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趙匡胤道：“為何要走小道？”

眾人道：“我等販運私鹽，怎敢走那大路？那大路直通穆陵關口，豈不是自投羅網！”

趙匡胤道：“怎麼，前面已是穆陵關了？”

眾人道：“正是。我們知道這邊還有一條山路，雖然崎嶇難行，卻是幽僻便逸。官府無人在此把守，趁著夜色，只要闖過前面山口，不遠有個冷僻黃河渡口，過了河那邊就是關西了！”

趙匡胤一聽，心中暗自歡喜。今晚不妨和這一幫人，一同走小路過關，到了那邊才好尋找大哥和三弟。於是說道：

“如此甚好，我們一路同行便了。”

其中一人道：“敢問壯士，因何也在黑夜走到這條小路上來了！”

趙匡胤道：“由於一時錯過了宿店，故而連夜趕路。既與各位相遇，能做個伴兒，豈不是減少些旅途寂寞！”

於是趙匡胤隨同這群鹽販，沿著這條黑幽幽的山間小路向前走去。一路上，山道崎嶇，溝壑縱橫，草深林密，不見人跡。直到東方發亮，才遠遠看到一個山口。有人喊：

“我們快出山口了！”

這群人一個個都活躍起來。一夜寂寂無聲的急奔，都有些疲憊，現在好像下了命令，不約而同加快了腳步，唧哩呱啦，話也多起來了。不多一時，已經出了山口。乘船過了河，這裡已是關西地面。天已經大亮了。他們走進一個村莊，找到一家酒店。趙匡胤邀請眾人飲酒，吃了一回。眾人歡喜非常，道謝造別而去。趙匡胤獨自一人，又要了烙餅之類的飯食，飽餐一頓，這才慢慢走出了酒店。正往前走，忽聽有人嚷道：

“快點走吧！今兒可熱鬧著咧，連女大王也來了。快去看！”

行人哄一聲，都向正西奔去。趙匡胤向路旁一個本地人打聽，才知道本村叫金家店，村西有一座桃花山。山上有四個山大王，為兄妹四人。長兄金清，二哥金洪，老三金輝，四妹叫金花。父親原本是本村一位很有名氣的武教頭，因為在一次和鄰村的地方勢力，發生的衝突中被殺。他兄妹為父報仇，殺了那人的全家，然後一齊上了桃花山，佔山為王。兄妹四人都有一身拳腳功夫，十分了得，在村頭設下這處擂臺，每逢三六九開擂比武，廣交天下好漢。這裡打擂有個規矩，你能打贏，送你黃金百兩。你若打輸則要加倍償還。無力償還者，押赴山寨做三年苦役。許多人都看著那百兩黃金眼發紅，可是上得臺去，三五個回合，不死便傷。運氣好一點的被押上山寨做苦工。往日只有一個擂主，今天四位大王都來了，尤其是那四大王金花，十八般武藝件件精通。傳說還在山裡受過仙人傳授，著實十分厲害，今日一定有熱鬧好看。趙匡胤聽了當地人的陳述，按捺不住心頭衝動。這是廣交英雄豪傑的機會，何不不前往會上一會，於是，跟隨人們向擂臺走去。

村西頭有一片開闊地，中央搭起一座擂臺，足有一丈多高。臺柱上貼著一副對聯：上聯寫，拳打五嶽猛虎；下聯寫，足踢四海蛟龍。頂上的橫副是“威鎮八方”四個大字。趙匡胤心中暗想：這真是“世無英雄，豎子成名”了。我今天要看看這些臺主的拳腳，究竟是何等的厲害？這時臺下已經擠滿了人。臺上一個好漢，緊身打扮，十分整齊，耀武揚威，大聲宣稱：

“臺下有那位不怕死的，上臺來較量一番。贏得我當有黃金百兩相送。有敢上臺的沒有？”

他一連喊叫幾遍，臺下連一點回音也沒有。趙匡胤按捺不住了。走到臺前，將棍棒和行李往地下一放，一縱身跳上臺來。說道：

“小輩！休口出狂言，大爺何只是不怕死的，還是要爾的命來。來吧！”

“好哇！終於有送死的來了。著打！”

二人一交手，就是急風暴雨式的互相進擊。只見臺上拳來腳往，飛躍騰挪，打了個天暗地昏。足足打有半個時辰，還不分勝負。產論實力，那大寨主遠不是匡胤的對手。可是，匡胤是長途跋涉，昨夜又通宵翻越山路，尚未得休息。所以打了個平手。正在這時，由於臺板不甚平整，匡胤向後退時，不小心腳被絆了一下，仰面朝天，向後倒去。大寨主一見，滿心歡喜，使了個餓虎撲食勢來拎趙匡胤，那趙匡胤一看不好，順勢來了個喜鵲登枝，雙足對準大寨主的胸脯，將身一躍，雙足蹬出。只見那大王金清，站立不穩，咚咚咚連退數步，仰面朝天跌下臺去，遂被嘍兵救起。二大王一看大哥敗下擂臺，隨即站了起來。

趙匡胤道：“請把賞金給大爺拿出來吧！”

二大王道：“紅臉漢體得猖狂，你家二大王還在。好漢子打罷一齊算賬