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問道：‘毛祿哥，適才埋的何物？’毛祿答：‘只是幾件舊傢什，不值錢，扔了。’小僧見他袖內塞滿銅錢，眼饞了。又問：‘毛祿哥哪裡弄來這許多銅錢？’他道是撬了新厝的一口棺木。又說是黑燈瞎火，看不親切，又聽見寺外有人聲，不敢多取，地上撒了許多散錢。——小僧見他走了，便上前去發了那坑，果是一柄斧子和一個木工箱。箱內並無油水。便又草草掩了，即奔石佛寺去。

“小僧到了石佛寺，在門外張望半日，見無動靜，乃大膽潛入。殿內果有一具新厝的棺木，卻釘得嚴實，不見被撬痕跡。半邊還點著油燈，地上也無散錢，乃知上了毛祿這廝的當。——聽恆泰莊的馮掌櫃道，毛祿已去了涇北縣的橡樹灘，日後但被我撞見，定不輕饒。——小僧句句是實，隨老爺查訪。果有半句虛妄，甘受重罰。”

狄公命黑和尚畫供，遂押下大牢暫行監守。

須臾番役來報，江秀才服過藥丸，已醒來，正在堂下等候。

狄公命傳見。江秀才已換過一領青布夾袍，乾淨鞋襪。雖備受摧折，面容憔悴，仍不失讀書公子的儀態風範。

“江幼璧，新婚之夜你的行止實也荒唐愚蠢，有違民法條例。本擬責罰三十板，只是本縣念你孝友天性，心存善根，又備受黑和尚荼毒，姑且寬饒一回。令尊如今正悲慟欲絕，又被你岳丈劉飛波告到縣衙，陷入官司，平添萬種焦慮。——那日你逃回家中，後菜園視窗看到的閻君正是本縣。當時在現場查勘，只見你的黑影一閃便逃之夭夭。本縣不妨告訴你，你娘子劉月娥的屍身已失蹤了，衙門正在盡力尋找。待找到時，再行厚葬。你須捧牌位，切不可再逃了。”

江幼璧聽得月娥屍身失蹤，驀地一驚。悲從中來，眼淚如斷線的珍珠滴個不停。

“本縣還有一句話問你，除是令尊外，還有誰知道你的雅名綠筠樓主？”

江幼璧道：“恐只有愛妻月娥一人了。小生做詩賦獻月娥的，都用綠筠樓主這一名號。”

狄公讚許地點了點頭：“江幼璧秀才，黑和尚已被關入牢中，不日便會有判處。你此刻可以回家了。”

江秀才稱謝，叩頭再三，乃退下堂來。

狄公一拍驚堂木，吩咐退堂。

回到內衙書齋，狄公微笑對陶甘道：“陶甘，你馬到成功，果然會弄手段。至此，劉飛波、江文璋的官司庶幾已解。只是劉月娥的屍身尚未找到，等屍身找到，我就當堂斷決此案，宣判江文璋無罪。”

洪參軍道：“只須抓獲毛祿，便可追出月娥屍身來。毛福系毛祿所害已無疑，只是為了一點錢財竟起殺死之機，端的兇殘。”

狄公搖了搖頭，雙眉攢緊。

“這事恐有些周折。——毛祿殺毛福之處離石佛寺不遠，黑和尚見他在石佛寺不遠的黑松林裡掩埋兇器和木工箱便是明證。毛祿將毛福屍身背入石佛寺時正見殿內新厝了一口棺木。他手中有匠具，撬開棺木易如反掌。照常理推去，他只需將毛福屍身往月娥屍身上一撂匆匆釘了棺蓋便了事，人不知，鬼不覺，誰會來覆看。然而他卻費力挪去女屍，再裝入毛福，這便於常理不符。挾著一具女屍勾當更易漏眼，其麻煩猶甚於毛福男屍。”

陶甘捻著頰上那三根毛，眼珠轉了幾轉，輕聲道：“會不會毛祿來石佛寺之前，已有人將女屍盜去。倘真如此，盜屍者必隱慝懷奸，又千方百計阻止驗屍。——這時月娥之死便有蹊蹺。左右死去的新娘總不會自己從棺裡爬出來。”

（慝：讀作‘特’，邪惡，罪惡。——華生工作室注）

突然，狄公猛地一拳打在書案上。

“陶甘，劉月娥正是自己從棺裡爬出來的。她並沒死。”

洪參軍三人吃一大驚，我看你，你看我，一時瞠目結舌。

“不，不。”洪參軍道，“華大夫已有診斷，穩婆已仔細拭洗了屍身，還會有詐？殮在棺內都半日以上，豈能又活轉過來，自己爬出棺木。”

狄公略顯激動，搶道：“仵作說的頗有道理，這類死狀大多是長時間昏厥不醒，脈息寢弱，臉如死灰。若干時辰過後，依舊會活過來。須知月娥究竟是身子壯硬的年輕女子，一時假死，當是實情。——仵作說醫案上不乏先例。”

喬泰道：“脈息本無，又釘入棺內，半日不得出，憋也憋死了，豈會活轉來。”

狄公釋道：“我仔細看了那具棺木，多是薄木板割鋸成的，許多裂縫。當時閉殮匆匆，便抬去石佛寺厝了。華大夫未必也診斷實了，既是假死，當不易斷破。”

陶甘道