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仇，卻買個營兵，藉著買肉，和戇太歲廝打一場，送官究治，要想借此將他出氣。無奈鎖到衙門，禿頭早知道了，告訴痴珠，立地叫武營釋放，把那一名兵也革了糧。痴珠又給了戇六歲三十吊錢，再做生理。後來戇太歲感恩報恩，捨命保護秋痕，也是為此。正是：

公子終歸魏，邯鄲識買漿。

英雄淪市井，悽絕老田光。

欲知後事，且聽下回分解。

第二十九回　消寒小集詩和梅花　諧老卜居國遊柳巷

話說幷州城內柳巷，有個寄園，因山而構，第一層門內有個花神廟，廟傍空地，園了開設茶社，榜曰“一味涼”。第二層門內便是寄園，系一江姓鄉宦住宅，緣南邊任內虧空，趕信回家，叫將此國典賣，由幷州大營完繳。這且按下。

再說採秋那篇賦，不曉何人抄了出去，就有好事的人，將荷生閱本刻印起來。一時傳播，官場中無人不讚好。明經略先前只曉得荷生有個意中人，名喚採秋，卻不知道採秋有此手筆。當下將賦看過，頓時來訪，荷生也無可隱諱，就一一說了。經略索觀原本，荷生喚青萍飛馬往取。經略看那小楷，拍案叫絕，便想替荷生圖此一段好因緣。

適值荷生案上擱著江鄉宦家丁紅稟，說“屋價庫平七千兩，逼年無人肯買，求準離屋，繳契歸官”等語，荷生粘籤批駁。經略瞧著，將荷生的籤揭起，提筆批道：“著即投契，限十日離屋。”因笑向荷生道：“我買此宅，贈給先生做個金屋，好麼？”荷生道是戲言，微微陪笑。經略喚跟人傳進門上，將此稟付給，說道：“你著江家繳契，即交韓師爺收管吧。”門上答應。經略和荷生一請走了，荷生無可措詞，送出平臺，經略又回頭笑道：“先生儘管趕年辦妥。”荷生只得唯唯。看官，你道採秋得了這個知遇，奇不奇呢？　這日下午，荷生來了愉園。採秋正買了一匹烏騅，向梅花樹下空地馳試，見荷生來了，便下了馬，將轡勒付給紅豆，就問道：“你一早叫人取賦，我還沒起來，到底是為甚事？”荷生將經略盛意告知，就笑道：“千金市駿，你的聲價竟高起數倍。”採秋歡喜，轉笑道：“古人說一字值千金，我卻值不上七兩。”荷生也笑道：“如今不能不讓你說句闊話，可憐我和痴珠整天寫了幾多字出來，卻一錢摸不著！”

採秋道：“你說起痴珠，我正要問你，這幾天見著他沒有？”荷生道：‘他昨天才到營裡。李家如今又和他好了，虧得秋痕這番苦肉計。”採秋道：“秋痕真也不負痴珠。”荷生道：“你還不曉得，痴珠幾乎負了秋痕。”採秋道：“怎的？”荷生遂把痴珠述的前一回事和採秋說。採秋道：“可見你們男人的心是狠的，一翻了臉，就把前情一筆勾消。我想起繡那錦囊時候，心還會痛。”一面說，一面眼眶就紅起來。荷生笑道：“舊事不要重提。今日臘八，天氣陰寒，我又有空，何不將痴珠、秋痕招來一敘呢？”採秋道：“怕痴珠沒到秋心院，找他就費事了。”荷生道：“這樣天氣，他好人，不和秋痕送暖偷寒？”說著，就將紅豆轡勒接過，騎著烏騅，也在空地上試了一回，便跑出園來。

到了李家，下馬進去，悄無人聲。步入秋心院南屋，聽得秋痕低聲唱道：“花朝擁，月夜偎，嚐盡溫柔滋味。”以後聲便低了，就聽不清楚。正要叫喚，又聽一句是“兩人合一副腸和胃”，便悄悄的從落地罩的小縫瞧將進去，見痴珠倚在炕上，秋痕坐在一邊笑吟吟的唱。因掀開棉簾，說道：“好樂呀！”兩人驚起，見是荷生，痴珠趕著讓坐，說道：“你今天卻有空跑到這裡來？”

荷生坐下，向秋痕道：“我特的把公事放下，來聽崑曲，你唱下去，也不負我今天走這一遭。”秋痕紅著臉道：“整月不來，來了又鬼鬼祟祟的，做個沿壁蟲。”荷生笑道：“難道崑曲痴珠聽得，別人就聽不得麼？”就向痴珠道：“我聽說你著部《捫蝨錄》，又著部〈談虎錄》，到底真是說蝨說虎不成？”痴珠笑道：“前個月悶得很，藉此消遣，這會又丟了。”荷生從北窗玻璃裡望著窗外梅花，笑道：“這卻好，蝨也不捫了，虎也不談了，就伴這一樹梅花過了一冬吧！我偷了這半天空，你帶著秋痕到愉園，吃碗臘八粥，也是消寒小集，好不好呢？”痴珠道：“我和你先走，讓秋痕坐車隨後來吧。”

於是四人在春鏡樓圍爐喝起酒來。談笑方酣，營中送來京信一大封。荷生拆開，一一檢看，都是循例賀年的簡札。隨拆隨看，隨看隨撂。末後一封，系鄭仲池侍讀的信，寄來八首《梅花》詩，是用張檢討的韻。荷生歡喜，招呼痴珠同看一遍。痴珠道：“此君的詩，也算得都中一個好手，只弱得很。”荷生道：