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不當牛鬼，就當蛇神，都是一路的悲慘貨色。

好了，不用發牢騷了，牢騷永遠不能解決根本性問題，還是讓我們勇敢地回到現實當中來吧。

面對無情的大饑荒，劉邦和蕭何就像一對可憐的父母，只好鼓勵自家的孩子逃跑，逃到那漢中及蜀中的天府之國。

劉邦這個建議是絕對正確的，儘管巴蜀山高水遠，但亦有他的好處，那高高聳入雲端的山峰及驚險的懸崖峭壁，像一個天然屏障阻住了戰火向西南燃燒，從而保住了西南天空的純淨和土地的安寧。

既然如此，那就逃吧，像猴子一樣逃往深山老林一樣逃去，願生生世世不願再回到這戰火漫天的中原大地。

八月，仲秋，劉邦又要準備離開關中。父親遠行，母親守家，劉邦命令蕭何好好守護關中處理家務，並照顧好太子劉盈。劉邦此次東向是要與項羽爭鋒天下，要打向江東，必先把家門口的擋路石敲掉，他就是反覆無常的魏王豹。

說魏王豹反覆無常一點都不過分，五個月前，劉邦親自出兵搞定他，他投降後答應帶兵和劉邦一起進入彭城。彭城之戰後，魏王豹向劉邦請假探親，理由是要回家探望身患重病的母親。劉邦准假，沒想到魏王豹一回到到自己的地盤平陽首府（今山西臨汾市），竟然突然變臉向項羽投降。

真是恨鐵不成鋼，劉邦只不過受了點挫罷了，你魏王豹有必要這般絕情絕義嗎？

換成項羽，對魏王豹這種貨色，只就拳腳交加了。但是劉邦有如大病初癒，如果不是逼於無奈，那也不能說想打就打呀。

於是，劉邦決定先派人去做魏王豹思想工作，思想做不通了，再收拾也不遲。替劉邦履行這個政治思想任務的，是我們熟悉的酈食其先生，劉邦給他交代了兩個任務：

第一，爭取言語軟化魏王豹，節約戰爭成本。

第二，順道摸摸魏軍老底。

兩個任務中，第二個好完成，可是第一個就難辦了，劉邦對魏王的期望值實在太高了。魏王豹是什麼人？說他是牆頭草都是抬舉他了，他簡直就是一條勢利狗，這種人最大的特徵就是，當你有油水可撈時，溫馴得像一隻貓，當你有個什麼三長兩短時，他馬上撕下臉皮，落井下石，勢不兩立。

有魏王如此，酈食其這趟出使的結果是可想而知的。

果然，魏王豹見了酈食其後，一聲冷笑。收買是需要本錢的，更是需要實力的，你一沒錢，二沒實力，就想空手來套白狼，做夢去吧你。

儘管魏王豹嘲笑劉邦自不量力，但心裡想想就可以了，千萬不能當著酈食其的面說出來，因為這是外交，而不是菜市場。菜市場討價還價不成功，可以扭頭就走，但外交不行，就算生意不成功，你也得找句恰當理由婉轉拒絕。

於是，魏王豹也搬出一個不與劉邦十足理由，他振振有詞地對酈先生說道：“回去告訴劉邦，他生性傲慢，罵人像罵奴和狗一樣，我不想再見到他了。”

酈食其只得失望而歸，劉邦一聽魏王豹這話，當即火氣燒心。呵，你魏王豹說的什麼話，誰罵你像罵奴一樣了？罵你是給你面子，要是我劉邦不罵你了，你那才叫一個慘字呢，既然咱們都談不攏，那就只有開打了。

劉邦這氣話真不是裝出來的，他迅速召開軍事會議，根本就不用商議，他直接任命韓信為主攻手，灌嬰和曹參為副攻手，命令火速集結軍隊打他孃的！

會上，劉邦問酈食其：“魏軍派誰當大將軍？”

酈食其說：“柏直。”

劉邦一聽，大喜過望。太好了，柏直乳臭未乾，哪裡能擋得住我們的韓信大將軍？

劉邦又問：“那誰當魏軍的騎兵司令？”

酈食其答道：“馮敬。”

又是一陣狂喜。馮敬是秦將馮無擇的兒子，儘管厲害，但是也擋不住我們的灌嬰同志。

劉邦再問：“那誰當魏軍步兵司令？”

酈食其答道：“項佗。”

這下子，劉邦高興得要飛起來。這個項佗，當初項梁派他去救魏咎時還差點被章邯打得沒命，小子今天竟然有出息當上了魏軍的步兵司令，讓曹參對付他綽綽有餘。

知已知彼，百戰不殆，既然敵我兩清，那就開打吧。

這時，只見韓信還不太放心地問酈食其：“魏王豹會不會派周叔當魏國大將軍呢？”

這個周叔和前面的柏直一樣，他們到底是誰，我們已無法知道。但是從劉邦和韓信口中我們可以判斷，這個周叔肯定是有兩把刷子的人，不然韓信不會