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且說顏、林二將，曉夜起行，到得中途，忽奉令箭一枝，錦囊一個，內固封密札。二人忙拆開同看，道：

頃探得河南土匪阿大郎等，因潼關失守，勢復蜂起，攻陷陝州。兩將軍所帶左右翼兵，由小路星馳，抄至陝州，一鼓殲除，無留一人。再於硤石關左右樹林中，留兵二百名，不時巡哨，多設族旗，以為疑兵。定於正月十五日二更後至潼關，看城中火起接應，不得有違！　看畢，急照密札催兵前進去了。　看官，你道顏、林二將，是何等樣人？顏參將名超，系武進士出身；林遊擊名勇，系營伍出身。顏善使單刀，林善使畫戟，俱有萬夫不當之勇。且兩人各有一樣絕技：顏參將能於百步之外樹林中數過第幾枝第幾葉，射之無有不中；林遊擊能發連珠箭，一開弓射倒三人，再無門得過的。只是心氣粗暴，言詞大戇，動輒得罪長官，以致十年還是一個守備、一個千總。自經略到晉，克復平陽，會剿陳、汝，他二人便超群絕倫，為經略賞識了。不半年間，以軍功擢至參、遊，眼見得去總兵不遠哩。看官！汝道人生可不要逢個知己麼？

閒話休講。說他兩人到了河南，果然土匪縱橫，焚村劫舍。顏、林兩將所帶皆百戰之兵，分路剿除，不日即將陝州收復。並按著柬帖，在硤石關一帶設了疑兵，專等十五日到潼關接應。暫且不表。

且說那賊匪據了潼關，十餘日不能渡河。城中不過數里地方．能夠搜得出幾多糧草？將向華陰進發，又被西安重兵攔住去路。將往河南擄掠，忽聞經略遣將，將陝州土匪斬殺無遺。並探得一路均有伏兵，幾次出城，俱被官軍擊退。且烏合之眾，本無紀律，國人與番人，有勇無謀，弄得個個魂驚膽戰，已有散心。　忽一日，潼關城中貼了幾十處大營告示，眾人瞧道：

欽差大臣經略酉南世襲一等威勇侯明示：為愷切曉諭事。爾陝甘回民，自李唐以來，轉徙內地，食毛踐土，千有餘歲。我朝天覆地載，漢民回民，從無歧視。乃者道倭犯顧，天地不容，神人共憤。目是已窮之技，京無可突之圍。釜底遊魂，苟延旦夕。爾等乃受其指揮，並勾番部，兼脅良民。豈知天上軍來，若風掃葉；漢家兵到，如日沃霜。本爵欽承威命，統領元戎，招募悉拳勇之材，團練集爪牙之利。燕犀排出，爭粹芙蓉；代馬驅來，久肥首清。四圍炮火，中天掣列缺之鞭；一片刀光，半夜射望請之魄。蝟鋒立折，螳斧徒勞。惟思二百年列聖垂漠，但有如傷之　念；十餘萬生靈就溺，誰無慾拯之心。為此，特宣明諭：爾等俱有官骸，亦念驕誅之慘；誰無妻子，意思乎我之冤。兵弄潢池，原屬無知赤子；戈投牧野，即為歸順黔黎。本爵既往不咎，鹹與維新。予以免死之牌，示之投生之路。倘執迷不悟，甘心從逆，則城破之日，必盡殺乃止。其毋侮！某年正月某日給。

於是回民每夜輒有百餘人縋城私詣大營，求給免死牌。旬日之間，來者愈眾，將十萬免死牌給發殆盡。　經略一切事務，俱與荷生計議。且屢奉嚴旨，急命克復潼關，便覺十分愁慮。那荷生每日仍是輕裘綬帶，飲酒賦詩，並傳知蒲關城內居民，照舊安業，開放花燈。到了十五日早晨，荷生在經略帳中，傳出令箭二枝，密札二個，一個與蒲關遊總兵，一個與本營李副將。二人看了密札，各自分頭行事，眾人皆不知是何緣故。到了黃昏時候，城中銀花火樹，一色通明。荷生乘馬，帶了五十名兵，在燈市遊了一回，自行出城去了。經略營門，毫不見些動靜。

再說顏、林二將，到了十五日午後，行至漁關二十里外，飽餐戰飯，預備接應。先差探馬探聽，回報：“大營、賊營，隔河相對，未曾打仗。”二人心中疑惑。不一會，日色西沉，月光東上，二人騎馬當先，逶迤望潼關進發。到了關前，已將近二更時候。只見月明如晝，隔河大營內鼓角無聲，又無船隻渡河，只好將兵在漢岸扎住。又過了一個更次，仍無訊息，四隻眼只往城中看著。兵士們也有坐的，也有立的，都磨拳擦掌，等候打仗。猛然一回頭，見隔河大營中赤的的一枝號火騰起，直上雲霄。二將便知有了訊息，便命眾兵一齊上馬。隨後又見起了兩枝號火。話言未了，關內信炮連聲，月明之下，例看不出火光，只見滾滾黑煙，沖天四起，人聲鼎沸。　二將便令軍士順風向賊營放起火來。麾兵上前，正要衝殺，隔河大營也就大開營門，萬炬齊出，都在東岸上列成隊伍，卻不渡河。那時城外賊營，正在睡夢之中驚醒，倉卒接戰。怎當二將的兵驍將勇，霎時已經死了一半，一半拋戈棄甲，沿河逃生。正在追殺之際，城內關門大開，先擁出三五百人，皆是黃布包頭，大聲招呼官兵：“進城殺賊！”四望城上垛口，人俱站滿，敵樓