一夜狄公並沒睡好，夢裡幾回跟隨葫蘆先生一同去來，神幻變化，很做了一番離奇的事業。待一早醒來時，心裡倒清爽了許多。昨日一連串的遭遇很使他納罕，他一一回味著昨夜的殘夢，卻慢慢產生一種奇怪的感覺。他隱約記起葫蘆先生的臉容十分眼熟，象是夙昔認識的。他卓絕的武藝昨天也露了廬山真面目，山林裡隱藏著這樣一個高士，總有些蹊蹺的來歷。還有，那個鄒立威也可算是一個神秘的人物，他一來到清川鎮便被這兩個神秘人物牽住鼻子兜著轉悠。鄒立威又為何否認是他與康文秀通的資訊，那麼蟄居深宮的三公主又是如何知道他的一到來呢？——想著想著，頭又疼了起來，匆匆盥洗了便想去街市上轉轉，順便進早膳。——原來青鳥客店這兩日出了人命案子，上下亂哄哄，把客人的飯菜也歇了。狄公想不如就近去對面九霄客店吃份早餐，也好與客人們聊一聊，探聽些有關碧水宮的傳聞。

狄公剛跨入九霄客店的店堂，一個胖夥計堆起笑臉迎上前來，問客人要吃什麼早點，泡不泡茶。狄公先要了一壺太湖碧螺春，問有什麼好吃的。

胖夥計道：“客官，小店門面不起眼，論好吃的卻有好幾種，細餡餶飿、白糖菱角，還有一種重油豆沙糰子最是這清川鎮出名的佳點，過往計程車官客商照例都聞名來嘗。客官若要吃時，小的這就去端過來。”

（餶飿：古時的一種圓形、有餡、用油煎或水煮的麵食。餶飿：讀‘古垛’——華生工作室注）

狄公點頭贊允，慢慢呷了一口茶嘴裡品賞。須臾一盤糰子上桌，胖夥計將一條毛巾搭在肩頭便湊上搭訕，欲獻殷勤。

狄公咬了一口糰子，只覺十分滋糯潤口，只是太甜膩了些，口中也連連稱好，道：“悔不該住對街青鳥客店，亂哄哄沒個寧靜，這兩日索性把炊事斷了，只得自個上這兒來吃早點。”

“客官說的也是。”胖夥計諂媚笑道。“那客店只因掌櫃的心地不善，處處盤扣，寡有人緣。這兩日又橫死了個帳房，可不更鬧騰了？論理，小的也不應該去數責他們，都是一鍬土上的，癲蛤蟆不咬促織。只是那魏掌櫃也太慳吝，行為處世，刻薄過人。便是那魏夫人也十分可憐見地的，難怪要隨野漢子奔了。你想，她有時飯還吃不飽哩，三日五日來這裡，我們便送幾個糰子與她吃。她逃走的部一日，早上還來這裡買了四個糰子哩，恐怕是備著路上吃的。”

狄公見機又問：“你可知道那野漢子是誰，住在哪裡？”

胖夥計眨了眨眼，搖搖頭道：“這個可瞞得天衣無縫，沒留一點影兒，小的哪能知道。”

“聽說那黃氏與帳房戴寧也有首尾，只瞞過魏掌櫃一個。會不會是他們約定了先後出逃，戴寧後走一步，半路上被強人害了。”

“客官猜的也是，不過戴寧這後生志誠老實，不苟言笑，一味勤職。三十歲到頭上尚未娶妻，與魏夫人作一對倒是投契。我見魏夫人有急，也與他合計，兩下里早做了手腳也未可知。”

胖夥計眨了眨眼，做個鬼臉，笑著去應付別的客人。

狄公吃完四個糰子，忽見街對面站著紫茜正朝自己點頭哩，一面還嗑瓜子兒。今日見她流了個鬆鬆的纏髻兒，穿一件叩身的胭脂紅衫子，腰間束一條黑絲絛，一雙天足套著對蔥綠繡鞋，好一副精靈機警的模樣。手上還拿著兩頂遮陽斗笠。

狄公趕忙出九霄客店，紫茜笑盈盈迎上前來：“梁大夫，今日咱們