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桑弘羊，洛陽商人之子。無奸不商，這是對商人的貶話。如果往處好說，就是精於算計。正所謂，近墨者黑，近朱者赤。小小年紀的桑弘羊，受家庭商文化之影響，從小就善長計算。

桑弘羊十三歲那年，就入宮中當了侍中。這是一種隨從官。一般情況下，有錢人，或者很有才的人，才有機會謀得此職。如果猜得沒錯的話，應該是他父親拿錢買來的好差事。

在桑弘羊三十四年這年，劉徹讓他協助東郭咸陽及孔僅兩位大農丞工作。於是，在皇帝的支援下，在同事們的共同努力下，桑弘羊最初做了以下兩件大事：一件是徵收商業稅；另外一件，就是推行鹽鐵國有制。

徵收商業稅，主要有兩種，分別是算緡和告緡。所謂算緡，就是凡是工商業者，都要如實向政府呈報自己的財產數。二緡抽取一算的稅（一緡為一千錢，一算為二百文錢）；小工商業者可以減半抽稅。凡有乘坐馬車的（官吏和戰士除外），一乘抽稅一算，運貨的馬車抽二算，船五丈以上的抽一算。

所謂告緡，就是對不如實呈報財產的人，鼓勵大家告發，經調查屬實者，除了被告發人的財產被全部沒收、戍邊一年外，告發的人可得到被沒收財產一半的獎賞。

然而，政府要徵收商業稅的法令頒佈後，馬上遭到了工商業者的頑強反抗。他們採用各種辦法轉移和藏匿財產，不報或少報自己的財產數。事實上，工商業者的伎倆，事先早就被一個人看在眼裡了。

這個人，就是御史大夫張湯。

張湯是個法律專家，桑弘羊是個理財專家。然而，桑弘羊要想多收錢，就必須依靠張湯。因為張湯更比他懂得如何利用法律，去堵死工商業者偷稅漏路的路。

果然，徵稅及相關防止偷稅政策，甚至推行鹽鐵國有制，張湯都參與其中。而民間那些工商業主們，聽說都是張湯斷了他們財路，全都將他恨上了脖子。

不管怎麼樣，軍費問題，總算是有著落了。這下子，劉徹又要準備大燒一筆。很快的，燒錢計劃就列上了國家日程。

李廣：悲壯落幕

公元前119年，夏天，西北的天空上出現了長星。長星出現，是戰爭的徵兆。果然，這年夏天，劉徹開了一個軍事會議，就準備對匈奴發動總進攻，進行了討論。

劉徹認為，按那個吃了漢朝回扣，又逃回老家的趙信想法，以為搬家漠北，漢朝就不敢大舉進攻。現在，我們不如將計就計，打到漠北匈奴老巢，徹底解決匈奴後患。

劉徹的建議，得到了諸位將軍的一致擁護。

於是，漠北決戰，就此拉開序幕。此次作戰，漢朝有兩個作戰軍團。一個軍團由衛青率領，另外一個由霍去病統領。因為遠征，劉徹替他們準備了十萬匹戰馬。有必要說明一下，劉徹給衛青和霍去病配備的戰馬，簡稱粟馬。所謂粟米，就是食小米的馬。此種馬與食草馬相比，體格更加強壯。

十萬戰馬，衛青和霍去病各得一半。除此之外，他們官員擁有的私馬，也全將出來使用了，有四萬匹。漢朝後勤有數十萬人，負責向前方運輸糧食。

在作戰分方面，霍去病率領的是漢朝特種部隊，計劃從定襄出發，遠襲匈奴單于主力；衛青的部隊，計劃從代郡出發，目標是匈奴左賢王。

劉徹下了死命令，此次出發，力求決戰！！

計劃趕不上變化。兩軍即將出發時，劉徹突然做了一個重大調整。他之所以調整，是因為收到可靠的情報。此個情報，是匈奴俘虜提供的。說是匈奴單于又搬家了，方向在東邊。

事實上，這個情報是正確的。伊稚斜單于之所以搬家，還是聽了趙信的話。趙信認為，漢軍既然是力求決戰而來。既來之，則毆之。陳兵列陣，等他們就是了。

趙信此招就叫，以逸待勞。事實上，古往今來，任何漂亮的戰爭理論，都是經不住實踐考驗的。很快的，有人就告訴他，他的設想是不成立的。

劉徹認為，既然匈奴都做好決戰。那就好辦了，就好的辦法就是以硬打硬。於是他決定，改霍去病出代郡，衛青出定襄，讓衛青的主力部隊來搞定匈奴單于。

正當衛青準備出發時，有一個人賴著他，說一定要跟著出去參戰。這個人，竟然是李廣。

李廣本來不被安排在此次出征名單，原因只有一個，他老了。但是，李廣卻不肯認老。他十四歲就參軍，今年他已經六十餘歲。對他來說，人生最黃金的時間，都獻給了擊打匈奴事業。四十多年，多少次死裡逃生都過來了，他還有什麼是不能跨過的呢。