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，我得抓緊救人！

猛醒過來，曾崇秀急忙搶到樹下，攔腰將漁家女抱住，放下她來。扳過漁家女的臉一看，還好，這丫頭瞪兩隻圓眼睛看著他，幸好未死。細看這丫頭模樣，不醜啊，還挺俊俏的……曾崇秀正在瞎琢磨，就聽那漁家女張嘴，說出一句讓他魂飛魄散的話來。

漁家女說：你這個官兵奸細，不去刺探情報，管這閒事幹什麼？

曾崇秀驚恐地道：姑娘，不要亂講話，我哪裡是什麼官兵奸細，我是老實巴交的種田人……不對，我是老實巴交的生意人。

漁家女撇撇嘴：別瞎掰了，沒有用的。詹師富經營象湖多年，早已將這裡打造成了銅牆鐵壁。象湖的人，不管是農人還是漁人，包括外來的行商，都是匪眾，不同的人按不同的路線走不同的路，農人不許靠近湖邊，漁人不許入市，目的就是能夠讓人一眼辨認出外來的官兵奸細，你不明就裡，來到象湖就亂走一氣，早就被懸崖上的賊兵發現了。

居然有這種事？曾崇秀嚇得呆了，急忙對著漁家女跪下：姑娘救救我，救我一條性命，求你了……

漁家女冷笑道：我為什麼要救你？

曾崇秀：因為……不管因為什麼吧，總之姑娘你要是救了我，我就娶你為妻，一輩子對你好……

呸！漁家女坐起來，一口唾沫吐在曾崇秀的臉上：我呂二姐是烈性女子，好女不嫁二夫，好馬不配二鞍，現今我夫陷身賊巢，執迷不悟，我勸他他也不肯回頭，為今日計，唯有一死以洗我身家清白，豈是與你苟且之人？

原來你丈夫陷身賊巢？曾崇秀大喜：他可是就在那座懸崖上的鼠洞中嗎？

漁家女呂二姐流淚道：正是，實則我和他是指腹為親，至今尚未過門。前幾日他被賊首詹師富裹脅進了洞，我不顧女兒家的體面，偷偷潛入洞中，想勸他回來，豈料他卻鐵了心從賊，自謂象湖地勢險要，無法攻克，反倒勸我與他同留洞中，做一個賊婆，此事豈有可能？所以我唯有一死而已。

曾崇秀心如電轉：嗯，這美貌女人竟然能偷偷溜進懸崖上的窟窿洞中，這說明了什麼呢？說明了……他急忙懇求道：呂姑娘，不如你把入洞的秘道告訴我，我替你把你丈夫找回來，如何？

休想！呂二孃斷然拒絕。

象湖攻堅戰

呂二孃謝絕了曾崇秀入穴替她尋找丈夫的建議，這讓曾崇秀大惑不解：為什麼呢？

呂二孃道：我意已決，你不必再問了。

曾崇秀不肯死心：姑娘，既然你意已決，就讓我替你走一遭，又怕什麼呢？你快把入山的秘道告訴我……

曾崇秀揪住呂二孃不放，花言巧語，苦苦哀求，下跪相請，詛咒發誓，終於說得她動了心：好吧，如果你一定要去，我就把入山的秘道告訴你，但二孃是個已經死過一次的人了，無論你入山的結果如何，反正與二孃無關。

把呂二孃的話想了一想，曾崇秀明白了，這姑娘已經被他說得喪失了死去的勇氣。她自稱自己死過一次，意思是暗示他可以追求她。曾崇秀大喜，就說：二孃放心，你就在船上等著，我回來後，帶你一同離開。

二孃紅著臉道：早知道你不是好人，誰會跟你走？雖然口中不假辭色，但還是拿起一根樹枝，在地面上替曾崇秀畫清楚了入山的詳細秘道。

曾崇秀就按照呂二孃畫出來的秘道，登山而去。這秘道果然隱蔽，開始時根本就不是一條路，但一旦過了最難走的無路之路，前面的道路卻非常好走，只不過這條路隱藏在叢林之中，若非世世代代生活於此的當地人，外人根本無法想象還有這麼一條捷徑，能夠繞到懸崖之上。

花費了整整兩天的工夫，曾崇秀才爬到了懸崖最頂端，居高而望，下面的象湖小得就像是一座小水窪，又像是一面鏡子，映照著天上的流雲飛鳥。懸崖頂端，荊叢密佈，怪石林立，彷彿蠻荒之地，看似無路可行。但怪石之間，荊叢遮掩之下，卻有許多被一人多高的秋草遮蓋住的洞窟。曾崇秀順著一條洞窟走進去，不長時間，就聽到了喁喁的說話聲，他躲在巨石後，悄悄地探頭向下張望。只見下面是堆如小山高的糧食和飲水，還有十幾個小土匪，正坐在石椅上喝酒聊天。下面的深穴之中，還有許多孩子跑來跑去，深處傳來女人打罵孩子的斥責聲與孩子的啼哭聲。

好一個世外桃源啊！

探明白地形之後，曾崇秀返回來，帶著呂二孃離開象湖，回去後先將二孃安置好，然後密告陽明先生。陽明先生聽了道：你先休息一下，然後帶上二十個精壯的人手，秘密出發，事先埋伏