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農民最單純的想法，就是我要好好種地，好好生活。於是回到家鄉的劉秀，仍然重操舊業，種他喜歡種的糧食。

在劉秀看來，一個不想把地種好的農民，不是個好農民。毫無疑問，他是個優秀的農民。那時，南陽郡的農民，基本顆粒無收，劉秀種的田地，猶如神靈保佑，收成相當不錯。

同樣，一個不想發財的農民，肯定也不是好農民。不久，種田大獲豐收的劉秀，決定洗腳上田，到異地賣谷去了。

在農民劉秀身上，有幾樣東西，是別的農民所沒有的。正是這幾樣東西，從此改變他的一生。這幾樣利器就是，卓越的市場眼光；開闊的人生視野；厚道的做人精神。

那時，劉秀的二姐劉元，嫁的是新野人，名喚鄧晨。所以劉秀想都沒想，拉起穀子，就跑新野賣去了。在新野，劉秀除了做糧食生意，還跟著二姐妹鄧晨，參加各種社交活動。就在一次社交活動中，劉秀認識了一個奇異的人，聽到了一句奇異的話。

那個奇異高人，人稱蔡少公，穰縣人，以研究圖讖聞名。通俗地說，圖讖這玩藝，就是一些方術大師發明出來的，能夠預言未來的預言書。它始於秦，發展到王莽新朝時，在社會上已形成一股研究風氣。在王莽時代，在眾中研究圖讖chèn（的大師）中，能夠被稱為大師中的大師，估計只有劉歆（xīn）一人了。

劉歆，即國學大師劉向兒子。劉向生了幾個兒子，最有出息的，就只有劉歆了。劉歆最有出息的地方，是繼承老爹遺志，研究和整理古代書籍。除此之外，有一樣東西，那是老爹沒有的，那就是搞迷信和拍馬。

在劉向生前，早就研究圖讖，而到了劉歆手裡，更是青出於藍勝於藍。首先，他根據圖讖，替自己改了一個名，就叫劉秀。不過，為了防止混淆視聽，還是叫他原名劉歆好。其次，他將研究圖讖的偉大理論，與實踐充分結合，替王莽造勢，編造許多登基當皇帝的理由。

漢朝人不全是瞎子，有人早對劉歆那賣弄玄虛的一套看不爽了，於是上書王莽，請求廢了劉歆武功。須不知，王莽也是圖讖研究愛好者，和理論實踐者。所以，他非沒有把劉歆廢掉，還高官加爵，封劉歆為國師。

所謂，急病亂投醫。亂世當前，社會大病，做為有社會責任感的人，都渴望尋求藥方，醫治社會。毫不疑問，劉秀和鄧晨都是漢朝的好公民，肩上承擔著強烈的社會責任感。正是如此，他們幕名前來拜訪蔡少公，聽他開講座。

講座最後，蔡少公得出一個結論，王莽政權肯定崩潰，而新王朝的天子，當屬劉秀無疑。

我們知道，那時漢朝有兩個劉秀。一個就是前面的國師劉歆，一個就是眼前這個剛洗腳上田，以賣谷為生的小夥子劉秀。然而，當蔡少公說到天子當為劉秀時，滿座人都想到了國師劉秀（劉歆），可劉秀卻斗膽幽了一默道，你們只想到了國師劉秀，為什麼不認為天子就是坐在你們面前的我呢。

話語剛落，滿堂鬨笑。在諸多笑聲中，只有一個人，心裡竊喜著。他不是劉秀，而是劉秀二姐夫鄧晨。冥冥之中，鄧晨好像收穫了一種天意。須不知，劉秀的收穫比鄧晨更大。

聽過這次講座，劉秀懂得了兩個緊密關連的名詞。一個是天子，一個是圖讖。圖讖能夠預言未來天子，真的可靠嗎？劉秀不知道，估計鬼也不知道，只有天知道。

天意，天意在哪裡？劉秀第一次深刻地思考，並準備破解這個偉大的歷史課題。

劉秀販谷，常跑兩個地方。一個是新野，一個是宛縣。有一次，他從新野來到宛縣，有人登門告訴他說，我家主人想請你喝個小酒，可否賞臉。劉秀問，你家主公是誰？當對方報上姓名時，劉秀心裡馬上咯登了一下，拒絕說，對不起，俺生意很忙，沒有空。

求見劉秀的人，是宛縣大姓人家，叫李軼。劉秀去過長安，什麼腕兒沒去過，宛縣大姓人家又算什麼。當然，他也不是耍大牌，他拒絕的理由是，別人叫他去喝小酒，可能又是個鴻門宴。

情況是這樣的，李軼有個堂兄叫李伯玉，李伯玉母親改嫁，生出個同母兄公孫臣，是個醫生。有一次，劉秀大哥劉演請他來看病，公孫臣耍大牌，不來。於是乎，混黑道的劉演怒氣沖天，直接衝到人家家裡，把公孫臣拖出來就殺了。

今天，李軼無緣無故說要請他喝酒，心懷難料，除了打擊報復，還能幹啥呢。所以，劉秀決定躲著他，不見，堅決不見。

過了兩天，李軼又派人來請劉秀，拒絕了；再過兩天，又請，再拒絕。最後，李軼再派人來告訴劉秀，誠摯