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以來此投軍，已有二十餘日了，權充一名小校。不過後來發現，王景崇殘暴不仁，非濟世之才，近又企圖發動叛亂，因而我準備離開，不料午前聽說城內混入了奸細，要各廂兵馬出動捉拿，我一打聽，原來是趙公子，所以溜出營來，打算引公子出城。”

匡胤大喜道：“如此多謝仁兄了，只是四門緊閉，不知如何出城？”

史魁道：“不遠那邊有一處城牆頹塌，因地方冷僻，未曾修整，可以翻越。”

於是，史魁在前，匡胤牽馬在後，繞過魁星閣，過了灘地，已到頹城近處，果見有一處倒塌下來的土坡。二人急忙順坡登城，向北又走一箭之處，這裡城外卻有一處丘陵，城垣便顯得較低，匡胤在馬臀上猛擊一掌，那馬一躍而下。匡胤和史魁這才跳下城來。這時，解保已領兵丁追趕到城牆之上。

史魁道：“公子快上馬奔走。”

匡胤道：“你我同騎一馬也可！”

史魁道：“不必，此處樹木叢雜，我路徑極熟，他們追不上的，請公子放心，小的此去，也要另投奔別處了。”

這時，城上已亂箭齊發，北門也已經開啟，追兵蜂擁而出，向這邊包抄。

史魁道：“公子不可猶豫，快走！”

趙匡胤見事態緊急，只得飛身上馬，道一聲：“後會有期！”

兩腿一夾，那赤兔胭脂馬長嘶一聲，腳下蕩起一陣煙塵，閃電般地向東北疾馳而去。

史魁也閃身鑽入樹林，左轉右轉，不一會也不見了蹤影。

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第09章孟家莊相會

鄭恩打死一隻怪獸，被村民當成能降妖捉怪的“護莊神”供養起來，每天有酒有肉，好不快活。就是想念二哥。這天他正躺在山神廟內喊：“二哥，你在那裡？”匡胤推門走了進來。

趙匡胤逃出了鳳翔府，怕有追兵，一路催馬飛奔，跑了五六十里，山高林密，才停下馬來，坐於松林下休息。肚裡尋思道：“關西諸州，大部份已找遍了，不見大哥三弟的蹤跡，只有乾州以南的終南山、太白山一帶尚未去過，何不到那裡找找？”

想畢，便又上馬，徑往南而行。次日，渡過渭河，已進入太白山區。

這天，他來到太白山中的一個小鎮，因為這裡既是山口，又是西去鳳翔南往漢中的岔路口，所以來往客人不少，因而村鎮雖不大，卻頗為熱鬧。趙匡胤催馬進鎮，在一家酒館前下馬，提行李棍棒走進店來，在臨街窗前一張方桌旁坐下。還未開口，便有一股五香肉味撲鼻而來，於是喊道：“酒保，快拿酒來！大爺用過酒飯還要趕路。”

酒店小二急忙跑到桌前道：“大爺，現在只有冷盤、冷酒，不知你老能不能遷就？”

趙匡胤聞聽大怒，將桌子一拍，道：“怎麼？爐上有酒，鍋內有肉，熱氣騰騰，為何只賣那涼酒冷菜？難道那暖灑熱菜不是人用麼？”

小二道：“大爺，叫你說對了，那熱灑熱菜是敬神用的。今天輪該我店敬神。這一鍋肉還不夠神吃，那裡敢賣？”

趙匡胤隨：“什麼神竟有這大飯量？”

小二道：“我們敬的是‘護莊神’。這位活神仙爺飯量可大，每頓能喝一罐燒酒，這一鍋豬頭肉還說不定夠不夠他吃呢！”

趙匡胤越聽越湖塗，怎麼會有這真吃真喝的神呢？說不定又是一個什麼山大王，在此作惡欺壓百姓，或者是什麼裝神弄鬼的歹徒，在此招搖，愚弄鄉民。於是問道：

“什麼是‘護莊神’？這‘護莊神’是從何而來？”

小二道：“大爺不知。我們這村，叫做孟家莊。原來可沒有這麼熱鬧，因為山裡出了妖怪，禍害得全村不得安寧。”

趙匡胤道：“出了什麼妖怪？”

小二道：“據說是驢頭、馬尾、銀爪牙，混身棕色長毛，最初到村裡吃豬羊，以後連人帶大牲畜他都吃，尤其是愛吃人的心肝，凡被那妖怪咬死的人，都是肚子撕開，心肝掏空。後來聽人說：要想讓妖怪不再禍害全村，在八月十五那天夜裡，往山神廟裡送上一對童男童女，年齡在五歲以下。供獻禱告，可保一年不再禍害。大家信以為真，可是誰也不願意把自己的孩子先送去。最後沒法解決，想出抓鬮送兒的辦法。”

趙匡胤道：“怎麼個抓法呢？”

小二道：“全村共有五歲以下男孩六個，女孩七個。由他的父親抓鬮。比如：男孩有六個紙團，其中五張白紙，只有一張紙上寫著四個小字‘獻子敬神’。誰抓住這一張，就送誰家的兒