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說罷，他略一停頓，瞟了匡胤一眼，又接著說道：“貧道有一句肺腑之言相告，望公子不要動怒。貧道周遊全國十餘年，閱人多矣，要說雄才大略俠肝義膽的英雄，實在還沒見過有人能比得上公子的，難道以公子的俠肝義膽，竟沒有這種救國救民於水火中的大志嗎？”

匡胤苦笑道：“匡胤不是個沒志氣的人，只是目前到處流浪，連個棲身之處都沒有，要作一番事業，談何容易。”

苗訓道：“不然。孟夫子說過：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。’試看古時英雄豪傑，哪一個不是經過艱苦磨練然後有成的？以目前而論，那些王侯子弟，平素養尊處優，又有哪一個能救得天下？公子今後必有際遇。”

匡胤道：“不知我今後應該往何處？”

苗訓道：“鳳翔雖不值得去，但關西地方富庶，臥虎藏龍，不妨先去關西，多結交些英雄豪傑，乾在西北，為天地之尊，可先往一遊，然後往南往北，南方離地屬火，北方坎地屬水，水火併濟，龍虎相會，必然有所作為，以後境遇當日佳，前途不可限量。”

匡胤連忙稱謝。

二人邊吃邊談，不覺三壺酒喝個淨光，天已接近傍晚，苗訓會了帳，同匡胤一同走出門來，只見雨雖小了，仍然未停。

苗訓道：“貧道因事來此，寄居在鎮口親戚家中，公子何不就在此暫住一宵，待天晴後再行，如何？”

匡胤看雨未停，天已晚，料想也走不得，遂點頭同意，跟著苗訓來到他親戚家中借宿。夜晚，苗訓又少不得陪匡胤談了半夜，匡胤見苗訓學識淵博，也十分欽佩。

次日早晨，天已放晴。早餐後，匡胤說了幾句感謝的話，便別了苗訓，一路往關西行來。沿途山高林深，道路崎嶇，人煙稀少，這使趙匡胤不得不及早投宿，以免錯過宿店。

不覺過了十餘日，趙匡胤一路上心事重重，思緒萬千，這天來到函谷關附近，正是古時老子騎青牛出關之地。匡胤不由想起了老子，由老子又想到那天晚上苗訓給自己講的話，其中有《易經》裡說的：“天地之大德曰生，聖人之大寶曰位。何以守位曰仁，何以聚人曰財。理財正辭，禁民為非日義。”又說要“知變、應變、適變”，才能“避凶就吉”。趙匡胤覺得很有道理，所以，想著想著，不知不覺錯過了宿店。這時猛然抬頭，只見眼前一座大山：巍然峭壁萬仞，蒼茫雲繞霧纏。天很快黑下來了，偏偏這時又下起了小雨。趙匡胤心想：前不見村，後不著店，來到這麼一個鬼地方，今夜可到哪裡安身呢？也許是因為天色黑了，忽然發現山角下有火光一閃。定睛看時，在那小松林後面，隱隱約約好像有個破廟。於是他隨即向著那閃光的方向走去。下了石板坡，繞過小松林，破廟已在眼前。尚未走近，就聽到廟內有唏噓抽泣之聲。他想：天色已晚，荒山野廟，還有人在此啼哭？待我進去看個明白。說著，走進廟門，抬頭一看，大吃一驚。只見一位兩鬢斑白的老人，站在供臺之上。手挽從樑上垂下的絲絛，緊閉淚水縱橫的雙眼，口中喃喃言道：“兒啊！爹爹無能救你，只有先走一步，在那陰曹地府等候我兒了！”說罷，將頭頸伸進絛環之中，雙足一瞪，身子就懸在了空中。趙匡胤一看，飛身上前，拔出寶劍，將絲絛斬斷，雙手一託，把老者輕輕放在地下，連聲呼喚：

“老人家醒來！”

那老者慢睜二目，看見一個紅臉大漢，站在自己身旁，知道是他將自己救下，連聲嘆息道：“壯士不必救我，還是讓我早死的好。”

趙匡胤道：“老丈有何難處，竟悲觀若是，來此荒廟自尋短見？”

於是老者向他敘述了自己的遭遇，說道：

“我叫張義，家住山前五營堡。老伴去世，身旁只有一女，名喚巧姐，年方二八，許與山後李家莊李員外之子為婚。早已到了迎娶時候，可是因為山上賊寇經常下山攔路搶劫，花轎多次前來迎娶，尚未過山就被搶去，因此親家差人前來退婚。可是我兒巧姐，至死不肯。我是萬般無耐，才想出一個壞主意。”

趙匡胤道：“啊？什麼壞主意？”

張義道：“就是讓我兒女扮男裝，我做老僕相隨，企圖僥倖過得山去，以了心願。”

趙匡胤道：“此乃好主意也！”

張義道：“好什麼好？剛到此地，就遇到強賊下山。他們見物劫物，見錢搶錢。我那女兒也被山賊擄上山寨去了。想我兒性情剛烈，一旦真情洩露，她將定死無疑。我兒一死，我還苟活於世做甚？還是讓我死去的好。”說罷又痛哭起來