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胡亥和趙高聯合修理李斯的機會終於來了。
當時,陳勝吳廣等造反兵像龍捲風席捲天下,右丞相馮去劫,左丞相李斯,將軍馮劫等人出於國家責任和義務,決定聯合向只顧享樂的胡亥請求為百姓減負除役,他們一致對胡亥勸誡道:關樂兵盜眾多,我們發兵追擊,可是我們幹掉一批又撲來一批,這是為什麼呢?主要還是兵役,水陸運輸,建築工程及稅賦太多,才逼得百姓活不下去而起來造反。我們強烈建議皇上立即停止修建阿房宮這個禍國殃民的工程,減少四方兵役及水路運輸等徭役,因為只有讓天下蒼生百姓喘氣歇息,才能熄滅天下這股燎原野火。
李斯總算說出一句公道話。然而胡亥面對這三個國家大臣的忠諫之議,不但沒有半絲感激之情,反而胡亥振振有詞地說道:天子之所以顯貴,是因為他想做什麼就做什麼,想怎麼享受就怎麼享受。我現在好不容易當上皇帝,你們卻讓我像虞和夏禹等人一樣,過著以吃苦為榮以享受為恥的生活,這不是很讓我掉價嗎?我才登基兩年,天下出現這麼群盜之事,你們不但擺不平,還想讓我罷掉先帝還沒來得及修成的阿房宮等工程。你們這樣做,既是不能報答先帝知恩之情,對我也是不忠的,既然如此你們還有什麼好意思懶在高位不走,通通給我滾蛋!
胡亥這翻話,司馬遷賜他四個字:人頭畜鳴。長著一個人頭,卻發出畜牲的鳴叫。畜牲要亡國,就是神仙都愛莫能助了。當初秦始皇不知從哪裡得來一本天書,上面寫著:滅秦必胡。秦始皇想了半天,只想到這胡多數是指大西北的胡人。你胡人敢滅我秦朝,看我不打你個滅子絕孫。於是秦始皇派蒙恬發幾十萬大軍橫掃北漠,把胡人打到遙遠的天邊再也不敢南下牧馬了。秦始皇精明一世,當初千料萬料卻怎麼也料不到滅秦竟是他這個最愛的胡亥同志。
古今多少帝,從來都是先祖艱苦奮鬥狠拿老命賭明天,一旦坐穩江山,貴不了多少代就要毀於不肖子孫之手。但是對於屍骨未涼的秦始皇來說,這一切來得太快了,貴不過三,江山就淪成無主之地。贏氏父子,成也可畏,敗也可笑。一個千古留名,一個萬年遺臭,這難道就是多麼鐵腕帝王也無法改變的歷史規律嗎?
胡亥罵完李斯等人後,立即把三人抓捕入獄。面對無可救藥的胡亥,右丞相馮去疾和馮劫將軍悲憤之下當即就自殺殉國,李斯卻在堅獄裡大聲吼著,我要活著。
李斯這次大錯特錯了,這不是秦始皇的天下,而是畜牲的天下。在胡亥那個昏暗的天空下,賴活未必就是一件好事。像右丞相馮疾,將軍馮劫等人一樣,朝樑上結一條繩子,把頭往上一掛一了百了,那還可在歷史博個好名聲。然而李斯拼死想活,那結果是隻能和蒙恬一樣,越是想活就只能讓你死得更快!
在如何整死李斯方面,胡亥一切按趙高設計的流程運作,他只把李斯親屬及賓客全抓後,就把李斯交給趙高親自審理,這下就算給李斯長一千雙翅膀,也逃不脫趙高這雙黑手了。
趙高第一件事就是叫李斯認罪。笑話,有罪人的叫沒罪的人認罪,要認罪也是隻認錯當初不該跟你同流合汙。趙高一看軟的不行,就馬上來硬的。你嘴硬是吧,不認罪就給我打,打到你認罪為止。
據史書記載,趙高打李斯是拼了老命的。最終,他被趙高“榜掠千餘,不勝痛,自誣服。”這段話的意思就是說,李斯被趙高打了一千餘大板,李斯忍受不了只好含冤認罪。
一千餘大板是什麼概念?古人民告官,不管有理沒理,先幹四十大板後再慢慢審。就為受這四十大板,不少人也是肉綻皮開,一千餘大板,說他皮肉橫飛永遠不過分。人都被打成半條命了,剩下半條命乾脆為國捐軀得了。可是李斯仍然不肯自殺,他依然堅強地昂著高貴的頭,我要活著,忍辱負重地活著,豬狗不如地活著。
李斯不肯自殺有兩大理由:第一,自負功勞很大,辯功很強。第二,他實在沒有造反之心。只要趙高沒有把他這雙手打爛,只要他這張嘴還能說話,他就仍然上書為自己辯解。他這一生的榮華富貴是用這支筆換來的,他也相信,憑他這三寸這爛之筆一定能頂過鬼門關。帶著這種強烈的求生念頭,李斯向胡亥寫了一封所謂認罪書,書中列罪七條:
第一,我擔任丞相為秦打理江山,到如今已有三十年了。三十年前,秦國的土地不千里,十兵不過幾十萬。我用盡了自己微薄的才能,暗中派間諜帶著金銀財寶到各國遊說收攏人心,同時在國內任用賢人幫助秦王統一六國,尊秦王為天子。這是罪狀一。
第二,統一六國後,秦國的土地夠多了,但